Glendower in History
Owen Glendowerは、今日までイギリス史上最も謎めいた人物の一人と考えられており、偉大なるアーサー王とほぼ同等の伝説とされているほどである。 グレンダワーについて知られる情報の大半は、彼の実際の人生というよりも、イングランド王ヘンリー4世に対する反乱の出来事に基づいていると言ってよいだろう。 ある歴史家は、彼が両親ともにウェールズの名門の血を引いていると主張する。 幼少期にはスコットランドやフランスで軍事活動を行い、法学を中心とした教育を受けたとされる。 しかし、グレンダワーの活躍が本格的に始まるのは、1283年にエドワード1世に征服されて以来、最も深刻なウェールズの反乱の指導者となり、1400年に正式に始まる。 反乱の原因は決して明らかではないが、いくつかの史料によると、グレンダワーとレジナルド・グレイというイギリス人貴族との間の単なる財産争いが発端とされている。 二人の言い争いから、ウェールズ人はグレイの故郷ルーシンを何度か攻撃することになった。 その後、攻撃はさらに拡大し、ウェールズ人はイングランドの支配全般、特にヘンリー4世のような簒奪者（ヘンリーはその前年に従兄弟のリチャード2世を退位させている）の支配に抗議するようになった。 グレンダワーとその家族は、リチャード2世と何らかのつながりがあって、彼を退位させ、殺させた人物に敵意を示したのかもしれないが、今日に至っては、推測するしかないのである。
ヘンリー4世は軍隊を派遣して反乱を鎮圧しようとしたが、反乱の勢いが衰えるのを防ぐことはできなかった。 1402年までに、グレンダワー（この時点でウェールズ皇太子と宣言され、彼自身の通貨まで作られた）は大きな勝利を収め、多くの重要な城や町を手に入れた。 さらに、宿敵レジナルド・グレイを捕らえ、1万マルクという大金で身代金を要求し、反乱のための資金を調達することができたのである。 さらに大きな勝利は、リチャード2世が相続人に指名していたマーチ伯爵の叔父であり、交渉の材料となるエドマンド・モーティマーを捕らえたことであった。
1403年、ヘンリー「ホットスパー」パーシー率いるパーシー家はヘンリー4世に反抗し、王が必要とする以上の問題を引き起こした。 ホットスパーはかなり以前からグレンダワーと密会しており、二人は共同で王の軍隊を攻撃するつもりであったと広く信じられている。 反乱軍にとって不運だったのは、ヘンリー4世が素早く行動し、シュルーズベリーでホットスパーの軍隊を迎え撃ったことである。そこで戦闘が起こり、ホットスパーは死亡、王室軍が勝利した。 強力な味方を失ってもグレンダワーは全く動じず、ウェールズとマーチ地方で大混乱を起こし続けた。 1405年には、ホットスパーの父であるノーサンバーランド伯爵（大司教リチャード・スクロープや伯爵元帥トマス・モーブレーも参加）が率いる国王に対する反乱が起こった。 この時、三国同盟が結ばれ、グレンダワー（ウェールズを支配）、ノーサンバーランド（イングランド北部を支配）、モーティマー（その他の地域を支配）の間で（王の敗北後の）王国が分割されることになったのである。 しかし幸運なことに、大主教スクロープとモーブレーは騙されて軍を解散させられ、反乱が正式に始まる前に逮捕・処刑され、ノーサンバーランドはスコットランドに潜伏することを余儀なくされた。 しかし、ウェールズの反乱はその後も激化し、グレンダワーは領土を拡大し続けた。 しかし、1406年になると、ヘンリー4世の長男で跡継ぎのハル王子が輝かしい軍事力を発揮し、反乱はごく少しずつではあるが沈静化し始めていた。 1408年、ノーサンバーランドが戦死すると反乱は再び打撃を受け、翌年にはイギリス軍がハーレヒを反乱軍から奪還すると、さらなる打撃を受けた。 このとき、グレンダワーの妻、娘二人、孫数人を含む多くの親族が捕らえられ、義理の息子モーティマーは包囲中に死んだとされる。
その後5年間ほど、ウェールズ人は脅威を与え続け、時折イギリス軍にゲリラ攻撃を仕掛けたが、反乱は事実上終結したのであった。 グレンダワー自身はどうなったのか、正確には誰も知らない。 1417年、父の敵との和解政策をとっていたヘンリー5世は、彼に恩赦を与えた。 グレンダワーの息子はそれを受け入れたが、グレンダワー自身からは何の連絡もなかった。 この時点で彼は死んでいたのだという説が有力である。 ウェールズの反逆者であり自称ウェールズ王子は、いつ、どのように、どこで死んだのか正確には誰も知らないが、彼は疑いなく、約600年後の今日まで謎のまま評判を残しているのである。 ヘンリー四世』第一部
オーウェン・グレンダワーは『リチャード二世』に描かれていたかもしれませんが（実際、劇中で名前が出てきます）、シェイクスピアが単に「ウェールズの船長」と書かれているキャラクターをグレンダワーと意図していたかどうかは、はっきりしません。 いずれにせよ、劇中の隊長は、リチャード王が亡くなったと信じ、ソールズベリー伯爵に、不運な君主への支持を取り下げると伝えますが、彼は渋々そうしているようです。 しかし、『ヘンリー四世』におけるオーエン・グレンダワーという人物は、控えめに言っても興味深い存在である。 登場シーンは少ないが、彼が魔術師であり、誕生と同時に重大な予言を地上にもたらしたとされる人物であることがわかる。 (注：『リチャード2世』で登場するウェールズの隊長も、王の死を告げる超自然的な出来事に言及しており、この隊長がグレンダワー本人であると信じるべき根拠となっている）。 しかし、彼はイギリスの宮廷で育ったとも言っており、洗練された雰囲気を漂わせている。 グレンダワーが登場するのは、ホットスパー、ウースター、義理の息子エドモンド・モーティマーと会談し、ヘンリー4世の敗北後の王国の分割について話し合う場面である（ホットスパーは終始ウェールズ人を馬鹿にしており、この場面を半ば滑稽なものにしている）。 実際には、この三国同盟が結ばれたのは、ホットスパーがシュルーズベリーで亡くなってから2年後のことである。 参加したのは、ホットスパーの父ノーサンバーランドである。 ヘンリー四世二章では、グレンダワーが死んだと発表される。 このあからさまな虚偽の事実は、歴史の主な出典であるホリンシェッドからシェイクスピアは間違いなく引用し、グレンダワーが貧しく孤独に洞窟で死んだと書いた。 後の歴史家が発見するように、グレンダワーは間違いなくヘンリー5世の治世に亡くなっている。 この誤報は、シェイクスピアがこの戯曲を書いた当時、このウェールズ人についていかに何も知られていなかったかを明確に示している。 4世紀以上の時間が経過しているにもかかわらず、この点については比較的変化が少なく、グレンダワーは依然として非常に謎めいた人物である。