Lavoro con studenti di dottorato e master alla Harvard School of Public Health attraverso tre programmi.
- Per gli studenti interessati all’epidemiologia e agli studi quantitativi, si tratta del PhD in Population Health Sciences (Epidemiologia) e del Master of Science (SM) in Epidemiologia.
- Per gli studenti interessati agli studi delle interazioni ospite-patogeno, principalmente attraverso il lavoro sperimentale in laboratorio umido, partecipo anche al programma di dottorato in Scienze Biologiche nella Sanità Pubblica (BPH), che comprende il Dipartimento di Immunologia e Malattie Infettive. Gli studenti interessati principalmente all’analisi delle sequenze del genoma potrebbero essere opportunamente inseriti in uno di questi programmi, a seconda degli interessi particolari.
Gli studenti che desiderano capire meglio le distinzioni tra questi programmi dovrebbero iniziare a leggere le informazioni sui siti web dei programmi. Sono anche uno dei collegamenti tra il Dipartimento di Epidemiologia e il programma MD/PhD della Harvard Medical School, che offre formalmente un MD/PhD in Population Health Sciences (Epidemiologia) come opzione per i suoi studenti accettati.
In sostanza, la formazione in Epidemiologia, è principalmente quantitativa, concentrandosi sulla progettazione e l’analisi di studi in popolazioni umane sui determinanti e dell’incidenza e prevalenza delle malattie. Questo è vero sia per la SM in Epidemiologia che per il PhD in Population Health Sciences (Epidemiologia). L’epidemiologia delle malattie infettive è un’area di interesse all’interno del Dipartimento di Epidemiologia; gli studenti che si applicano al dipartimento e indicano un interesse per le malattie infettive sulla loro applicazione avranno le loro domande esaminate da docenti di epidemiologia delle malattie infettive e, se ammessi, avranno uno di questi docenti come consulente.
Metodi epidemiologici speciali sono necessari per studiare la trasmissione delle malattie infettive, e il Dipartimento di Epidemiologia offre corsi e opportunità di ricerca in questo settore; gran parte della ricerca in questo settore è all’interno del Centro per la dinamica delle malattie trasmissibili, che dirigo. Per tutte le malattie, la sfida dell’epidemiologia è fare inferenze causali da dati osservazionali (non sperimentali), e il Dipartimento di Epidemiologia dell’HSPH offre eccellenti corsi in quest’area come base del programma di dottorato. La ricerca di dottorato per gli studenti di epidemiologia è invariabilmente quantitativa, e mentre può coinvolgere una componente di laboratorio, quella componente sarà probabilmente per generare dati su campioni umani (o patogeni) che viene poi analizzato quantitativamente, piuttosto che intraprendere esperimenti manipolativi diretti. Nel dottorato di ricerca in scienze della salute della popolazione (epidemiologia), la traiettoria tipica è di 2 anni di corsi quasi a tempo pieno che terminano con un esame scritto di qualificazione, dopo il quale lo studente passa alla ricerca quasi a tempo pieno (forse con corsi occasionali). Per gli studenti di SM, la SM di 2 anni comporta alcuni o tutti gli stessi corsi che per gli studenti di dottorato in epidemiologia, e una breve tesi (1 paper). La SM di 1 anno, disponibile per gli studenti già in possesso di un diploma di dottorato, non ha una tesi e la metà del lavoro di corso della laurea di 2 anni. L’ammissione al Dipartimento di Epidemiologia include l’assegnazione a un consulente di facoltà definito, che viene scelto come quello che più probabilmente sarà un consulente adatto per un’eventuale ricerca di tesi.
Il programma BPH, al contrario di quello del Dipartimento di Epidemiologia, è focalizzato sulle scienze biologiche, e la maggior parte della ricerca degli studenti BPH è una sperimentazione biologica guidata da ipotesi, oltre alla bioinformatica, all’epidemiologia molecolare e ad altri approcci alleati. Gli studenti fanno parte del programma Harvard Integrated Life Sciences (HILS) e quindi si iscrivono formalmente attraverso la Faculty of Arts and Sciences, che concede il PhD. Alcuni studenti di BPH includono una parte di epidemiologia nelle loro tesi, ma l’obiettivo è quello di formare scienziati biologici con una comprensione insolitamente buona della salute pubblica, piuttosto che formare epidemiologi. I corsi giocano un ruolo minore nella formazione BPH; i corsi sono richiesti, ma vengono completati nei primi due anni insieme alle rotazioni di laboratorio intensive. L’ammissione al programma BPH non è condizionata dall’identificazione di un consulente per la ricerca di tesi dello studente; un consulente di facoltà viene assegnato nell’anno 1, ma si presume che lo studente scelga un laboratorio di tesi in base alle rotazioni.
Nel considerare queste due opzioni, un potenziale studente dovrebbe decidere se la competenza chiave che desidera acquisire è il background quantitativo e concettuale necessario per studiare i determinanti delle malattie nelle popolazioni umane (a mio parere personale, molto simile all’insieme di competenze che si usa per molte scienze sociali, anche se qui con un supporto biologico) o la trasmissione delle malattie infettive (Epidemiologia), o se è l’abilità sperimentale per affrontare problemi biologici con un impatto sulla salute pubblica (BPH).
Gli studenti di entrambi i programmi possono affiliarsi all’Interdisciplinarey Concentration in Infectious Disease Epidemiology, che include seminari, una serie di corsi obbligatori ed elettivi, e altre attività durante l’anno.
Nota: Anche se mi piacerebbe conoscere individualmente molti candidati, non conduco lunghi scambi via e-mail, Skype o simili su consigli per le applicazioni e i miei ultimi argomenti di ricerca con i potenziali candidati. Questo per due motivi: in primo luogo, a causa del tempo che ci vorrebbe per farlo con tutti i candidati interessati, e in secondo luogo perché potenzialmente distorce le decisioni di ammissione per trattare in modo diverso coloro con i quali ho avuto più interazione. Una volta che le decisioni di ammissione sono state prese, sono felice di discutere tutte le questioni con gli studenti ammessi o in lista d’attesa. Grazie per la tua comprensione di questa politica.
Aggiornato il: 30 novembre 2016