Yama

Chi è Yama?

Secondo i Veda, gli antichi testi indù, c’è un “Libro del destino” dove sono registrate le azioni di ogni persona in vita. È Yama, il dio della morte, che determina la giustizia che ogni anima riceverà e il suo percorso dopo la morte. Si crede che Yama sia stato il primo umano a morire, ed è per questo che ha il compito di presiedere al luogo in cui i morti riposeranno. Viene anche chiamato Dharma, che tradotto approssimativamente significa ordine cosmico, poiché si dedica a mantenere l’armonia.

Il nome Yama significa gemello in sanscrito vedico, e in alcuni miti indù ha una sorella gemella chiamata Yami, che è la dea madre. Sono due delle divinità più antiche e considerate molto sagge; tuttavia, la loro posizione è inferiore a quella del Signore Shiva e del Signore Vishnu, gli dei supremi.

Origine

Anche se l’origine esatta di Yama non è chiara, un tempo era mortale, quindi ha familiarità con la sensazione di vivere e morire come un umano. Anche se è una divinità temuta, a causa della sua capacità di decidere se le persone vanno in paradiso o all’inferno, è anche noto per essere empatico e compassionevole mentre applica la giustizia. Infligge punizioni solo ai malvagi, ed è considerato un amico dell’umanità.

Yama vive in un palazzo in un luogo chiamato Kalichi, che si trova all’interno di Patala, il mondo sotterraneo in Hindi, e le regioni situate sotto la terra. Yama è raffigurato con la pelle verde. Indossa abiti rossi e una corona brillante con un fiore all’interno e cavalca un bufalo. A volte ha due braccia, mentre in altre rappresentazioni ne ha quattro. Viene spesso mostrato mentre porta un cappio che usa per catturare le persone. Non c’è da meravigliarsi che fosse temuto.

Registrare le azioni di tutta l’umanità è un compito arduo, così Yama aveva diversi assistenti. Il più notevole è Chitragupta, che tiene il libro che registra le azioni dell’umanità. Legge dal libro le virtù e i peccati dell’anima della persona morta e il dio della morte decide il loro destino. Le persone migliori possono entrare a Pitris, che è il paradiso indù. Le anime cattive finiscono in uno dei tanti inferni, e quelli che sono moderati vengono rimandati sulla terra a lavorare per ottenere un’altra possibilità a Pitris, dove se sono fortunati si riuniranno con i loro antenati. Non importa quale sia il loro destino, la maggior parte degli indù non è troppo entusiasta dell’idea di morire e ha escogitato numerosi modi per evitare Yama.

Si diceva che per evitare di essere convocati dal dio della morte, si potevano cantare i nomi della triade degli dei supremi, Brahma, Vishnu e Shiva. Questo non era molto efficace perché non è possibile passare tutta la vita a cantare i nomi, quindi gli indù muoiono. Ci sono state, tuttavia, occasioni in cui si dice che abbia funzionato.

Markandeya, un uomo molto spirituale e devoto al dio Shiva, pregava sempre e stava vicino al linga. Un linga è un simbolo fallico che è la rappresentazione idolica dei genitali del dio Shiva, conosciuto anche come Shiva Linga. Nonostante la sua devozione, i suoi giorni erano contati perché stava invecchiando ed era già stato stabilito nel libro del destino che gli restavano pochi anni da vivere. Yama venne a convocarlo, ma si trovò di fronte a un terribile dilemma, poiché il ragazzo era sempre in preghiera presso Shiva Linga. Alla fine, Yama tirò fuori il suo lazo per legare Markandeya, ma il ragazzo non voleva lasciar andare il linga, così stava trascinando sia l’uomo che la statua insieme per tornare a Kalichi. La divinità suprema Shiva vide cosa stava succedendo e si infuriò. Egli effettivamente prese a calci Yama fino alla morte, e il suo devoto spirituale fu salvato.

Questo può sembrare un finale pulito, ma ciò che accadde dopo fu un problema enorme. Ora che Yama era morto, tutti gli altri erano immortali. Nessuno moriva più sulla terra, così ogni luogo divenne sovraffollato. Inoltre, dato che nessuno aveva paura della morte, ognuno faceva quello che voleva e il concetto di peccato non esisteva più. Come potete immaginare, la situazione era abbastanza caotica. Gli dei tennero una riunione, e il Signore Shiva accettò di riportare in vita Yama, in modo che potesse riprendere la sua posizione. Ancora una volta, la gente dovette tornare a sussurrare i nomi della triade per allontanare il dio della morte e cercare di comportarsi in modo virtuoso per sigillare un destino migliore per se stessi per quando li avrebbe raggiunti.

Famiglia di Yama

Il padre di Yama è Vivasvant, il dio del sole nascente, e sua madre è Saranyu, la dea delle nuvole. Yami è sua sorella gemella, e in alcune storie anche sua moglie. Dato che Yama fu il primo uomo a morire, cosa che fece volontariamente secondo la leggenda, la sua devota gemella fu lasciata col cuore spezzato e addolorata a tal punto che gli dei vennero ad assisterla, ma scoprirono che era inconsolabile. Per curare la sua infelicità, crearono la notte. Per tutta l’eternità andando avanti, la notte avrebbe seguito il giorno e il tempo avrebbe aiutato a guarire il dolore.

La derivazione precisa dell’espressione “il tempo guarisce tutte le ferite” è incerta, ma la lezione segue la storia di Yama e Yami.

Influenza storica

Negli antichi testi vedici dell’Induismo, le persone venivano giudicate da Yama in base alle loro azioni e doveri durante la loro vita. Il concetto di karma equivale a predire il destino di una persona e la sua esistenza destinata nella vita successiva quando si reincarna, che è un’altra credenza indù fondamentale. Sia il karma che la reincarnazione sono direttamente legati al giudizio di Yama e costituiscono le origini del sistema originale delle caste.

Durante il tempo tra una vita e l’altra, le anime che erano giudicate virtuose passavano il loro tempo in cielo, e quando nascevano, era ad una classe superiore. Le anime che non si comportavano bene sulla terra venivano punite in vari livelli dell’inferno e rinascevano in classi inferiori. La casta di una persona era determinata dalla sua nascita e non c’era modo di modificarla durante la vita corrente.

Anche se questo sistema si è evoluto nel corso dei secoli, e il concetto di intoccabili, la classe più bassa, è stato messo fuori legge negli anni 50, il sistema ha ancora un’influenza sulla società moderna in India oggi. La versione aggiornata è apparentemente classificata per distinzione socioeconomica, e la pressione familiare per il matrimonio all’interno dei parametri di background finanziari ed educativi simili. Anche se attualmente c’è una mobilità sociale verso l’alto in India, il cognome di una persona è ancora un identificatore di casta. Anche coloro che cambiano il loro nome sono tenuti a mantenere il loro nome originale per alcune transazioni legali o trascrizioni scolastiche, quindi non c’è ancora una cancellazione permanente del diritto di nascita, anche tra i membri più istruiti delle classi inferiori.