Capitolo 90
Il salmo precedente si suppone sia stato scritto alla fine della cattività in Babilonia; questo, è chiaro, fu scritto all’inizio della liberazione dall’Egitto, eppure sono messi insieme in questa raccolta di canti divini. Questo salmo fu scritto da Mosè (come appare dal titolo), il più antico scrittore di scritti sacri. Abbiamo agli atti un suo canto di lode (Es. 15, , a cui si allude in Apocalisse 15:3 ), e un suo canto di istruzione, Deu. 32, . Ma questo è di natura diversa da entrambi, perché è chiamato una preghiera. Si suppone che questo salmo sia stato scritto in occasione della sentenza emessa su Israele nel deserto per la loro incredulità, mormorazione e ribellione, che le loro carcasse cadessero nel deserto, che fossero deperiti da una serie di miserie per trentotto anni insieme, e che nessuno di loro che era allora in età dovesse entrare in Canaan. Questo era calcolato per le loro peregrinazioni nel deserto, come l’altro canto di Mosè (Deu. 31:19, Deu. 31:21 ) era per il loro insediamento in Canaan. Abbiamo la storia a cui questo salmo sembra riferirsi, Num. 14. Probabilmente Mosè scrisse questa preghiera per essere usata quotidianamente, o dal popolo nelle sue tende, o, almeno, dai sacerdoti nel servizio del tabernacolo, durante la loro tediosa fatica nel deserto. In essa, I. Mosè conforta se stesso e il suo popolo con l’eternità di Dio e il loro interesse per lui (v. 1, v. 2). II. Umilia se stesso e il suo popolo con la considerazione della fragilità dell’uomo (v. 3-6). III. Sottomette se stesso e il suo popolo alla giusta sentenza di Dio emessa su di loro (v. 7-11). IV. Egli impegna se stesso e il suo popolo a Dio con la preghiera per la misericordia e la grazia divina, e il ritorno del favore di Dio (v. 12-17). Anche se sembra essere stato scritto in questa particolare occasione, tuttavia è molto applicabile alla fragilità della vita umana in generale, e, nel cantarlo, possiamo facilmente applicarlo agli anni del nostro passaggio attraverso il deserto di questo mondo, e ci fornisce meditazioni e preghiere molto adatte alla solennità di un funerale.Una preghiera di Mosè l’uomo di Dio.
Versi 1-6
Questo salmo è intitolato una preghiera di Mosè. Dove, e in quale volume, sia stato conservato dal tempo di Mosè fino alla raccolta dei salmi, è incerto; ma, essendo divinamente ispirato, era sotto una protezione speciale: forse era scritto nel libro di Jasher, o il libro delle guerre del Signore. Mosè insegnava al popolo d’Israele a pregare e metteva in bocca parole di cui potevano servirsi per rivolgersi al Signore. Mosè è qui chiamato l’uomo di Dio, perché era un profeta, il padre dei profeti, e un tipo eminente del grande profeta. In questi versi ci viene insegnato, I. Dare a Dio la lode della sua cura per il suo popolo in ogni tempo, e per noi nei nostri giorni (v. 1): Signore, tu sei stato per noi una dimora, un rifugio o un aiuto in tutte le generazioni. Ora che erano caduti sotto il dispiacere di Dio, ed egli minacciava di abbandonarli, essi invocano le sue precedenti gentilezze verso i loro antenati. Canaan era una terra di pellegrinaggio per i loro padri patriarchi, che vi dimoravano nei tabernacoli; ma allora Dio era la loro dimora e, ovunque andassero, erano a casa, a riposo, in lui. L’Egitto era stato una terra di schiavitù per loro per molti anni, ma anche allora Dio era il loro rifugio; e in lui quel povero popolo oppresso viveva ed era tenuto in vita. Nota: i veri credenti sono a casa in Dio, e questo è il loro conforto in riferimento a tutte le fatiche e le tribolazioni che incontrano in questo mondo. In lui possiamo riposare e rifugiarci come nella nostra dimora.II. Dare a Dio la gloria della sua eternità (v. 2): Prima che i monti fossero generati, prima che egli facesse la parte più alta della polvere del mondo (come è espresso, Prov. 8:26 ), prima che la terra cadesse nel travaglio, o, come possiamo leggere, prima che tu avessi formato la terra e il mondo (cioè, prima dell’inizio dei tempi) tu avevi un essere; anche da sempre in eterno tu sei Dio, un Dio eterno, la cui esistenza non ha né inizio né periodo con il tempo, né si misura con le successioni e le rivoluzioni di esso, ma che sei lo stesso ieri, oggi e per sempre, senza inizio di giorni, né fine di vita, né cambiamento di tempo. Nota: contro tutte le lamentele che derivano dalla nostra mortalità e da quella dei nostri amici, possiamo trarre conforto dall’immortalità di Dio. Noi siamo creature morenti, e tutte le nostre comodità nel mondo sono comodità morenti, ma Dio è un Dio sempre vivente, e coloro che lo troveranno così lo troveranno per loro.III. Possedere il dominio sovrano assoluto di Dio sull’uomo, e il suo irresistibile e incontestabile potere di disporre di lui come gli piace (v. 3): Tu volgi l’uomo alla distruzione, a parole, quando ti piace, alla distruzione del corpo, della casa terrena; e tu dici: “Ritornate, figli degli uomini”. 1. Quando Dio, con la malattia o altre afflizioni, porta gli uomini alla distruzione, chiama gli uomini a tornare a lui, cioè a pentirsi dei loro peccati e a vivere una nuova vita. Questo Dio parla una volta, sì, due volte. “Ritornate a me, da cui vi siete rivoltati”, Ger. 4:1 . Quando Dio minaccia di volgere gli uomini alla distruzione, di portarli alla morte, ed essi hanno ricevuto una sentenza di morte dentro di sé, a volte li ristabilisce meravigliosamente, e dice, come recita l’antica traduzione: Ancora una volta tu dici: Torna di nuovo alla vita e alla salute. Perché Dio uccide e rende di nuovo vivi, fa scendere nella tomba e fa risalire. 3. Quando Dio volge gli uomini alla distruzione, è secondo la sentenza generale emessa su tutti, che è questa: “Ritornate, figli degli uomini, l’uno come l’altro, ritornate ai vostri primi principi; che il corpo ritorni alla terra com’era (polvere alla polvere, Gen. 3:19 ) e che l’anima ritorni a Dio che l’ha data, Eccl. 12:7 . Sebbene Dio volga tutti gli uomini alla distruzione, tuttavia dirà di nuovo: “Ritornate, figli degli uomini, alla resurrezione generale, quando, sebbene un uomo muoia, tuttavia vivrà di nuovo; e “allora tu chiamerai e io risponderò (Giobbe 14:14, Giobbe 14:15 ); tu mi dirai di ritornare e io ritornerò”. Il corpo, l’anima, ritorneranno entrambi e si uniranno nuovamente.IV. Riconoscere l’infinita sproporzione che esiste tra Dio e gli uomini, v. 4. Alcuni dei patriarchi vissero quasi mille anni; Mosè lo sapeva molto bene e lo aveva registrato: ma cos’è la loro lunga vita rispetto alla vita eterna di Dio? “Mille anni sono per noi un lungo periodo, che non possiamo aspettarci di sopravvivere; o, se potessimo, è ciò di cui non potremmo conservare il ricordo; ma è, ai tuoi occhi, come ieri, come un giorno, come quello che è più fresco nella mente; anzi, è come una guardia della notte, che non era che tre ore. Mille anni non sono nulla per l’eternità degli dei; sono meno di un giorno, di un’ora, per mille anni. Tra un minuto e un milione di anni c’è una certa proporzione, ma tra il tempo e l’eternità non ce n’è nessuna. Le lunghe vite dei patriarchi non erano niente per Dio, non tanto quanto la vita di un bambino (che nasce e muore lo stesso giorno) lo è per loro. 2. Tutti gli eventi di mille anni, passati o futuri, sono presenti alla Mente Eterna come ciò che è stato fatto ieri, o l’ultima ora, lo è per noi, e anche di più. Dio dirà, nel grande giorno, a coloro che egli ha volto alla distruzione: “Ritornate morti”. Ma si potrebbe obiettare contro la dottrina della risurrezione che è molto tempo che essa è attesa e non è ancora venuta. Non sia questa una difficoltà, perché mille anni, agli occhi di Dio, non sono che un giorno. Nullum tempus occurrit regiTo il re tutti i periodi sono uguali. A questo scopo sono citate queste parole, 2 Pt. 3:8. V. Vedere la fragilità dell’uomo e la sua vanità anche nella sua migliore condizione (v. 5, v. 6): guarda tutti i figli degli uomini e vedremo, 1. Che la loro vita è una vita che muore: Tu li porti via come con un diluvio, cioè, essi scivolano continuamente lungo la corrente del tempo nell’oceano dell’eternità. Il diluvio scorre continuamente, ed essi sono portati via con esso; appena nati cominciamo a morire, e ogni giorno della nostra vita ci porta sempre più vicino alla morte; o siamo portati via violentemente e irresistibilmente, come con un diluvio di acque, come con un’inondazione, che spazza via tutto davanti a sé; o come il vecchio mondo fu portato via dal diluvio di Noè. Sebbene Dio abbia promesso di non annegare di nuovo il mondo, tuttavia la morte è un diluvio costante. 2. Che è una vita che sogna. Gli uomini sono portati via come da un diluvio, eppure sono come un sonno; non considerano la propria fragilità, né sono consapevoli di quanto si avvicinino a una terribile eternità. Come gli uomini addormentati, immaginano grandi cose a se stessi, finché la morte li sveglia e pone fine al piacevole sogno. Il tempo passa inosservato per noi, come per gli uomini addormentati; e, quando è finito, è come niente. 3. Che è una vita breve e transitoria, come quella dell’erba che cresce e fiorisce, al mattino sembra verde e piacevole, ma alla sera il tosaerba la taglia, e subito appassisce, cambia colore e perde tutta la sua bellezza. La morte ci cambierà presto, forse improvvisamente; ed è un grande cambiamento che la morte farà con noi in poco tempo. L’uomo, nel fiore degli anni, non fiorisce che come l’erba, che è debole, e bassa, e tenera, ed esposta, e che, quando verrà l’inverno della vecchiaia, appassirà da sé; ma può essere falciato da una malattia o da un disastro, come l’erba, in piena estate. Tutta la carne è come l’erba.
Versi 7-11
Mose aveva, nei versi precedenti, lamentato la fragilità della vita umana in generale; i figli degli uomini sono come un sonno e come l’erba. Ma qui insegna al popolo d’Israele a confessare davanti a Dio la giusta sentenza di morte a cui erano sottoposti in modo speciale, e che si erano procurati con i loro peccati. La loro parte nella comune sorte di mortalità non era sufficiente, ma essi sono, e devono vivere e morire, sotto segni particolari del dispiacere di Dio. Qui parlano di se stessi: Noi israeliti siamo consumati e afflitti, e i nostri giorni sono passati. I. Si insegna loro a riconoscere che l’ira di Dio è la causa di tutte le loro miserie. Siamo consumati, siamo turbati, ed è per la tua ira, per la tua collera (v. 7); i nostri giorni sono passati nella tua ira, v. 9. Le afflizioni dei santi spesso vengono puramente dall’amore di Dio, come Jobs; ma i rimproveri dei peccatori e degli uomini buoni per i loro peccati, devono essere visti come provenienti dall’ira di Dio, che prende atto ed è molto dispiaciuto dei peccati di Israele. Siamo troppo inclini a considerare la morte nient’altro che un debito verso la natura; mentre non è così; se la natura dell’uomo avesse continuato nella sua primitiva purezza e rettitudine, non ci sarebbe stato questo debito. È un debito verso la giustizia di Dio, un debito verso la legge. Il peccato è entrato nel mondo e la morte per mezzo del peccato. Siamo consumati dal decadimento della natura, dalle infermità dell’età o da qualsiasi malattia cronica? Dobbiamo attribuirla all’ira di Dio. Siamo afflitti da qualche colpo improvviso o sorprendente? Anche questo è il frutto dell’ira di Dio, che si rivela così dal cielo contro l’empietà e l’ingiustizia degli uomini. II. Si insegna loro a confessare i loro peccati, che avevano provocato l’ira di Dio contro di loro (v. 8): Tu hai posto davanti a te le nostre iniquità, anche i nostri peccati segreti. Non era senza motivo che Dio era arrabbiato con loro. Egli aveva detto: “Non mi provocare e non ti farò del male”; ma essi lo avevano provocato e riconosceranno che, nel pronunciare questa severa sentenza nei loro confronti, egli li aveva giustamente puniti, 1. per i loro aperti disprezzi nei suoi confronti e per gli audaci affronti che gli avevano fatto: Tu hai posto le nostre iniquità davanti a te. Dio aveva tenuto d’occhio la loro incredulità e la loro mormorazione, la loro sfiducia nella sua potenza e il loro disprezzo per la terra amena: queste cose le mise davanti a loro quando emise quella sentenza; queste accesero il fuoco dell’ira di Dio contro di loro e tennero lontano da loro le cose buone. 2. Per i loro allontanamenti più segreti da lui: “Tu hai posto i nostri peccati segreti (quelli che non vanno oltre il cuore, e che sono alla base di tutti gli atti manifesti) alla luce del tuo volto; cioè, tu hai scoperto questi, e hai messo in conto anche questi, e ce li hai fatti vedere, che prima li trascuravano. I peccati segreti sono noti a Dio e saranno messi in conto. Coloro che in cuor loro ritornano in Egitto, che erigono idoli nel loro cuore, saranno trattati come ribelli o idolatri. Vedi la follia di coloro che vanno in giro a coprire i loro peccati, perché non possono coprirli.III. Si insegna loro a considerarsi come se stessero morendo e passando, e a non pensare né a una vita lunga né a una vita piacevole; perché il decreto emesso contro di loro era irreversibile (v. 9): Tutti i nostri giorni rischiano di passare nella tua ira, sotto i segni del tuo dispiacere; e, anche se non siamo del tutto privati del resto dei nostri anni, è probabile che li passiamo come una storia che si racconta. I trentotto anni che, dopo questo, trascorsero nel deserto, non furono oggetto della storia sacra; poiché poco o nulla è registrato di ciò che accadde loro dal secondo anno al quarantesimo. Dopo che uscirono dall’Egitto, il loro tempo fu perfettamente sprecato, e non fu degno di essere oggetto di una storia, ma solo di un racconto che viene narrato; perché fu solo per far passare il tempo, come per raccontare storie, che passarono quegli anni nel deserto; tutto questo mentre erano nel consumo, e un’altra generazione era nel sollevamento. Quando uscirono dall’Egitto non c’era una persona debole tra le loro tribù (Salmi 105:37); ma ora erano deboli. La loro gioiosa prospettiva di una vita prospera e gloriosa in Canaan era stata trasformata nella malinconica prospettiva di una tediosa e ingloriosa morte nel deserto; così che tutta la loro vita era ora una cosa tanto impertinente quanto lo era qualsiasi racconto invernale. Questo è applicabile allo stato di ognuno di noi nel deserto di questo mondo: Trascorriamo i nostri anni, li portiamo a termine, ogni anno, e tutti alla fine, come un racconto che si racconta come il soffio della nostra bocca in inverno (così alcuni), che presto scompare come un pensiero (così alcuni), di cui niente di più rapido come una parola, che è presto detta, e poi svanisce nell’aria o come un racconto che si racconta. Il trascorrere dei nostri anni è come il racconto di una storia. Un anno, quando è passato, è come un racconto quando viene raccontato. Alcuni dei nostri anni sono una storia piacevole, altri come una storia tragica, la maggior parte mista, ma tutti brevi e transitori: ciò che è stato lungo nel fare può essere raccontato in breve tempo. I nostri anni, quando sono passati, non possono essere ricordati più di quanto possa esserlo la parola che abbiamo pronunciato. La perdita e lo spreco del nostro tempo, che sono la nostra colpa e la nostra follia, possono essere così lamentati: dovremmo trascorrere i nostri anni come la spedizione degli affari, con cura e industria; ma, ahimè! li passiamo come il racconto di una favola, oziosamente e a poco scopo, con noncuranza e senza riguardo. Ogni anno passava come una favola che si racconta; ma qual era il loro numero? Come erano vani, così erano pochi (v. 10), settanta o ottanta al massimo, il che può essere inteso sia, 1. 1. della vita degli Israeliti nel deserto; tutti quelli che furono censiti quando uscirono dall’Egitto, sopra i vent’anni, dovevano morire entro trentotto anni; si censirono solo quelli che erano in grado di andare in guerra, la maggior parte dei quali, possiamo supporre, aveva tra i venti e i quarant’anni, che quindi devono essere morti tutti prima degli ottant’anni, e molti prima dei sessanta, e forse molto prima, il che era molto più breve degli anni di vita dei loro padri. E quelli che vissero fino a settanta o ottant’anni, tuttavia, essendo sotto la condanna della tisi e una malinconica disperazione di vedere mai attraverso questo stato selvaggio, la loro forza, la loro vita, non era altro che lavoro e dolore, che altrimenti sarebbe stato reso una nuova vita dalle gioie di Canaan. Vedi che lavoro ha fatto il peccato. Oppure, 2. Della vita degli uomini in generale, fin dai tempi di Mosè. Prima del tempo di Mosè era usuale per gli uomini vivere circa 100 anni, o quasi 150; ma, da allora, settanta o ottanta è il limite comune, che pochi superano e moltitudini non si avvicinano mai. Noi consideriamo coloro che hanno vissuto fino all’età dell’uomo, e che hanno avuto una parte di vita tanto grande quanto avevano ragione di aspettarsi, che vivono fino a settant’anni; e quanto breve è questo tempo rispetto all’eternità! Mosè fu il primo a mettere per iscritto la rivelazione divina, che prima era stata trasmessa per tradizione; ora anche il mondo e la chiesa erano abbastanza ben popolati, e quindi non c’erano ora le stesse ragioni per cui gli uomini vivevano a lungo che c’erano state. Se, a causa di una costituzione robusta, alcuni arrivano a ottant’anni, tuttavia la loro forza allora è ciò di cui hanno poca gioia; serve solo a prolungare la loro miseria e a rendere la loro morte più noiosa; perché anche la loro forza allora è fatica e dolore, molto più la loro debolezza; perché sono venuti gli anni di cui non hanno piacere. Oppure può essere preso così: I nostri anni sono settanta, e gli anni di alcuni, a causa della forza, sono ottanta; ma la larghezza dei nostri anni (perché così significa quest’ultima parola, piuttosto che la forza), l’intera estensione di essi, dall’infanzia alla vecchiaia, non è che fatica e dolore. Con il sudore del nostro viso dobbiamo mangiare il pane; tutta la nostra vita è faticosa e fastidiosa; e forse, in mezzo agli anni che contiamo, viene presto interrotta, e noi voliamo via, e non viviamo la metà dei nostri giorni.IV. Tutto ciò insegna loro a temere l’ira di Dio (v. 11): Chi conosce la potenza della tua ira? 1. Nessuno può comprenderla perfettamente. Il salmista parla come uno che ha paura dell’ira di Dio, e si stupisce della grandezza della sua potenza; chi sa quanto lontano può arrivare la potenza dell’ira di Dio e quanto profondamente può ferire? Gli angeli che hanno peccato conoscevano sperimentalmente la potenza dell’ira di Dio; i peccatori dannati all’inferno la conoscono; ma chi di noi può comprenderla o descriverla pienamente? 2. Pochi la considerano seriamente come dovrebbero. Chi la conosce, in modo da migliorarne la conoscenza? Coloro che si fanno beffe del peccato e prendono in giro Cristo, sicuramente non conoscono la potenza dell’ira di Dio. Infatti, secondo il tuo timore, così è la tua ira; l’ira di Dio è pari alle apprensioni che ne hanno le persone serie più premurose; che gli uomini abbiano un timore così grande dell’ira di Dio, essa non è più grande di quello che c’è motivo e di quello che la natura della cosa merita. Dio non ha rappresentato nella sua parola la sua ira come più terribile di quanto sia in realtà; anzi, ciò che si prova nell’altro mondo è infinitamente peggiore di ciò che si teme in questo mondo. Chi di noi può dimorare con quel fuoco divorante?
Versi 12-17
Queste sono le petizioni di questa preghiera, basate sulle precedenti meditazioni e riconoscimenti. Qualcuno è afflitto? Impari così a pregare. Quattro sono le cose per le quali è stato detto di pregare:I. Per un uso santificato della triste dispensazione a cui erano sottoposti. Essendo condannati ad accorciare i nostri giorni, “Signore, insegnaci a contare i nostri giorni (v. 12); Signore, dacci la grazia di considerare debitamente quanto sono pochi e quanto poco tempo abbiamo da vivere in questo mondo. Nota: 1. È un’arte eccellente quella di contare giustamente i nostri giorni, per non essere fuori dal nostro calcolo, come lo fu colui che contava su molti anni a venire quando, quella notte, la sua anima gli fu richiesta. Dobbiamo vivere sotto una costante apprensione della brevità e dell’incertezza della vita e dell’avvicinarsi della morte e dell’eternità. Dobbiamo numerare i nostri giorni in modo da confrontare il nostro lavoro con essi, e occuparcene di conseguenza con una doppia diligenza, come coloro che non hanno tempo per scherzare. 2. Coloro che vogliono imparare questa aritmetica devono pregare per l’istruzione divina, devono andare da Dio e pregarlo di insegnare loro per mezzo del suo Spirito, di metterli in considerazione e di dar loro una buona comprensione. 3. Noi contiamo i nostri giorni a fin di bene quando i nostri cuori sono inclini e impegnati nella vera saggezza, cioè nella pratica di una seria pietà. Essere religiosi è essere saggi; questa è una cosa alla quale è necessario che applichiamo i nostri cuori, e la questione richiede e merita una stretta applicazione, alla quale contribuiranno molto i frequenti pensieri sull’incertezza della nostra permanenza qui e la certezza della nostra partenza. Per l’allontanamento dell’ira di Dio da loro, che sebbene il decreto fosse stato emesso, e fosse passato per la revoca, non c’era rimedio, ma dovevano morire nel deserto: “Ma ritorna, o Signore, riconciliati con noi e fa’ che ti penta dei tuoi servi (v. 13); mandaci una notizia di pace per confortarci di nuovo dopo queste pesanti notizie. Per quanto tempo dovremo considerarci come sotto la tua ira, e quando ci sarà dato qualche segno della nostra restituzione al tuo favore? Noi siamo i tuoi servi, il tuo popolo (Isaia 64:9); quando cambierai il tuo atteggiamento nei nostri confronti? In risposta a questa preghiera e alla loro professione di pentimento (Num. 14:39, Num. 14:40), Dio, nel capitolo successivo, procede con le leggi sui sacrifici (Num. 15:1, ecc.), il che era un segno che si pentiva dei suoi servi; infatti, se il Signore avesse voluto ucciderli, non avrebbe mostrato loro cose come queste. III. Per il conforto e la gioia nel ritorno del favore di Dio verso di loro, v. 14, v. 15. Pregano per la misericordia di Dio, perché non pretendono di invocare alcun merito proprio. Abbi pietà di noi, o Dio, è una preghiera a cui tutti dobbiamo dire Amen. Preghiamo per una misericordia precoce, le comunicazioni stagionali della misericordia divina, affinché le tenere misericordie di Dio ci prevengano rapidamente, al mattino presto dei nostri giorni, quando siamo giovani e fiorenti, v. 6. Preghiamo per la vera soddisfazione e felicità che si hanno solo nel favore e nella misericordia di Dio, Sal 4:6, Sal 4:7 . Un’anima benevola, se può essere soddisfatta della benevolenza di Dio, ne sarà soddisfatta, abbondantemente soddisfatta, si accontenterà di questo, e non si accontenterà di niente di meno di questo. Due cose sono invocate per rafforzare questa petizione per la misericordia di Dio:-1. Che sia una fonte piena di gioie future: “Soddisfaci con la tua misericordia, non solo perché possiamo essere tranquilli e in pace con noi stessi, cosa che non potremo mai essere finché saremo sotto la tua ira, ma perché possiamo gioire ed essere felici, non solo per un certo tempo, alle prime indicazioni del tuo favore, ma per tutti i nostri giorni, anche se dovremo passarli nel deserto.Per quanto riguarda coloro che fanno di Dio la loro principale gioia, come la loro gioia può essere piena (1 Gv. 1:4), così può essere costante, anche in questa valle di lacrime; è colpa loro se non sono contenti per tutti i loro giorni, perché la sua misericordia li fornirà di gioia nella tribolazione e nulla potrà separarli da essa. 2. Che sia un equilibrio sufficiente per i loro precedenti dolori: “Rendici lieti secondo i giorni in cui ci hai afflitti; fa’ che i giorni della nostra gioia nel tuo favore siano tanti quanti sono stati i giorni del nostro dolore per il tuo dispiacere e tanto piacevoli quanto sono stati tristi. Signore, tu metti l’uno contro l’altro (Eccl. 7:14); fallo nel nostro caso. Sia sufficiente che abbiamo bevuto così a lungo il calice della trepidazione; ora metti nelle nostre mani il calice della salvezza. Il popolo di Dio considera il ritorno dell’amorevolezza di Dio una ricompensa sufficiente per tutti i suoi problemi.IV. Per il progresso dell’opera di Dio in mezzo a loro, v. 16, v. 17. Che Egli si sarebbe manifestato nel portarla avanti: “I servi di Dio non possono lavorare per lui se egli non lavora su di loro e non opera in loro sia per volere che per fare; e allora possiamo sperare che le operazioni della provvidenza di Dio siano evidenti per noi quando le operazioni della sua grazia sono evidenti su di noi. “Nella preghiera per la grazia di Dio, la gloria di Dio deve essere il nostro fine; e dobbiamo avere un occhio ai nostri figli, oltre che a noi stessi, affinché anch’essi possano sperimentare la gloria di Dio che appare su di loro, in modo da cambiarli nella stessa immagine, di gloria in gloria. Forse, in questa preghiera, essi distinguono tra se stessi e i loro figli, perché così Dio distingueva nel suo ultimo messaggio a loro (Num. 14:31, Le vostre carcasse cadranno in questo deserto, ma i vostri piccoli li porterò in Canaan): “Signore, dicono, “fa’ che la tua opera appaia su di noi, per riformarci e portarci a una tempra migliore, e poi fa’ che la tua gloria appaia ai nostri figli, adempiendo la promessa fatta loro di cui abbiamo rinunciato al beneficio. 2. Che egli li sostenga e li rafforzi nel portarla avanti, nel fare la loro parte in tal senso. (1.) Che Egli sorrida loro in questo: Che la bellezza del Signore nostro Dio sia su di noi; che appaia che Dio ci favorisce. Che le ordinanze di Dio siano conservate in mezzo a noi e i segni della presenza di Dio con le sue ordinanze; così alcuni. Possiamo applicare questa petizione sia alla nostra santificazione che alla nostra consolazione. La santità è la bellezza del Signore nostro Dio; che sia su di noi in tutto ciò che diciamo e facciamo; che la grazia di Dio in noi e la luce delle nostre buone opere facciano risplendere i nostri volti (questa è la bellezza che Dio mette su di noi, e quelli che sono così abbelliti sono davvero belli), e poi che le consolazioni divine mettano la gioia nei nostri cuori e un lustro sui nostri volti, e anche questa sarà la bellezza del Signore su di noi, come nostro Dio. (2.) Che li faccia prosperare in esso: Stabilisci su di noi l’opera delle nostre mani. L’opera di Dio su di noi (v. 16) non ci esime dall’usare il nostro massimo impegno nel servirlo e nell’operare la nostra salvezza. Ma, quando abbiamo fatto tutto, dobbiamo aspettare Dio per il successo, e supplicarlo di far prosperare le nostre opere utili, di darci da compiere ciò a cui miriamo per la sua gloria. Siamo così indegni dell’assistenza divina, eppure così del tutto insufficienti a realizzare qualsiasi cosa senza di essa, che abbiamo bisogno di essere seri per essa e di ripetere la richiesta: Sì, l’opera delle nostre mani, stabiliscila, e, per questo, stabiliscici in essa.