ニック・サイモンの『写真の女』は、最後のイメージから逆算した物語のようだが、低予算のホラー映画としては効果的なものである。 ネタバレはありませんし、あったとしても問題ないでしょう。 その時点では、予想通り不穏なラストに向かってポンポンと進む、使い古されたホラー手法にさらされた後で、この映画を挽回するにはあまりにも小さく、あまりにも遅すぎた。 おそらくこれは、退屈で忘れられがちな長編ではなく、短編にすべきだったのだろう。 9135>
サウスダコタ州のウェイトレス、コリーン（クローディア・リー）は、彼女が働くコーヒーショップに残された、殺された女性のポーズ写真を見つけ始めますが、それが本物か演出かは不明です。 撮影者は、女性を檻に閉じ込め、殺害前にその怯えた顔を写真に収めるという狂気の沙汰を起こした2人組の裏社会の少年だった。 このニュースは全米に広がり、LA在住の高名な写真家ピーター・ヘミングス（カル・ペン）の注目を集めるが、彼はこの写真が自分の作品からインスピレーションを受けたものだと考える。 この名前は、写真界を舞台にした限りなく優れた作品であるミケランジェロ・アントニオーニの『ブローアップ』の主役、デヴィッド・ヘミングスへの映画マニアからの引用と思われるが、犯人の手口は、もうひとつの傑作、マイケル・パウエルの『のぞきめ』を思い起こさせるものである。 9135>
同様に、映画館を出て大笑いする2人の女性で幕を開けます。 一人は、”もうホラー映画は嫌よ “と叫ぶ。 彼女の友人は、”最初の殺陣は最高だと思ったのに！”と反対する。 (ちなみに、『写真の女』の最初の殺陣は素晴らしくはない。 ちなみに、『写真の女』の最初の殺しは素晴らしくない。むしろ、「素晴らしい」という言葉はこの映画の近くにはないはずだ)。 これらのセリフはウェス・クレイヴン監督作品にふさわしいものであり、このセリフは意図しない赤信号の領域へと追いやられている。 しかし、数分もしないうちに、この作品がそのような比較に値しないものであることがすぐにわかる。 クレイヴン監督の『スクリーム』のような、かわいくて自意識過剰な90年代ホラーのヒット作とは異なり、この作品にはこのジャンルを風刺するような野心はない。 単なる捨て台詞であり、物語の他のほとんどすべてのものと同様に、それを捨ててもプロットは支障なく続けられるだろう。
クレイヴンのホラー作品には、このジャンルの定型を戯れに弄び、しばしば楽しい結果をもたらす、皮肉たっぷりの愉快な瞬間が満載です。 残念ながら、それは昔のことだ。 脚本に見られる粗雑なユーモアの試みは、死んだ鳥のように床に落ち、『アントラージュ』の平均的なエピソードと同じくらいスマートで面白い。 表面的で空気の読めないスーパーモデルをあざ笑うという発想は、コメディの最先端にあるのだろうか？ (脚本は、様々なトーンが交互に現れたり消えたりする、退屈なスラッシャーの定型表現を含んでいる。 ディーン・カンディーの職人的な撮影は、ムードや雰囲気のある瞬間を盛り上げ、車のヘッドライトが夜を切り裂き、スティーブン・スピルバーグやジョン・カーペンターとの以前の仕事を一瞬思い起こさせるなど、幸運に感謝するばかりだ。
ケビン・スミスの最近のホラー映画、特にひどく誤算だった『Tusk』が思い浮かびますが、『The Girl in the Photographs』と多くの色調の類似点を共有しています。 まず、『タスク』の中で実際に機能しているのは、最後の数分間だけです。 あの映画では、ジャスティン・ロング演じる主人公は粗野で、自己中心的な卑劣な男で、ひどく陰惨な運命をたどることになる。 スミスは、ロングのキャラクターは拷問を始める前に嫌われ者であることを立証しなければならないと考えていたようで、被害者が何らかの形でそれに値するのでなければ、観客がひねくれた行動に出ることはないだろうと懸念していたようである。 その代わり、ロングのキャラクターをそのように描くことによって、私たちは彼に関心を持たず、したがって、映画の最後の瞬間がクレジット・ロールの数秒前に儚い生命に飛びつくまで、彼のグロテスクな変貌を同じように無関心で見ています。 写真の女』は『タスク』と同じ見当違いの見せかけで動いている。 このサウスダコタの小さな町に降りてきた憎むべき大都市のステレオタイプは、実際には大砲の餌であり、悪役が切り刻むための新鮮な死体でしかないのである。 カル・ペンが演じる高名な写真家の中には、『Tusk』の憎むべき主人公の面影が残っている。 確かに、コリーンは十分に良いように見えるが、彼女はすべての表面、彼女は周りにスケベの元ボーイフレンドを持つという事実によって定義されているようだ。 彼らは本質的に、粉砕機を待つ肉であり、脚本家の気まぐれで血まみれの死体に変身させられる準備が整った生身の人間なのだ。 少なくともケヴィン・スミスには、粗雑さはともかく、ニュアンスと信憑性のあるキャラクターを構築する能力がある。 このようなロサンゼルスの戯画は、生気のない一次元的なもので、明確で魅力的な性格の特徴を全く持っていません。
この映画はサスペンスや気分、雰囲気をほとんど作りませんが、ちょっとできたときには、それをどうすればいいか脚本にはさっぱりわからない状態になっています。 この映画で最も効果的に不気味なシーンは、気難しいボーイフレンドが去った後、コリーンが自分のアパートに一人でいるシーンですが、ほんの一瞬、確かな緊張感を得ることに成功しています。 見事なジャンプスケアーもある。 しかし、急遽、翌朝に切り替わると、その緊張感はたちまち消え失せてしまう。 犯人がかぶる「不気味な」マスクも無駄な要素で、監督は常に影のあるワイドアングルで覆い隠している。 このマスクは、おそらくこの作品のために特別にデザインされたものだろうが、なぜ私たちに見せないのか？ スクリーム』を観た後なら、観客はあの殺人鬼のゴースト・マスクを簡単に記憶から描き出すことができるだろう。
その高邁な野心（脚本家がむしろ文字通りに解釈したウィリアム・S・バロウズの引用で映画が始まることさえある）にもかかわらず、「The Girl in the Photographs」はすぐに、退屈な演出による暴力に彩られた低俗な戯れに堕ちてしまう。 まあ、いいや。 このような状況下において、本作のような “崖っぷち “な作品に出会えるのは、非常に貴重な機会です。 D+