Richmond Barthé 1901年1月28日生まれ（～1989年3月5日）。 ハーレム・ルネッサンス期に頭角を現し、後にハイチのポルトープランスの「トゥーサン・ロヴェルチュール記念碑」、ハーレムリバー住宅計画の「ジェリコの壁」、ペンシルバニアを代表するフランク・ロイド・ライトの住宅「落水」のためのローズ・マクレンドンの彫刻など多くの公共作品を通じて知られるようになった彫刻家である。
ジェームズ・リッチモンド・バルテは、ミシシッピ州のベイ・セント・ルイスで、敬虔なローマ・カトリックのクレオールの家庭に生まれました。 父リッチモンド・バーテは、リッチモンドが生後1ヶ月のときに肺炎で22歳で亡くなり、母が一人で彼を育てることになりました。 大人になったバルテは、父親を敬い、自分の名前をリッチモンドと名乗るようになります。
小さな「ジミー」は、虚弱で内向的な子供でしたが、絵を描くことにかけては、驚くべき才能を持っていました。 小学校4年生のときの担任教師と教区の司祭の影響で、リッチモンドは美的感覚を養い、若くして芸術家として大きな可能性を示しました。 バーテは新聞や雑誌の挿絵を何時間もかけて模写していたが、体調不良で学校を休むことが多くなり、12歳で正式な教育を受けることができなくなった。 ルイジアナ州ニューオリンズの自宅近くの美術学校には、南部の「有色人種」のアメリカ人は入学することができなかったため、バルテはほとんど独学で絵を学ぶようになりました。 16歳で家を出て、裕福で社会的に著名なニューオーリンズの家庭で家政婦や便利屋として働く。 美術品や書籍に囲まれた生活と仕事の中で、雇い主の励ましもあり、バルテは独学で油絵を描き、素晴らしい成果を収めた。 18歳のとき、教区の司祭と『ニューオーリンズ・タイムズ・ピカユーン』紙のライターが彼の才能を認めました。 リッチモンドは、教会の募金活動のために、彼の描いた肖像画を寄贈しました。 1924年、ハリー・F・ケイン神父は、シカゴ美術館付属美術学校（School of the Art Institute of Chicago）の夜間クラスの初年度の学費を援助。 リッチモンド・バルテとして入学した彼は、シカゴのブロンズビルで下宿し、昼はミシガン通りのカフェのテーブルで給仕をし、夜はプロの画家としての技術を身につけました。 その後4年間は、絵画を専攻するためのカリキュラムが組まれていた。 彼の作品は、芸術のパトロンであり、才能ある若い黒人アーティストを数多く支援していたチャールズ・マセオ・トンプソン博士の目にとまりました。 5908>
4年生のとき、バルテは解剖学の教師から彫刻を教わる。 彼は、絵画における3次元の理解を深めるために、粘土でモデリングを始めた。 この移行は、バルテのキャリアの転機となった。 1927年の「芸術週間における黒人」展に胸像を2点出品し、哲学者アラン・ロックの講演会に出席した彼は、まもなく重要な支持者、友人となった。 1929年に株式市場が崩壊する数カ月前、バルテはローゼンウォルド・フェローシップの資金でハーレムに長期滞在することになった。 彼は、すでにピークに達しようとしていた新ニグロ芸術のルネッサンスに参加し、そこからインスピレーションを得ることを目的としていた。 ハーレムの人々はバルテを「最高にハンサム」と絶賛し、バルテは短期間のうちにファーストネームだけで自己紹介をするようになった。 ハーレムにアトリエを構え、1930年にニューヨークへ移住した。 その後20年間、バルテは彫刻家としての名声を高めていった。 ハーレム・ルネッサンスの重要な貢献者であり、グッゲンハイム・フェローシップを2度受賞したほか、さまざまな賞を受賞した。 1934年には、カズ・デルボ・ギャラリーで初の個展を開催するほど、バルテの名声は確立していた。 1937年、ロックフェラー・センターで開催された「ダンス・インターナショナル1900-1937」展に、リッチモンド・バルテは6体のダンス・フィギュアを出品する。 この展覧会は彼にとって決定的な勝利であり、彼の作品はどれも一般大衆に絶大な人気を博したが、特に「フェラル・ベンガ」と「アフリカン・ダンサー」の像はアンドロジナス（両性具有）であることが特徴であった。 バルテはモダンダンスを彫刻のテーマとすることで、表現、プリミティヴィズム、モダニティといった現代的な思想との関わりを期待したのである。 バルトにとってダンスは尽きないテーマであり、ニューヨークに渡ってすぐ、マーサ・グラハム・グループのメアリー・ラディンにダンスのレッスンを受け、人物の動きを確かなものにしようとしたほどだ。
バルテは生涯クローズドであったが、1929年にハーレムに到着して間もなく、ゲイの男女のネットワークに入るようになる。 そのため、彼のホモセクシャルなテーマへの傾倒は、ニューヨークのゲイや芸術家の友人たちによって後押しされた。 バルテは、その独特の男性像の描写により、著名な白人のゲイのパトロンたちの間で人気を博した。 写真家のカール・ヴァン・ヴェヒテンや、建築家フランク・ロイド・ライトが代表作「落水」を制作したデパート王エドガー・カウフマン・ジュニアなどの著名人が含まれている。
やがてリッチモンド・バーテは名声を捨て、1947年にジャマイカに移住することを決意します。 彼のキャリアは繁栄し、1960年代半ばまでジャマイカに留まった。 1947年にジャマイカのオーチョ・リオスに移住した後、バルテはハイチで大作を制作し、それは彼の最大かつ最も重要なプロジェクトの一つであった。 デサリネス」の巨大な騎馬ブロンズは、1948年にハイチの政治指導者が独立記念式典のために依頼した4つの英雄的な彫刻のうちの1つでした。 バルテの高さ40フィートの「L’Ouverture」像と石碑は、国立宮殿の近くに配置され、1950年に除幕された。 当時、あるアフリカ系アメリカ人の新聞は、このコレクションを “地球上で最も偉大なニグロのモニュメント “と呼んだ。 1926年には胸像、1929年には肖像画を制作している。
バルテはその後5年間をヨーロッパで過ごし、最終的にはカリフォルニア州パサデナに定住した。 パサデナのガレージの上にある賃貸アパートに引っ越したとき、市はその通りを彼の名前にちなんで命名した。 そのアパートで、バルテは回顧録を執筆し、最も重要なことは、1989年3月6日にバルテが亡くなるまで彼のパトロンであり続けた俳優ジェームズ・ガーナーの資金援助を受けて、彼の作品の多くを編集することであった。
現在、バーテの作品は、ホイットニー美術館、メトロポリタン美術館、ペンシルバニア美術館、バージニア美術館などに収蔵されています。
リッチモンド・バーテはそのキャリアにおいて、ローゼンワルド・フェローシップやグッゲンハイム・フェローシップなど多くの栄誉を受け、全米芸術文学アカデミーから名誉賞を受賞しています。 また、異人種間の正義のための賞や、ザビエル大学、セント・フランシス大学から名誉学位を授与されました。 1950年にはオーデュボン・アーティスト・ゴールド・メダルを受賞しました。
私たちは、ジェームズ・リッチモンド・バーテの輝かしい芸術性、学習と成功への粘り強い決意、そして私たちのコミュニティへの多くの貢献に深く感謝し、彼を偲びたいと思います。