スティーブ・フォセット事故

HOW IT HAPPENED. 約2年後、NTSB は、スティーブ・フォセット（リチャード・ブランソンと一緒に写っている）が下降気流に遭遇したために墜落した可能性があることを発見しました。

NTSBは、2007年の冒険家スティーブ・フォセット氏の墜落事故の原因は、彼が乗っていたBellanca Super Decathlonの上昇能力を超える、山岳地帯上空の下降気流に不注意に遭遇したことだろうとしています。 下降気流、高密度な高度、山岳地帯の地形、すべてが要因である。 山岳地帯を飛行する、あるいは飛行することを望むパイロットにとって、これらの要因はどれも当然と考えるべきではありません。 簡単に言うと、山の風上側では風がスムーズに流れ、上昇気流で地形の頂上を越えることができるが、風下側では下降気流が恐ろしく強くなり、乱気流になることがあるのだ。 乱気流や下降気流のある場所は、一見すると滑らかな空気に囲まれていることがある。 レンズ雲、ローター雲、ダストストームがないからといって、必ずしも条件が良いとは限りません。 経験豊富なパイロットは、山間部やその付近でフライトする前に、天候、特に上空の風、前線の活動、揚力指数などの安定性に関する情報を慎重に評価する必要があります。

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NTSBは、2007年9月3日のフォセット氏の事故に関する報告書のために準備した気象学的調査の中で、彼が飛んでいた場所では少なくとも400fpmの下降気流があり、中程度の乱気流を伴っていたと推定している。 カリフォルニア州マンモスレイクスから西／北西に8マイル離れたこの地域の山岳地帯は、標高13,000フィートに達しており、密度高度は13,000フィートでした。 調査官は, 航空機の上昇能力は約300fpmしかなかったと計算した。