Catherine Coleman Flowers は、米国の農村コミュニティにおける廃棄物と水の衛生インフラの不備という、ほとんど目に見えない問題に注意を向ける環境活動家である。 Center for Rural Enterprise and Environmental Justice (CREEJ) の創設者であるフラワーズ氏は、水と衛生インフラ、公衆衛生、経済発展という交差する課題に対するソリューションを特定し実施するために、身近な隣人から、地方議員や地域の非営利団体、連邦議員や国際的な組織まで、社会規模を超えてパートナーシップを構築しています。
Flowers はアラバマ州ローンズ郡で育ちました。この地域は貧困とインフラの障害に悩まされており、その結果、庭や水路に生ごみが流れ、住民の飲み水が汚染されることがよくあります。 この地域でより良いインフラの実現を阻む歴史的、政治的、経済的、物理的制約を深く理解し、幅広い専門分野の協力者を得て、十分かつ持続的な廃棄物処理と清潔な水へのアクセス不足が、貧困と病気の悪循環に黒人が多く住む農村地域をいかに陥れるかを記録しています。 2011年、フラワーは国連特別報告官と協力して、ローンズ郡と米国南部における貧困の驚くべきレベルを明らかにしました。 また、コロンビア大学ロースクールの人権クリニックおよび人権研究所とともに、「Flushed and Forgotten」を出版しました。 米国の地方コミュニティにおける衛生と廃水」（2019年）は、人権の枠組みで衛生と清潔な水へのアクセスにおける不平等を検証したものである。 この報告書では、全米の貧しい農村コミュニティにおける水質汚染と衛生問題の程度を暴露しており、これらのコミュニティが疎外されていることが大きな原因となっています。 また、Flowersは熱帯病研究者との共同研究の先頭に立ち、不十分な水処理と廃棄物衛生によって広がる腸内寄生虫感染症に焦点を当てました。 研究者たちは、長い間南部では撲滅されたと思われていた鉤虫が、実際にはローンズ郡の住民の間で流行していることを発見し、米国疾病対策センターは米国南部の農村地域で同様の大規模な調査を実施するよう要請しました。 Flowersの米国議会での証言は、2019年に米国で放置された貧困の病気に対処するための法案の提出につながりました。
Flowersは、環境正義の範囲を広げて、権利を奪われた農村地域特有の問題を含み、米国中の農村地域の社会経済格差を持続させる失敗したインフラを是正するために政策と研究を活発化させようとしています。
Catherine Coleman Flowersは、キャメロン大学から学士（1986）、ネブラスカ大学から修士（2015）を取得しています。 フラワーズ氏は、Center for Rural Enterprise and Environmental Justiceの創設ディレクターであるほか、Equal Justice Initiativeの農村開発マネージャー、Union Theological Seminaryの地球倫理センターのシニアフェロー、Climate Reality ProjectとNatural Resources Defense Councilの理事を務めています。 また、Anglican Theological Review、Columbia Human Rights Law Review、American Society of Tropical Medicine and Hygieneなどに論文を発表しています。 One Woman’s Fight Against America’s Dirty Secret』が2020年秋に出版予定。
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