Le cascate sono mozzafiato! Si formano quando un fiume o un altro corpo idrico cade su una sporgenza montuosa e continua a scorrere dopo essere precipitato. I geologi hanno trovato difficile definire, classificare o elencare accuratamente le cascate più alte del mondo. È difficile determinare dove una cascata inizia o finisce, se deve essere composta da una sola goccia o da più gocce, e il volume del flusso. Secondo il World Waterfalls Database, non esiste uno standard globale per designare ciò che conta come una cascata.
Top 10 cascate più alte del mondo
È possibile che alcune delle cascate più alte del mondo non siano ancora state scoperte a causa delle loro posizioni remote. Qui diamo un’occhiata alle 10 cascate più alte conosciute finora. Alcune di esse consistono in una singola goccia, mentre altre hanno una cascata di rapide, e poi ci sono molte cascate con una combinazione di entrambi.
10- Browne Falls, Nuova Zelanda
Situata sulla punta meridionale della Nuova Zelanda, Browne Falls si riversa nel Doubtful Sound nel Fjordland National Park. Il Doubtful Sound è un’insenatura dell’oceano lontano da qualsiasi strada o città, il che rende estremamente difficile raggiungerlo per i turisti. Le cascate Browne hanno un’altezza di 836 metri. Alcuni geologi sostengono che le Sutherland Falls siano più alte delle Browne. Ma secondo la NZMapped GPS Topographic Map, le Browne Falls sono molto più alte delle Sutherland.
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9- James Bruce Falls, Canada
Con un’altezza di 840 metri, le James Bruce Falls vicino a Princess Louisa Inlet nella British Columbia sono una delle più alte cascate del pianeta. Riceve la sua acqua dal vicino ghiacciaio, il che significa che il suo volume di flusso non è alto come quello di molte altre cascate. I turisti possono fare un’escursione sulle colline per avere una bella vista delle James Bruce Falls. Ci sono molte altre cascate nelle sue vicinanze che sono molto più facili da raggiungere.
8- Pu’uka’oku Falls, Hawaii, Stati Uniti
Pu’uka’oku ha anche un’altezza di 840 metri. Si trova lungo la costa di Moloka’i nelle Hawaii. Si compone di più salti. È un po’ difficile avere una visione completa di Pu’uka’oku, quindi i turisti dovrebbero prendere una guida esperta e andarci tramite barche o elicotteri. I venti potenti trasformano l’acqua che cade da Pu’uka’oku in uno spruzzo nebbioso. È un fenomeno naturale mozzafiato.
7- Balaifossen, Norvegia
Balaifossen è una cascata alta 850 metri nella contea di Hordaland in Norvegia. La sua fonte d’acqua principale è il ghiaccio di montagna che si scioglie. Di conseguenza, il suo volume di flusso e il suo aspetto variano drasticamente a seconda della stagione. Diventa quasi secca durante l’estate. Se le temperature globali continuano ad aumentare, i banchi di ghiaccio che alimentano questa cascata potrebbero ridursi drasticamente e trasformarla in un semplice canale di roccia secca.
6- Vinnufossen, Norvegia
Vinnufossen è la cascata più alta di tutta Europa con i suoi 860 metri di altezza. Il suo tuffo iniziale fa un volo di 179 metri, rendendola una delle cascate più lunghe del pianeta. Quel tuffo ripido è seguito da un percorso altrettanto impressionante che si estende fino a 152 metri di larghezza verso il fondo. Vinnufossen si trova nel villaggio di Sunndalsøra della contea di Møre og Romsdal in Norvegia. Fa parte del fiume Vinnu e la sua fonte d’acqua primaria è il ghiacciaio Vinnufonna.
5- Yumbilla Falls, Perù
I paesi del Sud America ospitano alcune delle cascate più alte del mondo. Scoperte nel 2007 durante un’indagine geografica dell’Istituto Geografico del Perù, le cascate di Yumbilla hanno un’altezza di 896 metri. Ci si potrebbe chiedere come una cascata così grande sia rimasta sconosciuta per così tanto tempo. Questo è in parte dovuto alla sua posizione remota. I geologi l’hanno descritta come una cascata a più livelli con quattro o cinque grandi gocce. Il flusso d’acqua proviene da una grotta chiamata ‘Caverna San Francisco’. Ci sono molte altre importanti cascate nelle vicinanze.
4- Olo’upena Falls, Hawaii, Stati Uniti
Questa è la cascata più alta degli Stati Uniti con un’altezza di 900 metri. Proprio come Pu’uka’oku Falls, si trova sull’isola hawaiana di Moloka’i. Si tuffa sul lato delle stesse scogliere Haloku da cui proviene Pu’uka’oku. I turisti possono osservarlo solo dall’oceano o dall’aria, il che significa che bisogna fare un giro in barca o in elicottero con una guida esperta. La stagione delle piogge è il momento migliore per visitare questo luogo.
3- Cascate Tres Hermanas, Perù
Le Cascate Tres Hermanas, dette anche Cascate delle Tre Sorelle, si trovano nel Parco Nazionale Otishi nella remota regione di Ayacucho in Perù. È una cascata a più livelli con un’altezza impressionante di 914 metri. Ha tre livelli – i primi due si tuffano in un bacino naturale di acqua mentre il terzo si riversa nel fiume Cutivireni. Il terzo livello è quasi impossibile da vedere. È circondato da alberi giganti nella foresta pluviale tropicale. Si dice che sia visibile solo dall’alto.
2- Cascate Tugela, Sudafrica
Questa cascata a cinque livelli con un’altezza di 948 metri si trova nel Royal Natal National Park nella regione KwaZulu-Natal del Sudafrica. Il suo flusso d’acqua è forte solo durante la stagione delle piogge. Il flusso è piuttosto sottile durante il resto dell’anno. È popolare tra i turisti perché è molto più facile da raggiungere rispetto alla maggior parte delle cascate in questa lista. Per una vista mozzafiato, è possibile fare un’escursione fino alla cima della montagna o fare una passeggiata attraverso il Parco Nazionale Reale di Natal.
1- Angel Falls, Venezuela
Angel Falls nel Parco Nazionale Canaima della provincia di Bolivar in Venezuela detiene la corona di cascata più alta del mondo. Ha un’altezza di 979 metri. Prende il nome dall’esploratore statunitense Jimmie Angel, che la scoprì accidentalmente nel 1933. La sua cima è spesso coperta da nuvole e nebbie, rendendo difficile per i turisti impazienti ottenere una buona vista. È alimentato dal fiume Churun. La sua caduta ininterrotta più lunga di 807 metri è circa 15 volte l’altezza delle cascate del Niagara.
Le Angel Falls sono la cascata più alta sulla terraferma. Ma la più grande cascata conosciuta, la cataratta Denmark Straight, si trova sott’acqua. Si trova tra l’Islanda e la Groenlandia. La cataratta Denmark Straight ha un’altezza di 3.505 metri, il che la rende più di tre volte più alta delle Angel Falls. È formata dalla differenza di temperatura tra l’acqua su entrambi i lati del Denmark Straight. Quando l’acqua più densa e più fredda del lato est incontra l’acqua più leggera e più calda del lato ovest, scorre lungo l’acqua calda.