(BDN) — 時折、「逃げた猫」の話で耳を傾けてくれる人に出会うことがあります。 メイン州ではマウンテンライオンは繁殖していないと考えられていますが、多くの人々はマウンテンライオンがここにいると確信しており、また同様に、このパインツリーの州で捉えどころのない、長い尾の猫を見たことがあると確信しているのです。 そして予想通り、この話題は人気を博し、何千人もの読者がこの記事を読み、何十人もの読者がオンライン・コメントで感想を述べました。 50人以上が時間を割いて、自分自身の遭遇について電子メールを送ったり、電話でメッセージを残したりしてくれました。 Facebookのコメントで、あるメイン州のガイドは、BDNが、人々が報告すべきマウンテンライオンの話を持っているかどうかさえ尋ねたことに問題を提起しました。 彼の意見はこうです。
それでも、多くのメイン州民は、ピューマ、クーガー、カタマウントとしても知られている大きな猫を見たことがあると確信しているのです。
ここでは、人々が熱心に私たちと共有した物語のほんの一部を、スペースとわかりやすさのために編集しました。
Follow the signs
2018年の5月に、サリバンのTunk Lake RoadのDonnell Pondエリアへ運転していたところ、マウンテンライオンが私の目の前を横切ったことがありました。 色は最初「鹿」と言ったが、歩容と体型は「猫」と言い、非常に長い尾は猫を確認した。 面白いことに、この場所は “Big Cat Crossing “と書かれた手作りの看板の近くだった。
– タウンヒルのジェニファー・フィスク
What killed the deer?
I was doing some birdding and pre-season scouting off of the Stud Mill Road in Milford when I found a better part of a behind leg partially covered by leaves.I was upgraded. 数メートル先のぬかるみに、ネコ科の動物の足跡がありました。 2674>
ミルフォードにオオヤマネコはいません（もちろん、マウンテンライオンもいないはずですが、オオヤマネコはかなり調査されています）。 大きなヤマネコが小さな鹿を取ることは知られていますが、足はあまり小さくなかったので、よほど大きなヤマネコでないと無理だったのでしょう。 消去法と状況証拠から、私はマウンテンライオンの仕業だと考えています。
結局のところ、州や連邦政府の官僚の保守的な性格から、マウンテンライオンが知事の車の上で子猫を産まない限り、メイン州での繁殖個体数を認めることはないと思いますが、ニューイングランド北部とマリタイムスに小さな残存個体数が存在しているという証拠はかなり説得力があると思います。
– Geoffrey Wingard
Cat after the birds
カナダ人は、私が狩りをする場所から国境を越えてキジ牧場を運営しており、非常に多くのキジが、撃たれて外したり負傷したりして、国境のこちら側に飛んでくるのですが、森の中で彼らの鳴き声が聞こえるので、人間に知られているあらゆる捕食者が集まってきています。
11月の寒い晴れた朝、太陽を背に140ヤードを観察していた時、藪の中からこの頭を見つけました。 最初はコヨーテかと思い、出てきたところにスコープを当て、全身を露出させました。 もっとよく見ようと身を乗り出したら、私のわずかな動きに気づいたのだろう、右側に跳び、足が地面に着くとすぐに180度、来た道を戻って森の中に跳び込んだのだ。 私はその姿を完璧に目に焼き付け、彼の長い尻尾を見た。 なんて美しい大型猫なんだろう。 見間違えようがない。 間違いなくそのクーガーは、カナダの隣人からの贈り物であるキジをごちそうになったのでしょう。 それから1ヶ月後、私の目撃談を聞いた人の一人が、私がいた場所から4分の3マイルほど離れたルート1で、自分の車の前をクーガーが横切ったのだそうです。 2674>
– Larry Tardy, Limestone
Sunbathing cougar
Add me to your list.これは同じものだったと確信しています。 1980年代初頭の暖かく晴れたある春の朝、カムデンヒルズ州立公園の西側にあるメグンチック湖の上の岩棚で、マウンテンライオンを観察したことがあります。 当時カムデンに住んでいた私は、リンカーンビルロードからメイデンクリフのそばまで続くトレイルをハイキングした。 南側の岩棚がよく見えるところまで来たとき、そこにあったのです。
ちなみに、フレンドシップの近辺でマウンテンライオンの目撃情報が報告されたのとほぼ同時期の出来事でした。 そのまま進んでいたのですが、立ち止まってよく見てみました。 犬の飼い主は現れず、周りにも誰もいない。 200ヤードほど離れたところから、岩の上で伸びをして南西を向いているのが見えた。 その大きさ、頭の形、そして何より数秒おきにフリフリしている長い尻尾から、マウンテンライオンだと分かった。 横顔がよく見えるようになるまで、3、4分ほど観察した。 結局、私はハイキングを再開した。 ライオンはとても落ち着いていて、リラックスしており、私のほうを見ることはありませんでした。 私はこの経験全体が驚くべきもので、超現実的でさえあり、まるで昨日起こったことのように今日も覚えています。
アカディア国立公園のビーチ山にある火の塔へと続く道を、ヤマネコが横切ったことがあります。 これも1980年代前半に起こりました。 それは私から10ヤードも離れていないところにありました。 2674>
– Peter J. Brown
An easy ID
8年ほど前、仕事に向かいBucksport RoadをEllsworthに向かって走っていると、目の前でクーガーが道路を横断しているのに遭遇したことがあります。 私の息子は同じ映画を何度も見るのが好きな年頃で、その週の映画は少年とクーガーについてだったので、それがクーガーであることに疑いの余地はありませんでした。
私の最初の本能はブレーキをかけることでしたが、クーガーはとても速く走っていたので、ブレーキをかける必要は全くありませんでした。 驚きましたが、私はそれを見てかなり興奮しました。 国道1号線をサリー方面に向かい、計量所のすぐ先、分岐点付近で道路を横断していました。
職場に着いてから、そのことをみんなに話しました。 当局に電話をして、そのことを伝えました。 後で質問があったときのために、私の電話番号を伝えておいたのです。 彼らは驚く様子もなく、私の目撃についてあまり気にしていないようでした。 詳しいことを聞くために電話をかけてくる人もいなかった。 メイン州にはクーガーはいません。 2674>
私はこの地域でずっと暮らしてきて、たくさんの野生動物を見てきました（鹿、ヘラジカ、ヤマネコ、熊、キツネ、コヨーテ）。
– Vicki Carter, Bucksport
An Oxbow lion
1970年代後半、私は夫とオックスボーの裏道で旅行中、背が高く尾が長い黄色の猫が目の前のダート道路を横切ったことがあります。 驚いたのは、その猫の大きさと長いしっぽの長さです。 それは私たちの約70フィート前で道路を横切り、私たちはその大きな猫の良い側面を見ることができました。 猫は木々に囲まれながら横向きに立ち、私たちを振り返って見ていました。 2674>
この経験を他の人に説明するとき、「マウンテンライオンはメイン州にいない」から、それは「大きなヤマネコ」だったに違いないと「仮定」されています。
– Lynn Nickerson
A cat from the 60s
それは約 53 年前、当時の夫と赤ちゃんの息子と私はパッテンからミリロケットに戻るところでした。 暗かったので、ヘッドライトが道の端に大きな猫のようなものを見つけました。 夫は車を止め、車の通りがなかったので、猫のほうを向きました。 2674>
その光景は忘れられません。 あの巨大な猫……ヤマライオンです。 走らず、口を開けて、肉食動物に見えたのでしょう、唸り声をあげていました。 その光景は、私の中でとても鮮明に残っています。 ヘッドライトに照らされた唸るような大きな口。 もしかしたら、他の車にひっかかったから走らなかったのか、あるいは、そのとき走っていた高速道路を横切ったときに偶然出会ったのか、などと考えた。 私は20年間メイン州のその地域に住んでいたにもかかわらず、他のものを見たことがありません。
– Marjorie Monteleon, Southwest Harbor