Il nostro venerabile e divino padre Symeon the Stylite o Simeon, chiamato anche “il Grande” (390-459 circa) fu un monaco che visse in Siria. Stilita significa uno che vive su una colonna (stile in greco). Viene celebrato dalla Chiesa ortodossa il 1 settembre.
Vita
Simeone nacque da una famiglia di pastori nel villaggio cappadociano di Sisan in Siria. Quando era giovane, fu profondamente commosso dopo aver ascoltato le Beatitudini, e decise di entrare in un monastero. Il suo desiderio di digiuno e ascetismo crebbe rapidamente.
L’abate gli chiese di ritirarsi dal monastero a causa del suo rigido ascetismo, temendo che gli altri fratelli imitassero i digiuni estremi. Symeon si ritirò a vivere in un pozzo vuoto nelle montagne vicine. I monaci lo cercarono e chiesero a Symeon di tornare al monastero, ma egli presto se ne andò di nuovo per continuare il suo ascetismo.
Le folle venivano da lui per ricevere la guarigione e per saperne di più sulla fede cristiana, ma per evitarle, Symeon salì su un pilastro e cominciò a vivere lì in una piccola cella, sempre dedicato alla preghiera e al digiuno. Stava seduto o in piedi in preghiera per molte settimane alla volta, ma non era certo tagliato fuori dal mondo.
Scriveva lettere e riceveva persino visite attraverso una scala. Molti lo minacciavano e lo ridicolizzavano, ma molti di più erano ispirati dal suo costante digiuno e dalla sua preghiera. Tra coloro che furono attenti ai suoi insegnamenti ci sono l’imperatore Teodosio II di Roma e sua moglie, l’imperatrice Aelia Eudocia, così come la Giusta Genevieve di Parigi. La sua lettera all’imperatore Leone di Costantinopoli in favore del Concilio di Calcedonia fu molto rispettata. Molte persone venivano ad ascoltarlo e persino a farsi battezzare:
“Teodoreto dice che divenne così famoso a Roma che migliaia di arabi nomadi credettero in Cristo e furono battezzati grazie a lui; il re di Persia mandò degli inviati per indagare sul suo stile di vita, e la regina chiese che gli fosse mandato dell’olio che aveva benedetto. Fu anche un grande difensore della sana dottrina, e confermò l’ortodossia del Santo Concilio di Calcedonia per molti che erano stati ingannati dagli insegnamenti dei monofisiti, compresa l’imperatrice Eudocia, vedova di Teodosio il Giovane. Dopo una vita di conquiste e lotte inaudite, riposò in pace all’età di sessantanove anni, nell’anno 459.” (1)
Il suo corpo fu portato giù tre giorni dopo la sua morte, e le sue reliquie furono inviate ad Antiochia.
Inni
Apolytikion (Primo tono):
Tu sei diventato una colonna di pazienza e hai emulato i padri, o giusto: Giobbe nelle sue sofferenze, Giuseppe nelle tentazioni, e la vita dei senza corpo mentre erano nel corpo, o Symeon, nostro giusto Padre, intercedi presso Cristo Dio affinché le nostre anime siano salvate.
Kontakion (secondo tono):
Tu hai cercato le altezze, ma non ti sei separato dalle cose di sotto; la tua colonna è diventata per te un carro di fuoco. Tu sei diventato così un vero compagno della schiera angelica; e insieme a loro, o Santo, tu preghi incessantemente Cristo Dio per tutti noi.
Altri stiliti
- Padre Daniele lo Stilita (409-493), discepolo di San Simeone, la cui festa è l’11 dicembre
- Santo Simeone il Nuovo Stilita o il Giovane (m. 592), la cui festa è il 24 maggio
- Santo Alipio lo Stilita (VII-VIII secolo), la cui festa è il 26 novembre
- Santo Lazzaro lo Stilita (968-1054), che si addormentò l’8 novembre
Link esterni e fonti
La biografia di San Symeon si trova negli scritti del monaco Antonio, che la scrisse in greco dopo aver assistito alla morte di San Symeon. Un’altra biografia fu scritta in aramaico da altri due seguaci: Symeo, figlio di Apollon, e Barhtar Barudan. La terza fonte è la “Storia” di Teodoreto, vescovo di Ciro, nel 444. (2)
- Simeone lo Stilita della Storia Ecclesiastica di Evagrio Libro 1, Capitolo 13 di Evagrio Scolastico (431-594 d.C.), tradotto da E. Walford.
- San Symeon e i Santi Pilastri Storia della Chiesa Cristiana, Volume III: Cristianesimo Niceno e Post-Niceno. A.D. 311-600. Capitolo 4, sezione 37, di Philip Schaff.
- S. Symeon the Stylite Monastery dettaglia la vita di San Symeon così come la storia del monastero in suo nome in Siria
- Simeon Stylites the Elder, Hermit from the site of Saint Patrick’s Church in Washington, DC (cattolico)
- San Simeone lo Stilita dal sito della Chiesa Ortodossa in America
- Padre Symeon Stylite il Vecchio dalla Chiesa Greco Ortodossa di Santa Barbara in Orange, CT
- Symeon lo Stilita dal sito dell’Arcidiocesi Greco Ortodossa d’America
- Simeone Stilita (articolo Wikipedia)
- Icona di St. Simeone lo Stilita con sua madre, Santa Marta
- Icona di San Simeone lo Stilita