Le scuole mediche hanno storicamente utilizzato cadaveri umani per addestrare gli studenti in anatomia e procedure mediche, una tradizione che risale a centinaia di anni fa. Tuttavia, un tipo unico di modello medico fornisce un’alternativa notevolmente umana al lavoro con i cadaveri conservati.
Gli esseri umani sintetici SynDaver sono modelli medici anatomicamente accurati prodotti dalla società SynDaver Labs. Tutti i muscoli, gli organi e i sistemi del corpo sono rappresentati meticolosamente, e a differenza dei modelli tradizionali fatti di silicone gommoso o plastica rigida, quelli di SynDaver sono umidi e flessibili, e assomigliano molto ai tessuti viventi.
Un tipo di questi modelli umani, costruito per addestrare chirurghi e soccorritori, imita persino ciò che accade nel corpo durante un intervento chirurgico o un trauma, presentando le funzioni biologiche in una persona viva in difficoltà, come la respirazione fluttuante, la pressione sanguigna e il battito cardiaco, secondo il sito web di SynDaver.
“Il simulatore di paziente che abbiamo replica effettivamente la condizione di un paziente reale – fino a, fondamentalmente, sanguinare fino alla morte”, Kevin King, vice presidente di SynDaver per il marketing globale, ha detto a Live Science.
“Imita esattamente la fisiologia che io e voi avremmo, se dovessimo sostenere la stessa lesione”, ha detto King. “La frequenza cardiaca accelererebbe, la pressione sanguigna scenderebbe, la respirazione accelererebbe. Il nostro modello è in grado di replicare tutte queste cose.”
Questi simulatori, che possono costare fino a 100.000 dollari, non solo includono organi e tessuti che sembrano reali, ma contengono anche sistemi interni dinamici che interagiscono con il software. Utilizzando un controller tablet, gli istruttori possono programmare elementi nel loro “paziente” come la frequenza cardiaca, la frequenza respiratoria e la pressione sanguigna, mentre un liquido simile al sangue prelevato da serbatoi ricaricabili circola attraverso il corpo sintetico e fuoriesce dalle sue “ferite”, fornendo un prezioso ambiente di apprendimento per i chirurghi, ha detto King.
“Durante la maggior parte della loro formazione, la maggior parte degli studenti non avrebbe mai l’opportunità di tenere in mano un cuore umano”, ha detto King a Live Science. “Il nostro imita tutte quelle proprietà, e in realtà pompa, così possono vedere cosa farebbe un cuore vivo”.
Altri SynDaver che sono solo modelli anatomici realistici senza parti mobili hanno un prezzo che parte da 60.000 dollari, e hanno la stessa sensazione straordinariamente realistica dei loro tessuti, che sono fatti di materiali che imitano la sensazione tattile, l’elasticità e le proprietà fisiologiche dei tessuti molli umani, ha detto King.
In effetti, lo show televisivo “MythBusters”, che è recentemente tornato su Science Channel, ha usato i SynDaver come stand-ins per affrontare i danni che potrebbero essere fatti al corpo umano da alcuni degli scenari di myth-busting dello show, i conduttori di MythBusters Jon Lung e Brian Louden hanno recentemente detto a Live Science.
“È probabilmente uno degli strumenti più interessanti che abbiamo nel nostro arsenale”, ha detto Lung.
“Si dovrebbe davvero usare un cadavere umano per fare i test che facciamo con la stessa precisione con cui li facciamo noi – e non si può fare”, ha detto.
Cosa rende gli organi, la pelle e i muscoli finto-organici di SynDavers così realistici? L’umidità è un componente chiave della ricetta segreta del polimero – “‘Acqua, sale e fibre’ è quello che posso dire”, ha detto King.
Condizioni realistiche
Negli ultimi anni, SynDaver è solo uno dei tanti progressi tecnologici in medicina che hanno migliorato gli strumenti che i medici usano per la formazione, la diagnosi e gli interventi chirurgici.
La risonanza magnetica – MRI – può visualizzare strutture delicate come i singoli vasi sanguigni del cervello, permettendo agli esperti di modellarli in 3D e individuare le regioni del cervello da riparare. I chirurghi possono usare fasci di radiazioni mirate per distruggere tumori o lesioni nel cervello e in altre parti del corpo.
I ricercatori stanno anche sviluppando elettronica elastica e indossabile che un giorno potrebbe servire come “guanti intelligenti” ultrasottili, aiutando medici e infermieri a diagnosticare o trattare i pazienti con un solo tocco.
Sofisticate simulazioni chirurgiche di realtà virtuale (VR) e realtà aumentata (AR) – a volte incorporate con modelli di organi stampati in 3D – stanno anche dimostrando di essere preziose per medici e studenti di medicina, consentendo loro di imparare o praticare tecniche chirurgiche difficili in condizioni realistiche che non comportano alcun rischio per un paziente, Live Science precedentemente riportato.
Tuttavia, mentre essere in grado di “sollevare” virtualmente un’immagine 3D di un cuore ancora pulsante da un paziente suona visivamente impressionante, VR e AR non sono in definitiva pari a un’esperienza pratica e viscerale quando si tratta di trattare o studiare il corpo umano, ha detto King a Live Science.
“Preferirei di gran lunga che mettessero le mani dentro la tecnologia, sentissero il peso reale di un cuore, sentissero il battito di un cuore come esiste nel suo ambiente nativo, non fluttuando nello spazio”, ha spiegato.
Articolo originale su Live Science.
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