Famiglia : VIPERIDAE
Specie : Tropidolaemus wagleri
Dimensione massima: femmine 92 cm, maschi 52 cm
La vipera della fossa di Wagler, o Temple Pit Viper, è forse la più comune vipera della fossa nel sud-est asiatico. Si trova nella foresta di pianura, sia primaria che secondaria, e in alcune regioni costiere può trovarsi nelle mangrovie.
Le vipere sono tutte velenose, tuttavia la vipera di Wagler non è generalmente considerata aggressiva. Sul campo, questi serpenti sono più facilmente identificabili dalla loro testa marcatamente triangolare.
La vipera della fossa di Wagler si trova generalmente a riposo sulla vegetazione bassa, ma una ricerca attenta può anche localizzare la specie a livello di mid-canopy a molti metri dal suolo.
Gli individui possono rimanere sullo stesso ramo per molti giorni, sia mentre digeriscono un pasto recente, sia mentre sono in attesa del loro prossimo pasto. La preda viene individuata di notte per mezzo delle fosse sensibili al calore che si trovano su entrambi i lati della testa. I roditori, come i ratti arboricoli, e gli uccelli costituiscono la maggior parte della loro dieta.
I giovani e i maschi hanno un dorso snello, verde lime, scarsamente decorato con coppie di piccole macchie colorate o barre corte su entrambi i lati della linea vertebrale: queste macchie o barre sono in parte rosse e in parte crema (barre più lunghe indicano una femmina giovane). C’è una striscia bicolore che passa attraverso l’occhio e che comprende una spessa striscia rossa sotto, e una sottile striscia bianca sopra. L’estremità della coda è marrone rossastro.
Nelle femmine il corpo è più spesso, scuro sopra e giallo chiaro o bianco sotto. Numerose bande irregolari giallo pallido attraversano il corpo, e c’è una spessa striscia scura lungo il lato della testa. La parte superiore della testa è principalmente nera.
Questa specie si trova nel sud della Thailandia, nel sud del Vietnam, nella Malesia peninsulare, a Singapore e in alcune parti dell’Indonesia tra cui Sumatra e le isole minori adiacenti, e l’arcipelago Riau.
La Bornean Keeled Pit Viper T. subannulatus, una volta era considerata una forma di Wagler’s Pit Viper, ma ora è considerata una specie separata.
Figg. 1 e 2: Femmina adulta nella foresta secondaria a Seletar, Singapore.
Figg. 3 e 4 : Coppia che si accoppia nella vegetazione bassa ai margini della foresta secondaria, Singapore.
Fig. 5 : Femmina subadulta su un ramo basso di un albero di fico, ai margini delle foreste centrali di Singapore.
Fig 6 : Giovane, probabilmente maschio, su vegetazione bassa nella foresta secondaria, Singapore.
Fig 7 : Testa di un maschio in un albero di fico a Bukit Timah, Singapore.
Fig 8 : Giovane femmina, con lunghe barre bicolori, nelle foreste centrali di Singapore.
Fig 9 : Esempio da Johor, Malaysia peninsulare con colore del corpo verde brillante.
Riferimenti :
Vogel, G., P. David, M. Lutz. van Rooijen & N. Vidal. 2007. Revisione del complesso Tropidolaemus wagleri (Serpentes: Viperidae: Crotalinae). I. Definizione dei taxa inclusi e ridescrizione di Tropidolaemus wagleri (Boie, 1827). Zootaxa 1644: 1-40.
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