Le tartarughe acquatiche, come il snapping e dipinto, possono essere avvistate quasi quotidianamente dal tardo inverno attraverso il seguente tardo autunno a e nelle acque in tutta la Pennsylvania. Altre specie sono molto più comuni ogni giugno, quando le femmine si spostano via terra per deporre le uova.
La Pennsylvania ospita 13 o 14 specie di tartarughe. Ecco uno sguardo a tutte loro.
Compilato da Marcus Schneck | [email protected]
Tartaruga scatola orientale
La tartaruga scatola orientale (Terrapene carolina carolina) potrebbe essere la tartaruga più familiare in Pennsylvania. Tuttavia, la specie è in declino da decenni. Nel 2011, l’Unione internazionale per la conservazione della natura ha declassato lo stato di conservazione del boxie da quasi minacciato a vulnerabile, notando che la popolazione è scesa di quasi un terzo in tre generazioni.
La tartaruga di scatola orientale si verifica in tutta la Pennsylvania e il resto degli Stati Uniti orientali. La tartaruga dal guscio a cerniera, da 5 a 8 pollici, si trova nei boschi decidui, nei vecchi campi e nei pascoli.
Tartaruga azzannatrice
La tartaruga azzannatrice (Chelydra serpentina) è la più temuta e rispettata in Pennsylvania, e per una buona ragione. Può mordere con quasi 150 libbre di forza. E, come rivela il suo nome latino, il collo della tartaruga le permette di oscillare la testa all’indietro lungo i lati del suo guscio.
La tartaruga da 8 a 20 pollici è abbondante in tutta la Pennsylvania in quasi tutti gli habitat d’acqua dolce, dalle zone umide ai torrenti e fiumi agli stagni e laghi.
Tartaruga dipinta di pianura
La tartaruga dipinta di pianura (Chrysemys picta marginata) è comune in Pennsylvania e nella maggior parte del Nord America. Misura da 4,5 a 8 pollici. Il midland si trova nella maggior parte degli habitat acquatici, ma generalmente non nei corsi d’acqua in rapido movimento o acque senza vegetazione. È più spesso individuata mentre si crogiola su tronchi, ceppi o rocce.
Tartaruga dipinta orientale
La tartaruga dipinta orientale strettamente correlata (Chrysemys picta picta) è simile alla midland, per dimensioni, aspetto, gamma e preferenze di habitat. Le due sottospecie possono essere differenziate dalle cuciture dei gusci, che si allineano nella orientale ma non nella media, e hanno un bordo più chiaro nella orientale.
Le popolazioni di entrambe le tartarughe dipinte orientali e medie sono state colpite da ragni dalle orecchie rosse non nativi che sono stati rilasciati in natura dal commercio di animali domestici.
Tartaruga del legno
Anche se la tartaruga del legno (Glyptemys insculpta) è elencata come una specie di preoccupazione speciale in Pennsylvania, è stata documentata in quasi tutte le contee dello stato ed è tra le tartarughe più comunemente avvistate in tutto lo stato.
La Pennsylvania è vicina all’estensione meridionale dell’areale della tartaruga di legno, che si trova in tutto il New England e intorno ai Grandi Laghi. Tuttavia, la specie è in declino ed è elencata come in pericolo dall’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura.
La tartaruga semi-acquatica da 5,5 a 7 pollici vive in vecchi campi e prati, foreste, zone umide, fiumi di medie dimensioni e grandi corsi d’acqua.
Tartaruga muschiata orientale
La tartaruga muschiata orientale (Sternotherus odoratus), conosciuta anche come stinkpot, è abbondante in tutta la sua gamma in Pennsylvania, che comprende il quarto sud-est e l’angolo nord-ovest dello stato, e in tutti gli Stati Uniti orientali.La tartaruga acquatica molto piccola – 2-5 pollici – abita zone umide, stagni, laghi e fiumi.
Tartaruga di palude
La tartaruga di palude (Glyptemys muhlenbergii) ha ricevuto più attenzione dei media rispetto alla maggior parte delle altre specie di tartarughe in Pennsylvania a causa degli sforzi diffusi per preservare la specie, che è elencata come in pericolo in Pennsylvania e in pericolo critico dalla IUCN. La popolazione esistente di tartarughe di palude in quello che ora è il Cherry Valley National Wildlife Refuge vicino a Stroudsburg è stata tra le ragioni che The Nature Conservancy ha usato per spostare la creazione del rifugio nel 2008.
L’animale da 3 a 4 pollici è la tartaruga più piccola del Nord America. Abita paludi e prati umidi.
Tartaruga mappa settentrionale
La tartaruga mappa settentrionale (Graptemys geographica) è stata documentata in circa la metà delle contee della Pennsylvania, soprattutto nella metà orientale e nell’angolo nord-occidentale dello stato.
È una specie di preoccupazione speciale in Pennsylvania, ma è abbondante in tutta la sua gamma nel Midwest settentrionale e intorno ai Grandi Laghi. Tuttavia, potrebbe essere in declino a causa degli impatti umani sul suo habitat.
La tartaruga da 7,5 a 11 pollici abita grandi corpi d’acqua.
Tartaruga maculata
La tartaruga maculata (Clemmys guttate) è stata documentata nella maggior parte delle contee della Pennsylvania, tranne lungo la fascia settentrionale dello stato, ma è una specie di preoccupazione speciale in Pennsylvania. È elencato come in pericolo dall’Unione internazionale per la conservazione della natura.
La tartaruga da 3,5 a 4,5 pollici si trova nelle zone umide e nei bordi poco profondi lungo alcuni stagni e laghi.
Taruga di Blanding
In Pennsylvania, La tartaruga di Blanding (Emydoidea blandingii) è stata documentata solo nella Contea di Erie ed è candidata ad essere elencata come minacciata o in pericolo in Pennsylvania. È elencata come specie in pericolo dalla IUCN e da alcuni stati, ed è minacciata dalla frammentazione dell’habitat e da popolazioni di predatori innaturalmente grandi.
La tartaruga da 6 a 11 pollici vive in zone umide, pianure scarsamente drenate, stagni e ruscelli lenti.
Tartaruga di fango orientale
La tartaruga di fango orientale (Kinosternon subrubrum) è stato visto solo l’angolo sud-est della Pennsylvania ed è elencato come una specie in pericolo nello stato. La IUCN la considera come specie di minima preoccupazione come la maggior parte della sua gamma in tutta la parte orientale degli Stati Uniti
La tartaruga da 3 a 5 pollici vive in acque in movimento lento o in piedi con morbido, fondi fangosi e abbondante vegetazione acquatica.
Northern redbelly cooter
La Northern redbelly cooter (Pseudemys rubriventris rubriventris), a 10-12.5 pollici, è una delle più grandi specie acquatiche di tartarughe in Pennsylvania.
È elencata come minacciata nello stato, dove si verifica principalmente nelle contee lungo il fiume Delaware e il confine meridionale dello stato. La specie esiste anche in una colonia isolata nel Massachusetts e nelle zone costiere del New Jersey, Delaware, Maryland, Virginia e North Carolina. È elencata come minacciata dalla IUCN.
Tartaruga orientale spinosa softshell
La tartaruga orientale spinosa softshell (Apalone spinifera) è stata avvistata in tutta la Pennsylvania, tranne nell’angolo nord-orientale dello stato. È una specie di preoccupazione speciale in Pennsylvania, ma è più comune in gran parte degli Stati Uniti, soprattutto a ovest e a sud della Pennsylvania.
È 7-17 pollici e ha le sue omonime proiezioni spinose lungo il bordo anteriore del suo guscio superiore. La specie abita grandi fiumi, ruscelli lenti, laghi e stagni.
Tartaruga softshell liscia di Midland
La tartaruga softshell liscia di Midland (Apalone mutica mutica) probabilmente è stata estirpata dalla Pennsylvania. Ci sono stati solo due avvistamenti documentati, entrambi nella contea di Clarion.
La tartaruga da 6 a 13,5 pollici può essere confusa con la sua cugina, la tartaruga softshell spinosa, ma la Midland ha una linea color crema con bordi neri sul lato della faccia.
La specie, che vive nei grandi fiumi, è più comune e più abbondante in tutto il Midwest e il Sud degli Stati Uniti. Tuttavia, è in declino in tutta la sua gamma.
Come aiutare una tartaruga ad attraversare la strada
Per quanto i gusci della maggior parte delle tartarughe possano essere protettivi contro i loro predatori naturali, l’armatura non resiste altrettanto bene alle ruote di auto e camion. Le autostrade possono essere la principale causa diretta della morte delle tartarughe oggi.
Molti automobilisti ora si fermano per aiutare le tartarughe a completare il loro viaggio sul macadam. Tuttavia, fatto in modo non corretto l’assistenza può fare quasi lo stesso danno dell’autostrada. Ecco alcuni consigli per aiutare davvero una tartaruga che attraversa.
- Spostare sempre la tartaruga nella direzione in cui si sta già muovendo. Il più delle volte, la tartaruga ha una bussola istintiva che guida i suoi movimenti.
- Non spostare la tartaruga in un luogo “più sicuro”. Probabilmente avrà difficoltà a trovare la sua nicchia al di fuori del suo ecosistema familiare e potrebbe anche tentare di spostarsi di nuovo in un punto vicino a dove l’avete trovata.
- Non sollevare le tartarughe per la coda. Questo può dislocare permanentemente le vertebre dell’animale.
- Quando raccogliete una piccola tartaruga – non una tartaruga di mare – afferratela su entrambi i lati del suo guscio dietro le zampe anteriori. Mentre la sposti, tieni la tartaruga vicino al terreno per evitare di ferire l’animale se spinge fuori dalle tue mani.
- Per spostare una tartaruga che scatta, spingila da dietro con un oggetto smussato. Non usare oggetti affilati o appuntiti che possono scivolare e danneggiare la tartaruga.
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