ロブスターマッシュルームは、私が今まで出会った食用菌の中で最も奇妙なキノコです。 カモフラージュされた従兄弟のモレルと違って、ロブスターは停止線のようなものです。 見てください、こっちです! そして、1つのポケットを見つけると、他のポケットも必ず見つけることができる。 最近、地元の州立公園に行ったとき、このキノコをあちこちで見かけました。 雨上がりの、葉っぱやバフがたくさん落ちているオークの森で狩りをしました。 ロブスターマッシュルームは、灰褐色の葉に映える色をしており、見逃すことはないだろう。 あいにくフィールドガイドしか持っていなかったが、そこにはロブスターについて「宿主を特定できなければ食べてはいけない」という不吉な警告が書かれていた。
翌日、私たちは谷から携帯電話圏に車を走らせ、仲間の採集者にツイートし、これが食用のロブスター茸以外のものである可能性は非常に低いことを確認しました。 くそっ！」。 再び同じ場所に戻ってきた。 今度は宿主となるキノコ、ルスラとラクタリウスを探し始めた。 この2つのキノコはともに木の下に生息し、木の葉と共生している。 ルスラは赤、茶、緑の3色で、いずれも白いエラがあり、肉はもろい。 乳白色キャップとして知られるラクタリウスもよく似ているが、肉とエラから乳白色のラテックスが滲み出ている。 どちらも、甘い食用から刺激的な毒を持つものまで、さまざまな種類があります。
ロブスターマッシュルームは、実は2つの菌類からなる生物である。 一つは宿主であるルスラまたはラクタリウス茸に、微小な子嚢菌であるヒポミセスが寄生したものである。 ハイポマイセスは幼菌に感染し、粗い質感を持ち、緻密で変形した橙赤色の食用キノコに変身させるのである。 そう、その通りである。 ハイポミセス菌は、これらの宿主の毒キノコさえも完全に食用にしてしまうのだ。 しかも、魚介類を調理したような香ばしい香りがして、味も似ている。 すごい ハイポマイセスは、まれに他の毒キノコに感染することが知られているが、それらはロブスターとは似ても似つかない。