Importanza: Il suicidio è una delle principali cause di morte tra i bambini in età scolare più giovani di 12 anni, ma poco si sa sull’epidemiologia del suicidio in questo gruppo di età.
Obiettivo: Descrivere le tendenze del suicidio tra i bambini statunitensi di età inferiore ai 12 anni per gruppo sociodemografico e metodo di morte.
Disegno, impostazione e partecipanti: Analisi di tendenza del periodo dei dati nazionali di mortalità sul suicidio nei bambini dai 5 agli 11 anni negli Stati Uniti dal 1 gennaio 1993 al 31 dicembre 2012. I dati sono stati analizzati per periodi di 5 anni, dal 1993 al 1997 e dal 2008 al 2012.
Esiti e misure principali: Numero di morti per suicidio e tassi grezzi di suicidio. Le tendenze del periodo nei tassi di suicidio sono state stimate utilizzando la regressione binomiale negativa dei rapporti di incidenza (IRR).
Risultati: Il tasso complessivo di suicidio tra i bambini di età compresa tra 5 e 11 anni è rimasto stabile tra il 1993-1997 e il 2008-2012 (da 1,18 a 1,09 per 1 milione; IRR = 0,96; 95% CI, 0,90-1,03). Tuttavia, il tasso di suicidio è aumentato significativamente nei bambini neri (da 1,36 a 2,54 per 1 milione; IRR = 1,27; 95% CI, 1,11-1,45) e diminuito nei bambini bianchi (da 1,14 a 0,77 per 1 milione; IRR = 0,86; 95% CI, 0,79-0,94). Il tasso complessivo di suicidio con arma da fuoco (IRR = 0,69; 95% CI, 0,57-0,85) e il tasso di suicidio con arma da fuoco tra i ragazzi bianchi (IRR = 0,72; 95% CI, 0,59-0,88) sono diminuiti significativamente durante lo studio. Il tasso di suicidio per impiccagione/soffocamento è aumentato significativamente nei ragazzi neri (IRR = 1,35; 95% CI, 1,14-1,61), anche se il cambiamento complessivo dei tassi di suicidio per impiccagione/soffocamento o altri metodi di suicidio non è cambiato durante lo studio.
Conclusioni e rilevanza: Il tasso complessivo di suicidio stabile nei bambini in età scolare negli Stati Uniti durante 20 anni di studio ha oscurato un aumento significativo dell’incidenza del suicidio nei bambini neri e una diminuzione significativa dell’incidenza del suicidio tra i bambini bianchi. I risultati evidenziano una potenziale disparità razziale che merita attenzione. Sono necessari ulteriori studi per monitorare queste tendenze emergenti e identificare i fattori di rischio, protettivi e precipitanti rilevanti per gli sforzi di prevenzione del suicidio nei bambini più giovani di 12 anni.