Ogni fumetto potrebbe dirvi che Thor è il figlio di Odino e della dea della Terra Gea, il che lo rende un essere divino. È considerato uno dei più potenti Vendicatori, e facilmente uno degli esseri più potenti della Marvel Comics. Questa posizione gli permette di essere considerato una cavalleria da un solo uomo per molte battaglie, quando gli eroi mortali meno potenti raggiungono i loro limiti. Quindi dovrebbe essere immortale… giusto? Beh, la risposta non è così netta.
Thor ha fallito, è stato orribilmente ferito e ha persino fissato la bocca della morte. Per affrontare imprese come queste, devi essere o follemente potente come Thanos… o essere molto paziente, e aspettare migliaia di anni finché tutti gli altri dei ed esseri cosmici siano morti. Quindi, pur non essendo veramente immortale, Thor, come la maggior parte degli Asgardiani, ha una durata di vita molto lunga (che originariamente richiedeva il consumo delle Mele di Idunn). Sfortunatamente per gli Asgardiani, capiscono anche che dovranno affrontare un rapimento chiamato Ragnarok in cui molti di loro moriranno davvero — incluso Thor stesso.
Qualcuno si starà chiedendo: come si spiega la biologia divina di Thor? La risposta può essere trovata nella sua discendenza. Secondo i fumetti, Odino, il re di Asgard, desiderava un figlio il cui potere avrebbe superato quello degli Asgardiani normali. Ottenne esattamente questo accoppiandosi con la dea della Terra chiamata Gea. Come figlio sia di Asgard che della Terra, la forza di Thor è molto più grande sulla Terra di qualsiasi altro Asgardiano (che ha una carne più densa degli umani). Combina questo con la genetica da Dio Anziano di sua madre, e hai una ricetta potente. Tuttavia, nella Marvel Comics, è chiaro che Thor può ancora affrontare la morte.
In Thor #380 (parte delle storie finali dell’artista/scrittore Walt Simonson) Thor affronta un enorme Serpente di Midgard conosciuto come Jormungand durante gli eventi di Ragnarok. Alla fine, nonostante sia indebolito da una maledizione lanciata su di lui da sua sorella Hela, Thor trionfa sul Serpente del Mondo e sembra svanire proprio come la leggenda richiedeva da lui. Fortunatamente per l’Odino, questo evento apocalittico che avrebbe dovuto uccidere lui e il resto degli Asgardiani era in realtà opera di Coloro che siedono nell’ombra (esseri che ottengono il loro potere uccidendo e ricreando ritualmente Asgard).
Thor riesce a rompere questo ciclo quando distrugge questi esseri, salvando così se stesso e Asgard dalla loro fine. Così, quando Thor sconfigge il suddetto Serpente, non muore. Invece, entra in un vuoto di non-esistenza… dove rimane fino a quando il suo alter-ego umano sulla Terra tocca Mjolnir, evocandolo ancora una volta. Non esattamente la morte, ma nemmeno il tipo di vita a cui gli Asgardiani sono abituati.
Un altro incontro ravvicinato per Thor può essere visto nell’evento Fear Itself del 2011, con lo zio di Thor, il Dio della Paura che si manifesta come il Serpente del Mondo dopo secoli di dormienza. Il Serpente si fa strada verso l’Oklahoma dove gli Asgardiani sono venuti a vivere come rifugiati dopo Ragnarok, avendo ripiantato il famoso Albero del Mondo che dà loro la longevità. Per evitare che lo zio di Thor consumi l’Albero, Thor affronta il dio in combattimento, vince e ancora una volta “muore” come risultato. Tuttavia, questa epica battaglia uno contro uno non è stata sufficiente a tenere a terra il Dio del Tuono. Anche se tutti i ricordi di lui vengono cancellati dopo aver combattuto il Serpente del Mondo, Loki e Silver Surfer riescono a salvare Thor dal limbo e a riportarlo indietro dalla morte ancora una volta.
Quindi, per quanto Thor possa morire permanentemente (o “permanentemente” come la Marvel Comics gli consente), le occasioni sono rare… ma esistono. Ciò che sembra impedirgli di morire per sempre ha a che fare con una sorta di scappatoia mitica che de-potenzia il Dio del Tuono, o lo tira da dimensioni meno percorse, in una sorta di miracolo fantascientifico. Ma nel 2018, la Marvel Comics ha stuzzicato i fan con un’altra morte. Solo non quella che si aspetterebbero tipicamente, con la morte promessa nelle pagine di Death of the Mighty Thor.
Nella serie The Mighty Thor di Jason Aaron e Russell Dauterman — in cui Jane Foster tiene il martello e il titolo di Thor per qualche tempo — Jane affronta due nemici diversi. Dal lato umano, sta combattendo un cancro terminale. Dal lato asgardiano, è l’unica speranza di salvare la creazione dal Mangog. Possiede lo stesso potere dell’Odinson, ma separarsene ora significa fare un passo avanti verso la morte (dato che la sua “purga di tossine” rende nulla la sua chemioterapia). Quando le cose si fanno abbastanza terribili, Jane si rende conto che se mai diventerà di nuovo il Potente Thor, ritrasformarsi porterà a morte certa. E in un Ragnarok di lei che muove guerra ai Mangog, le cose vanno esattamente così.
La morte di Jane la vede trasportata ad Asgard, lo stesso luogo in cui tutti gli spiriti dei grandi guerrieri trovano riposo e svago. Quindi Thor può certamente morire… basta che non sia il Thor che tutti (compresa la mitologia norrena) suppongono. Che è probabilmente il motivo per cui gli scrittori della Marvel hanno sempre fatto in modo di dargli una via d’uscita. Les cose diventano ancora più complicate.
