Realtà non ufficiale

di Scott Mehl

Maria Walewska era un membro della nobiltà polacca, e divenne l’amante dell’imperatore francese Napoleone I, da cui ebbe un figlio.

La contessa Maria Łączyńska nacque a Kiernozia, Polonia, il 7 dicembre 1786, una dei sette figli del conte Mateusz Łączyński e di Eva Zaborowska. Fu educata privatamente per diversi anni da Nicolas Chopin, il padre famoso compositore Frederic Chopin. Più tardi, frequentò il convento di Nostra Signora dell’Assunzione a Varsavia, per completare la sua educazione nel modo previsto per quelli dell’aristocrazia.

Nel 1804, Marie sposò Athenasius conte Colonna-Walewski, un ex camerlengo dell’ultimo re di Polonia. All’epoca aveva solo 17 anni, mentre suo marito aveva più di 60 anni. Più tardi Marie dirà che la sua famiglia la spinse al matrimonio contro la sua volontà. La coppia ebbe un figlio, Antoni Colonna-Walewski, nato nel 1805.

Marie incontrò per la prima volta Napoleone il 1° gennaio 1807, quando l’imperatore passò per Blonie sulla strada per Varsavia. Secondo le sue memorie, Marie e un cugino si affrettarono a raggiungere la folla, sperando di intravedere la sua carrozza. Un ufficiale francese la vide mentre cercava di avvicinarsi e la portò verso la carrozza di Napoleone per salutarlo personalmente. L’imperatore le diede un bouquet che era seduto nella sua carrozza, e disse che sperava che si sarebbero incontrati di nuovo presto, forse a Varsavia.

Poco dopo quel primo incontro, Marie fu invitata a partecipare ad un ballo a Varsavia, dove incontrò di nuovo l’imperatore che fu subito colpito da lei. Il giorno dopo, il gran maresciallo del palazzo arrivò a casa sua con un grande mazzo di fiori e una lettera sigillata di Napoleone. Seguirono diverse altre lettere, prima che Marie accettasse – con il consenso della sua famiglia e di suo marito – di diventare l’amante dell’imperatore. Questo fu incoraggiato anche dai membri dell’aristocrazia polacca che speravano che questa relazione potesse aiutarli nella loro ricerca della Polonia per riconquistare l’indipendenza. Marie afferma nelle sue memorie di aver accettato la relazione solo per questo motivo.

La loro relazione era molto conosciuta, eppure fecero ogni sforzo per tenerla segreta. Marie veniva a trovare Napoleone solo di notte, entrando ed uscendo segretamente dal palazzo nell’oscurità. Più tardi prese degli appartamenti adiacenti a quello di lui nel palazzo Finckenstein nella Prussia orientale, che Napoleone usava come quartier generale sul campo. Tuttavia, si rifiutò di lasciare il palazzo per paura di essere vista e che la loro relazione fosse scoperta. Quando Napoleone si trasferì a Vienna, lei si trasferì in una casa adiacente al Palazzo di Schönbrunn dove viveva l’imperatore. Durante questo periodo rimase incinta e il 4 maggio 1810 diede alla luce il suo unico figlio con l’imperatore, Alexandre Joseph. Sebbene fosse figlio di Napoleone, fu riconosciuto come figlio di suo marito, e fu intitolato conte Alexandre Joseph Colonna-Walewski.

L’anno seguente, seguì l’imperatore a Parigi. Lì, le fu data una grande residenza in Rue de Montmorency e un’indennità molto generosa. Tuttavia, più o meno nello stesso periodo, la sua storia d’amore con Napoleone finì. Lui aveva intenzione di divorziare da sua moglie Giuseppina e sposare Maria Luisa d’Austria. La fine fu molto amichevole, e Napoleone si assicurò che Marie e il loro figlio fossero molto ben forniti finanziariamente.

Nel 1812, Marie divorziò dal marito e ricevette la metà dei suoi possedimenti, che in aggiunta al denaro fornito dall’imperatore, rese Marie una donna molto ricca. Quattro anni dopo, nel settembre 1816, si sposò per la seconda volta con Philippe Antoine, conte d’Ornano, un importante capo militare e cugino di secondo grado di Napoleone. Si stabilirono a Liegi e Marie rimase subito incinta. Nel gennaio 1817, durante una visita in Polonia, le fu diagnosticata una malattia ai reni, che peggiorò a causa della gravidanza. L’unico figlio della coppia – Rodolfo Augusto d’Ornano nacque a Liegi il 9 giugno 1817. Tuttavia, la salute di Marie continuò a peggiorare. Nei mesi successivi, dettò le sue memorie al suo segretario. La contessa d’Ornano morì a Parigi l’11 dicembre 1817, a soli 31 anni. Per sua volontà, il suo cuore fu sepolto nella cripta della famiglia Ornano al cimitero di Père Lachaise a Parigi, mentre il suo corpo fu riportato in Polonia e sepolto con la sua famiglia a Kiernozia.