I cuccioli iniziano a perdere i loro denti “da latte” tra i quattro e i sei mesi di età. I denti anteriori, chiamati incisivi, saranno persi per primi. I nuovi denti adulti permanenti spingeranno fuori i denti “da latte”. Quando il vostro cucciolo inizia a perdere i denti, potrebbe avere un alito sgradevole e potreste notare del sangue su tutti gli oggetti duri che mastica.
Anche se la maggior parte degli adulti si lava i denti mattina e sera, una o due volte l’anno si fa pulire i denti da un dentista. I cani non sono diversi dagli umani per quanto riguarda la corretta cura dei denti. Quando un cane mangia un pasto, il cibo si accumula dove i denti incontrano le gengive. I batteri nella bocca mangiano i depositi di cibo e il risultato è la placca. La placca causa un’infiammazione a livello gengivale chiamata gengivite e alla fine si forma una tasca tra la gengiva e la radice del dente. La placca morbida alla fine diventa un deposito molto duro sui denti chiamato “tartaro”. Man mano che il tartaro si accumula e la gengivite progredisce, la tasca tra la radice del dente e la linea gengivale diventa più profonda e l’attacco che tiene la radice del dente alla gengiva viene distrutto. La gengiva si ritira esponendo la radice del dente. Alla fine, l’osso che tiene il dente al suo posto viene distrutto e il dente cade o deve essere estratto.
Lavare i denti del vostro cucciolo tra le otto e le sedici settimane è fondamentale e renderà il lavoro più facile quando sarà adulto. Comprate un dentifricio formulato per i cani. È aromatizzato, quindi i cani ne amano il sapore. Inizia con una piccola quantità di dentifricio sul tuo dito e lascia che il tuo cucciolo lo assaggi. Poi infila il dito sotto il suo labbro superiore e strofina il dentifricio sui suoi denti. Quando avete finito, lasciate che il vostro cucciolo abbia un bocconcino di cibo. Infine, comprate uno spazzolino per neonati o bambini o uno spazzolino per cani e iniziate a lavargli i denti.
È altrettanto importante fornire al vostro cucciolo oggetti da masticare per aiutarlo nel processo di pulizia. Gli ossi di rawhide per i cuccioli medio-grandi e le orecchie di maiale per i cuccioli più piccoli sono ottimi per pulire i molari e i premolari. Se non potete spazzolargli i denti e soprattutto se non vuole masticare rawhide o altri oggetti da masticare, probabilmente avrà bisogno di una pulizia professionale dei denti quando avrà circa tre anni, noi offriamo questo servizio qui al Milford Animal Hospital. Più spesso riesci a spazzolare i denti del tuo cane, meno spesso dovrà avere i denti puliti professionalmente dal tuo veterinario. Un piccolo sforzo in più adesso ti farà risparmiare molte spese in futuro.