ときどき、双極性障害（躁うつ病）、統合失調症、多重人格障害（臨床名：解離性同一性障害）という、人口比で「よくある」3つの精神障害だけを混同されることがあるようです。 このような混乱は、一般的なメディアでこれらの名称がよく使われ、また、精神的な問題に取り組んでいる人を指す略語として使われることが主な原因となっています。 3552>
双極性障害
双極性障害は、他の2つの障害と比較してかなり一般的な精神障害です。 双極性障害はまた、よく理解されており、薬物療法と心理療法の組み合わせによって容易に治療することができます。 双極性障害の特徴は、躁と鬱の気分が交互に起こることであり、この両方が通常数週間から数ヶ月続くことです。 躁状態の人はエネルギーレベルが高く、短時間で達成できる仕事の量についてしばしば不合理な信念を持つ。 また、一度に100万件ものプロジェクトに着手し、どれも完成させることができないこともあります。 躁病の人の中には、話す速度が速く、周囲からは常に動いているように見える人もいます。
躁状態の後、双極性障害の人はしばしばうつ状態に陥り、悲しみ、無気力、何をするにもあまり意味がないという感覚を特徴とします。 どちらの気分のときも、睡眠に問題が生じます。
双極性障害の治療が難しいのは、抑うつ気分を緩和するために抗うつ薬を服用することはあっても、躁気分を抑制するための薬を服用し続けることはあまりないからです。 このような薬物療法は、「ゾンビのような」あるいは「無感情な」気分にさせる傾向があり、ほとんどの人が経験したくない感情なのです。 そのため、双極性障害の患者さんの多くは、躁状態のときに治療を継続することが難しいと感じています。
双極性障害の詳細については、双極性障害ガイドをご覧ください。
統合失調症
統合失調症は双極性障害ほど一般的ではなく、通常は10代後半または20代前半から後半に初めて診断されます。 統合失調症の診断を受けるのは女性よりも男性の方が多く、幻覚と妄想の両方を持つことが特徴です。 幻覚とは、そこにないものを見たり聞いたりすることです。 妄想とは、真実でないことを信じることです。 妄想を抱く人は、妄想と矛盾する証拠を示されても、妄想を続ける。 それは、妄想が幻覚と同じように「非合理的」であり、論理や理性の対極にあるからです。 統合失調症の妄想には理屈が通用しないので、論理的に反論しても無駄なのです。
統合失調症は治療も難しいのですが、それはこの障害を持つ人が社会でうまく機能せず、治療方針を維持するのが難しいことが主な理由です。 このような治療には通常、薬物療法と精神療法が含まれますが、より重症の人や治療抵抗性の人にはデイ・プログラムを行うこともあります。
統合失調症の症状の特徴から、この障害を持つ人々はしばしば、他者と交流し、仕事を続けるなど通常の生活活動を行うことが困難であると感じています。
統合失調症についての詳しい情報は、統合失調症ガイドをご覧ください。
多重人格障害（解離性同一性障害）
この障害は、以前は多重人格障害として知られていましたが（メディアでは今でもよくそう呼ばれています）、現在はより新しい臨床名である解離性同一性障害（DID）で知られています。 DIDは、自分の中に存在すると信じている1つまたは複数の異なるアイデンティティーの集合によって特徴づけられます。 これらの人格は本人と話すことができ、本人はそれに答えることができる。 これらのアイデンティティは、しばしば、その人が人生のさまざまな部分に対処するのを助けるために形成され、その人の中核となる人格とは異なる独特の人格を持つように見えます。
ときどき、DIDの人は時間がわからなくなったり、一日のうちの時間のブロックを説明できなくなったりします。 これは、その人の中にある同一性の1つがその人を支配し、中核となる人格がそうでなければしないような行動に出るときに起こります。 例えば、DIDの人は上司との場面で自己主張ができないので、重要な会議では自己主張のアイデンティティが引き継ぎ、本人が確実に自己主張できるようにする。
解離性同一性障害は、集団内であまり診断されておらず、メンタルヘルス専門家や研究者によく理解されていない。 治療には一般的に、すべてのアイデンティティを中核的な人格に統合するための心理療法が含まれ、成功しても何年もかかる。
多重人格障害についての詳細は、多重人格障害ガイドをご覧ください。
3つの全く異なる障害を対比する
双極性障害の人は通常、かなり「普通の」生活を送り、定職につき、幸せな関係と家族を持ち、キャリアで大成功さえすることが可能です。 双極性障害の人たちは、そこにいない声が聞こえたり、体の中に多重人格があったりすることはありません。 双極性障害の人は、何らかの治療方針を堅持することで、最高の結果を得ることができるのです。
統合失調症の人の多くは、通常の社会で機能することがより困難であることが多いようです。 統合失調症の人は、その障害の性質上、治療を続けるのが難しく、社会的関係、家族、友人、仕事などではさらに大変な思いをすることがよくあります。 精神保健の分野で最もスティグマ（汚名）を着せられる疾患のひとつであり、多くのコミュニティで助けを得ることが難しく、統合失調症の人の多くはホームレスになり、家族や社会から忘れ去られてしまいます。
地域や家族からの強いサポートや資源がある統合失調症の人はうまくいき、家族や社会とのやりがいのある関係で、幸せで健康的で充実した生活を送ることができます。 精神分裂病の人は抑うつ状態や躁状態になることがありますが、通常は精神分裂病そのものの結果です（例えば、精神分裂病だから抑うつ状態になっているのです）。 3552>
多重人格障害や解離性同一性障害（DID）の人は、多くの場合、健康で幸せな人間関係を築いて、成功した「普通の」人生を送ることができます。 統合失調症の人と同じように、頭の中で「声が聞こえる」ことがありますが、その声は、その人自身の中にある異なるアイデンティティとして認識されています（外からの声としてではなく、自分自身の中にある声として）。 そのようなアイデンティティは、その人の生活機能を助け、混乱を伴うだけの人生を送ることを可能にするかもしれません。 DIDを持つ他の人たちは、アイデンティティが生活の一部を占め、一日を通して時間の計算をすることが難しく、フラストレーションがたまるため、より困難な時間を過ごすことになります。 DIDによってうつ病になることもありますが、それはDIDの症状そのものに対して二次的なものです（たとえば、DIDに対処しようとしているためにうつ病になるなど）。
人々は、統合失調症を患っている人と解離性同一性障害を患っている人を混同していることが多いようです。 どちらも慢性的で深刻な精神疾患ですが、この2つの障害の違いは歴然としています。 統合失調症の人は、ありもしないことを見聞きし、ありもしないことを信じ、多くの場合、複雑で不合理な信念体系に縛られています。 彼らは多重人格者ではありません。 DIDの人は、多重人格やアイデンティティの外にある妄想の信念を持っていない。 彼らが聞いたり話したりするのは、これらのアイデンティティーの声だけなのです。