ああ、C3コルベット…その象徴的な姿、罪深さを漂わせながら自由と文化の変化の時代を完璧に凝縮したそのおかしみあるデザインに惚れないものはないでしょう。 私はもちろんそうだ。 トミー叔父さんが所有する78年式の白い車に恋をして、シンシナティの街角でドキドキしたものです。 悲しいことに、ある日、ドラッグストアの駐車場から彼の車が盗まれた。
第3世代コルベットには多くのホットなイテレーションがあり、希少なものもあった。 しかし、ZL1パッケージを装着した1969年式コルベット・スティングレイほど、温故知新、希少価値の高いものはないだろう。 そのしなやかなボンネットに搭載された最強のエンジンは、わずか3台しか生産されなかった。 今月号の「レア・ライド！」では、この1969年式ZL1をほぼ完璧に検証する。
動力を持たない、静態展示のみの1965年式コンセプトカー「マコ・シャークII」のプロモーション写真。 (写真提供：ゼネラルモーターズ）
1965年春、ニューヨーク・オートショーでGMのデザイナー、ラリー・シノダのコンセプトカー「マコII」がデビューし、大きな反響を呼び起こした。 2台が製造されたこの車は、先鋭的ですらりとしたラインを描いていた。 深海生物にインスパイアされたというこの車は、ブルーフェードからグレーへの塗装、格納式リアスポイラー、フロントヒンジクリップとフード、乗降を助けるプッシュボタン式格納ルーフなどの奇抜な外装が特徴であった。
インテリアもかなり未来志向で、四角いステアリング・ホイールがペダルとともに後方に移動し、固定席に座ったドライバーを迎え入れる。 (Photo courtesy of General Motors.)
2台のショーカーのうち1台だけがエンジンを搭載し、シボレーの新しい427立方インチMark IV V-8エンジンと3速ターボハイドラマチックトランスミッションが組み合わされていました。 しかし、このマコ・シャークIIの奇抜なフォルムと逞しいドライブトレインは、アメリカの次期スポーツカーであるC3コルベットのベースとなることを、当時はまだ知らなかった。 しかし、シボレーのテストドライバーは、マコ・シャークIIから受け継いだこの先駆的な形状が、高速走行時にかなりの揚力を発生させ、神経質なハンドリングをもたらすことを発見したのである。
1968年に発表されたシボレー・コルベット・スティングレイは、驚きを与え、魅了し、魅了されるクルマであった。 (写真提供：CorvSport.com）
完成したこの車は、機能的なスポーツカーデザインの傑作で、ノッチバッククーペまたは素晴らしいコンバーチブルとして利用可能でした。 全体の形はショーカーと同じではないが、それでもそのエッセンスをとらえ、真空作動のポップアップ式ヘッドランプ、機能的なフロントフェンダーの冷却口、フラッシュマウントのエクステリアドアハンドルなど、オーダーメイドの改良も加えられている。
新型車はC2シャシーをベースに、マイナーチェンジはされたものの、直系の全輪ディスクブレーキシステムと独立懸架を継承していた。 305立方インチのLG4 V8から、454立方インチのLS6 V8という巨大なものまで、そのバリエーションは多岐にわたった。
A stunning, concours condition 1969 Corvette Stingray L88 427 Convertible, A concours condition 1969 Corvette Stingray L88 427 Convertible. (写真提供：carscoops.com)
これらの選択肢の中で、1969年のハードコアなドラッグやストリート戦士のほとんどは、L88パッケージを選びました。 特にレース用に設計されたL88は、鋳鉄製の427立方インチV8で、圧縮比は12.5:1と非常に高いものでした。 アルミヘッド、鍛造インターナル、特別なインダクションシステム、ホーリーキャブ（4バレル）を装備していた。
エンジンに加えて、L88の購入者はトランジスタ式イグニッション、F41スペシャルサスペンション、ヘビーデューティブレーキ、4速マニュアルミッション、ポシトラクションリアなどを、当時としては高額な1,100ドルで手に入れることができた。
L88を搭載したコルベットを購入した人々は、お金で買える最もホットなスティングレイを手に入れ、自分の町やストリップの王様になるのにふさわしいと思ったことだろう。
1969 Chevrolet Corvette Stingray 427 ZL1. (写真提供：Horsepower Memories.)
それは、1969年にシボレーがZL1パッケージとして知られる小さな古いものを非常に静かに提供したからである。
L88パッケージの費用に加えて、オプションシートのZL1ボックスにチェックを入れると、購入者は驚くほど3,010ドル貧しくなり、合計10,771ドルのステッカー価格が成層圏に達することになった。 ちなみに、ZL-1は50年後の現在でも、ゼネラルモーターズが提供する最も高価なエンジンである。 (写真提供：Horsepower Memories）
L88と同じ435bhpで、実際の出力は500pon以上だが、L88から100ポンド軽量化したことにより、ZL1ベットはかなりの性能的アドバンテージを得た。 では、その速さはどうだったのだろうか。 ファイアストン・ワイドオーバルE70x15のタイヤが、標準のL88が116マイル/hで12秒台なのに対して、クォーターマイルは127マイル/hで11秒2台と、驚異的な速さだったのだ。 ああ、あなたはそれを読んで正しい、ZL1は1969年に2019年チャレンジャーヘルキャットの時間を引っ張ることができます。
白い獣。 (写真提供：Horsepower Memories.)
あまりにも高価な10,771ドルのステッカー価格は、ディーラーがL88バイヤーにZL1オプションについて触れることさえめったにないほどでした。 そのため、L88の購入者にZL1オプションの話をすることはほとんどありませんでした。
生産された3台のうち、1台は黄色に黒のストライプ、1台は白、そして3台目（コンバーチブル）はオレンジのカラーリングであった。
モナコオレンジがまぶしい、唯一の1969年式ZL1スティングレー・コンバーチブル。 (写真提供：corvettelegends.com)
価格についてですが、HagertyはZL1スティングレイを今日のオークションでコンコースコンディションの車が売れたとして115万ドルという評価をしているそうです。 1969年式ZL1コルベットは「レアな乗り物」なので、期待しないほうがいい。