Image Credits: Andrew Rybalko /
- Virtual Reality In Healthcare:
私たちの多くは、生活の中である程度のストレスや不安を経験しています。 それは比較的軽度なものから、非常に深刻で衰弱してしまうものまで、さまざまな場合があります。 たとえば、仕事上の一般的なストレス、人間関係の問題、恐怖症、うつ病、心的外傷後ストレス障害 (PTSD) などの不安障害などです。
米国では、5人に1人が診断可能な精神障害を抱えていると推定されています。 そうでない人も、大きなストレスや不安を経験することがあります。 心理状態や精神疾患は私たちの日常生活に影響を与え、生産性の低下や医療費で、米国では推定4670億ドル（世界では2兆5000億ドル）のコストがかかります。
多くの障害には、薬を必要としない非常に効果的な治療法があります。
問題のひとつは、家庭医がメンタルヘルスに関する特別なトレーニングを受けていないことと、資格のあるメンタルヘルスの専門家を見つけたりアクセスしたりするのが難しいことが挙げられます。 重度の障害では薬理学的介入が必要かもしれませんが，認知行動療法（CBT）や暴露療法（ET）などの技法は，資格のある医師が行えば，不安障害，パニック障害，恐怖症，PTSD，強迫性障害（OCD）などの症状に非常に効果的です。
バーチャルリアリティは世界的なメンタルヘルス治療のプラットフォームになり得るか
バーチャルリアリティ（VR）は、治療者が安全かつ制御された方法でバーチャルリアリティ暴露療法（VRET）を実施するためのツールとして、何十年も使用されてきた。 しかし，費用や技術的な制約から，現在に至るまで広く利用されるには至っていない。 Gear VR などの手頃な価格のモバイル VR ヘッドセットの出現により、遠隔医療を適用してメンタルヘルス治療を分散化し、世界中のより多くの患者に手を差し伸べて生活を改善するための新しい機会が生まれました。
今日の重要な課題は、クリニック（拡大使用）と遠隔の両方で効果的な治療を行うために VR を使用できるかどうか、またどのように使用するかをサポートする臨床エビデンスとデータが不足していることです。 この市場に参入しようとする企業は、治療パラダイムを変更したり影響を与えたりするために、十分に設計された、無作為化された、対照的な、適切なパワーの臨床研究を実施する必要があります。 4415>
多くの障害には、薬を必要としない非常に効果的な治療法があります。
例としては、補助ツールとして VR を使用する資格ある施術者による遠隔遠隔療法、クリニックでの VR 治療、人工知能を使って作成した仮想療法士、プロの療法士不在の患者主導型 VR 治療などが考えられます。 4415>
Cognitive behavioral therapy and exposure therapy
簡単に言うと、CBT は、精神疾患および特に CBT について訓練を受けたセラピストによって行われる精神療法的治療です。 患者は通常，特定の問題に焦点を当てた限られた回数のセッションに出席し，否定的または破壊的な信念や行動につながる邪魔な思考パターンや感情を特定し，認識し，変えることを支援する。 4415>
例えば、飛行機の墜落や事故について考える時間が長い人は、飛行機での移動を避けるかもしれません。
例えば、飛行機の墜落や事故について考える時間が長い人は、空の旅を避けるかもしれませんし、人前で他人にどう見られるかが気になる人は、社会的状況を避け、孤立し、うつや他の問題につながるかもしれません。
CBTは、これらの限界を克服するために使用できる一連のツールとして考えられ、自分の考えや感情を効果的に対処する方法を提供するものです。 CBTはETと密接に関係しており、患者が困った考えや恐怖に直接直面することを徐々に促します。 4415>
仮想現実は現在、これらの不安を誘発する刺激の多くをシミュレートできるほど説得力があり、さまざまなタイプのETおよびCBTを実施するための安全で制御可能かつ効果的な方法となっています。 ETは明らかにVRに適合していますが，小児発達障害や自閉症など，将来VRがより支配的な役割を果たすかもしれない他の多くの精神疾患があります。
Treating PTSD using virtual reality
バーチャルリアリティは1990年代からPTSDの長期暴露療法（PET）の実施にかなり幅広く使用されており，主に兵士や戦争帰還兵に対する治療として使用されています。 南カリフォルニア大学の Institute for Creative Technology で Medical Virtual Reality のディレクターを務める Albert “Skip” Rizzo 博士は、この分野のリーダー的存在です。 Bravemindと呼ばれる彼のアプリケーションは、世界中の機関に製品を販売しているVirtually Better社と提携して開発されました。
カナダ政府は2014年にこのソフトウェアのコピーを2つ、それぞれ17,000ドルで購入しました。 このシステムは、制御やカスタマイズが可能なVR環境、爆発や銃撃戦に関連した感覚を提供する振動触覚プラットフォーム、さらにはシミュレーション中の特定のタイミングでディーゼル燃料やゴミ、火薬などの匂いを発して没入感を高めることができる匂いマシーンなど、さまざまなコンポーネントから構成されている。 ブレイブマインドの安全性と有効性を調査する臨床研究（終了および進行中）が数多く行われています。
最近発表された研究では、VR療法だけでも薬物療法とVR療法の組み合わせと同程度の効果があることが判明しました。 実際、研究対象となった薬物の1つは、患者の転帰を悪化させることにつながりました。 現在進行中の別の臨床試験では、軍の性的トラウマにおけるブレイブマインドVR療法の使用を調査しています。
軍の資金援助により、厳密な研究が行われるようになっています。 しかし、限られた予算でVRセラピー・アプリケーションを開発する小規模な民間企業は、この市場に参入することを望むなら、臨床効果を実証しなければなりません。
米国には、PTSD の患者が 770 万人いると推定されています。
Beyond Care は、眼球運動脱感作および再処理 (EMDR) の原理に基づいて PTSD 用 VR ソフトウェア ソリューションに取り組んでいます。 EMDRは、患者にトラウマとなる記憶を呼び起こさせ、同時に動く物体を目だけで追わせることで効果を発揮する。 記憶を呼び起こし、目を動かすという2つの作業がワーキングメモリに負荷をかけ、トラウマとなった記憶を鮮明でなくしていくのです。 パイロットスタディが成功した後、ビヨンド・ケアは現在、オランダの大学およびインターネット上で専門的な心理治療を提供する企業と提携し、患者向け臨床試験をコーディネートしています。 この研究の結果、ビヨンド・ケア PTSD と呼ばれる新しい VR 感作・再処理療法が機能するかどうか、さらに興味深いことに、セラピストの半監督のもと、バーチャルでうまく提供できるかどうかが判明するでしょう。 米国には、推定で 770 万人の PTSD 患者がおり、その多くは、過去にレイプや性的トラウマを受けたことが原因で苦しんでいます。 このようなケースの多くは、報告されることなく治療されない可能性が高く、非常に有効な治療法があるにもかかわらず、残念なことです。 ビヨンドケアは、このような患者層を対象とした研究も開始しています。
Treating phobias and anxiety disorders using virtual reality
PTSD と同様に、VR セラピーは長年にわたり、恐怖症やその他の不安障害の治療のためにクリニックで使用されています。 不安障害は、米国では少なくとも4000万人が罹患しており、年間420億ドルの費用がかかっています。 4415>
特定の恐怖症は、米国で約1900万人に影響を与えています。最近発表された14の臨床試験のメタ分析では、VRETは現実の暴露療法と同様に特定の恐怖症の治療に有効であることが示されました。 4415>
Virtual Reality Medical Centerには、飛行機恐怖症の人を治療するためのシステムがあります。 4415>
Virtually Betterにも、飛行、高所、人前でのスピーチ、嵐などの恐怖を治療するためのソフトウェアがあります。 4415>
不安障害は、米国で少なくとも 4000 万人に影響を与えています。
CleVR はオランダの企業で、飛行、高所、社会恐怖症のための VR システムを開発しており、これも科学研究に裏付けされたものです。 同社は、精神病や社会恐怖症を治療するためのセラピストのツールとしてVRを使用する研究のための無作為化比較試験を行っています。 4415>
Psious はスペインの会社で、恐怖症の患者を治療するために、治療者がVRETを管理・制御するための臨床ツールキットを提供するもので、VRハードウェア、カスタマイズ可能なソフトウェアプラットフォーム、バイオフィードバックデバイスが含まれています。 4415>
スウェーデンのMimerseという会社は、スウェーデン政府およびストックホルム大学と共同で、大衆市場向けにVR用のゲーム化された心理治療ツールを開発しています。 彼らの最初のゲームである「Itsy」は、現実世界のセラピストの関与なしにクモ恐怖症を治療することに焦点を合わせています。 このゲームのGear VRアプリストアでのリリースと同時に、Itsyを用いたVRETと実世界の暴露療法を比較する無作為化比較試験が実施されています。 4415>
Virtual reality for stress relief and meditation
特定の診断可能な精神衛生状態に苦しんでいるかどうかにかかわらず、私たちのほとんどは、生活の中でさまざまなレベルのストレスや不安を経験します。 瞑想は、誰にとっても気分を向上させ、リラックスした状態を引き起こすのに最適な方法です。 4415>
Psious と VirtualRet は、恐怖症に関する研究に加え、一般的な不安やリラクゼーションのためのソリューションも提供しています。 別の会社は、ユーザーが奇妙で美しい水中世界を探検するユニークな瞑想型VRゲーム「DEEP」を開発しました。 ユニークなのは、このゲームが完全に呼吸（バイオフィードバック）でコントロールされている点です。 正しい呼吸法は瞑想とリラクゼーションの中心であり、カスタム DEEP コントローラーを使用すると、ユーザーの呼吸は仮想環境で見られるものと一致し、その中でユーザーがどのように動くかを制御します。
Unello Design は Google Cardboard と Oculus Rift 用の瞑想とリラックス体験をいくつか考えだしています。 Eden River はリラックスした自然体験で、Zen Zone はガイド付きの瞑想の旅です。 4415>
おそらく最もよく知られたリラクゼーション アプリは、Cubicle Ninjas が作成した Guided Meditation VR でしょう。 このアプリは、ガイド付き瞑想セッション中に楽しめる、4 つのリラックスできる没入型環境を提供します。
私は、昨年 10 月にトロントで開催された We Are Wearables VR イベントで、彼らの創設者で CEO である Josh Farkas 氏にお会いする機会に恵まれました。 何百人もの人々がピザを食べたりビールを飲んだりして密集している中で、私は座って Oculus とヘッドフォンを装着し、Costa Del Sol ビーチでの休暇の VR 体験を試みました。 環境は視覚的に魅力的でリラックスできましたが、私は数分間しか体験していなかったので、ガイド付き調停の部分を通過する機会はありませんでした。
最もショックだったのは、ヘッドセットを外したときに、自分が満員で騒がしいカンファレンスで数百人の人々に囲まれていることを忘れていたことに気付いたときでした！
私は、このVR体験で、自分が何百人もの人々に囲まれていることを発見しました。
ある例では、ジョシュと彼のチームは軍の会議に出席し、一般に精神的なトラウマやストレスによる自殺の割合が非常に高い現役の将校たちと、彼らの仕事を分かち合いました。 ベトナム戦争の退役軍人とイラクに派遣された兵士は、デモを試している間に泣き崩れ、こんなにリラックスした気分になったのは何年ぶりだろう、と言っていました。 このような体験が他の人、特に現役の兵士の助けになるという考え方に、彼らは非常に興奮していました。
別の例では、重い神経症状で車椅子に乗っている青年が、Oculus Riftで体験を試みました。 彼は少し動き回ることで反応しました。 これが何を意味するのかわからず、ジョシュは母親に尋ねると、母親は「彼はあなたにハグをしたいのです」と答えました。 VR とこのようなアプリが主流になるにつれ、仮想の禅庭のようなシンプルなものを体験することで、深く気分が良くなる人々のグループをさらに発見できる可能性があります。
それでも、この分野で活動する企業の大半は、プロのセラピストが患者を直接治療するために使用する臨床ツールの開発に重点を置いています。 この技術は、専門のセラピストや臨床医がいない場合でも、安全で効果的な治療を可能にするほど優れたものになるでしょうか。患者の診断や治療が増え、社会的な健康や経済の利益につながるでしょうか。 それまでは、あらゆる種類の異なる主張をするアプリが爆発的に増えるに違いありません-データによって裏付けられたものもあれば、まだ検証されていないものもありますが。