火花点火式内燃機関におけるガソリンなどの燃料のデトネーション（エンジンノッキング）に対する抵抗力を示す指標である。 高性能なエンジンは一般的に圧縮比が高く、そのためデトネーションが起こりやすいので、より高いオクタン価の燃料を必要とします。
燃料のオクタン価は試験エンジンで測定され、試験燃料と同じアンチノック能力を持つイソオクタンとノーマルヘプタンの混合物と比較することで定義されます。 例えば、イソオクタン90％とヘプタン10％の混合燃料と同じノッキング特性を持つガソリンのオクタン価は90である。 8895>
火花点火式エンジン用燃料のオクタン価は、イソオクタン（2,2,4-トリメチルペンタン、オクタンの異性体）とn-ヘプタンの混合物と比較しての耐爆爆性（アンチノック性）であり、オクタン価が100以上となる燃料もある。 イソオクタンがオクタン価100、ヘプタンがオクタン価0と定義されている。 例えば87オクタンのガソリンは、87％（体積）のイソオクタンと13％（体積）のn-ヘプタンの混合物と同じアンチノック性能を有しています。 しかし、これはガソリンが実際にこれらの炭化水素をこの割合で含んでいることを意味するものではありません。
オクタン価は燃料のエネルギー含有量とは関係ない。
測定方法
世界的に最も一般的なオクタン価はリサーチオクタン価であり、その名の通り、燃料が爆発せずに燃焼する傾向を示している。 RONは、制御された条件下で圧縮比を変化させた試験エンジンで燃料を運転し、その結果をイソオクタンとn-ヘプタンの混合物の結果と比較して決定される。
もう一つのオクタン価は、モーターオクタン価または航空リーンオクタン価と呼ばれ、燃料が負荷時にどう挙動するかをより適切に測定するものである。 MONテストでは、RONテストと同様のテストエンジンを使用しますが、燃料混合物を予熱し、エンジン回転数を高くし、燃料の耐ノック性をさらに強調するために点火時期を変化させます。 燃料の組成にもよるが、最近のガソリンのMONはRONより約8〜10ポイント低くなる。 通常、燃料の仕様には最低RONと最低MONの両方が必要である。
ほとんどの国（ヨーロッパとオーストラリアのすべてを含む）では、ポンプに表示される「ヘッドライン」オクタン価はRONであるが、米国、カナダ、その他のいくつかの国では、ヘッドライン数値はRONとMONの平均であり、アンチノック指数（AKI）、ロードオクタン価（RdON）、ポンプオクタン価（PON）、（R＋M）/2などと呼ばれることもある。 上記のように8〜10ポイントの差があるため、米国で表示されるオクタン価は、他の国の同じ燃料よりも4〜5ポイント低くなっている。 米国とカナダのレギュラーガソリンである87オクタン価は、欧州では91-92である。 しかし、ほとんどのヨーロッパのポンプは、90-91 US (R+M)/2 に相当する 95 (RON) を「レギュラー」として供給し、98 (RON) または 100 (RON) を供給するものもあります。
イソオクタンは最もノック抵抗性の高い物質ではないので、燃料が 100 より大きい RON を持つこともありえます。 レース用燃料、AvGas、LPG、メタノールやエタノールなどのアルコール燃料は、オクタン価110またはそれよりかなり高くなる可能性がある-エタノールのRONは129（MON 102, AKI 116）である。 代表的な「オクタン価向上剤」であるガソリン添加剤には、テトラエチル鉛、MTBE、トルエンがある。 テトラエチル鉛（有鉛ガソリンに使用される添加剤）は、容易に分解されて成分のラジカルとなり、燃焼を開始する燃料や酸素のラジカルと反応するため、着火が遅れ、オクタン価の上昇につながるのである。 しかし、四エチル鉛とその副生成物は毒性があり、四エチル鉛の使用は環境負荷の原因となる。 1970年代以降、米国をはじめとするほとんどの先進国で使用が制限されている。 現在では、航空用ガソリンの添加剤としての使用に限られています。