R. Daneel Olivaw

R. Daneel Olivaw è un personaggio robotico immaginario creato da Isaac Asimov. L’iniziale “R” nel suo nome sta per “robot”, una convenzione di denominazione nella società futura di Asimov. Olivaw appare nella serie Robot/Foundation di Asimov, in particolare nei romanzi The Caves of Steel, The Naked Sun, The Robots of Dawn, Robots and Empire, Prelude to Foundation, Forward the Foundation e Foundation and Earth. Poiché appare anche in tutti i libri della seconda trilogia della Fondazione, Daneel è il personaggio di Asimov che appare più spesso.

Biografia

Olivaw è un robot costruito da Roj Nemennuh Sarton e Han Fastolfe, che sono robotisti Spacer del pianeta Aurora, nell’anno 4920 d.C. A differenza di molti robot dell’epoca, Olivaw è costruito per essere praticamente indistinguibile da un essere umano (un androide) ed è stato il primo dei robot umanoidi. Questo attributo “sotto copertura” gli permette di aiutare il poliziotto terrestre Elijah Baley a risolvere i crimini. Olivaw e Baley si incontrano per la prima volta mentre Baley sta indagando sull’omicidio del suo co-creatore Sarton a Spacetown.

Olivaw ha un viso ampio, con guance alte e capelli corti color bronzo che giacciono piatti all’indietro e senza una parte. Indossa abiti e, ne Le grotte d’acciaio, non può essere distinto da un umano a meno che non sia visto in una situazione in cui si rifiuta di violare le Tre Leggi della Robotica, e anche in questo caso è indistinguibile da una persona particolarmente altruista. In questo romanzo, Daneel era anche in grado di condurre la cerebroanalisi sugli umani man mano che li incontrava. La cerebroanalisi è l’interpretazione fittizia dei campi elettromagnetici delle cellule cerebrali viventi.

Olivaw e Baley lavorano insieme su un caso di omicidio sul pianeta Spacer Solaria, così come sul caso del “roboticidio” del “fratello” di Olivaw, Jander Panell su Aurora. Sempre su Aurora, incontra per la prima volta R. Giskard Reventlov, un robot con poteri telepatici e di controllo mentale unici. In un’interessante evoluzione della sociologia robotica, Olivaw arriva a vedere la necessità di una nuova legge da aggiungere alle ormai familiari “Tre leggi della robotica” di Asimov: la “Legge Zeroth della robotica” (“Un robot non può ferire l’umanità, o, attraverso l’inazione, permettere all’umanità di venire in pericolo”) dopo che entrambi i robot arrivano a vedere l’incompletezza delle leggi esistenti. La Legge Zero si dimostra distruttiva per il cervello positronico di Reventlov quando tenta di agire su di essa, poiché non può dire se le sue azioni salverebbero l’umanità o la distruggerebbero, con il risultato di un conflitto “morale” pericoloso per la vita. Reventlov conferisce le sue capacità a Olivaw, che nel corso di 20.000 anni si adatta per essere in grado di obbedire pienamente alla Legge Zero senza il rischio di spegnimento. Insieme Olivaw e Reventlov immaginano la scienza della “psico-storia” o Leggi dell’Umanità, che permetterebbe loro di eseguire la “Legge Zeroth” in senso quantitativo. Anni dopo questa scienza sarà sviluppata in applicazione pratica da Hari Seldon.

Da quel momento in poi, Olivaw manipola la galassia con l’aiuto dei suoi numerosi robot alleati. Crea sia l’Impero Galattico che Gaia per creare una società che non ha bisogno di robot. Sotto le sembianze di Eto Demerzel, diventa il primo ministro degli imperatori galattici Cleon I e Stanel VI.

Quando Hari Seldon arriva per la prima volta su Trantor, Olivaw, sotto le sembianze del reporter Chetter Hummin (una pronuncia fonetica delle parole “cheater” e “human”), convince Hari che l’Impero Galattico sta morendo e che la psicostoria deve essere sviluppata in una scienza pratica per salvarlo. Come Hummin, convince Seldon che il primo ministro di Cleon, Eto Demerzel, lo sta inseguendo e che è imperativo per Hari fuggire e cercare di rendere pratica la psico-storia. Presenta Hari a Dors Venabili, che diventa amica, protettrice e futura moglie di Hari. Alla fine del “Volo” di Seldon viene rivelato che Hummin e Demerzel sono in realtà la stessa persona, e sono entrambe false identità di Olivaw. Demerzel appare di nuovo brevemente nell’epilogo di “Forward the Foundation”, che dice che era uno dei tanti presenti al funerale di Hari Seldon.

Olivaw appare ancora una volta in Fondazione e Terra, dove Golan Trevize e Janov Pelorat della Fondazione alla fine trovano la Terra radioattiva, e la base di Daneel sulla Luna, e vengono a conoscenza delle sue manipolazioni paternalistiche, compreso l’insediamento di Alpha Centauri, la creazione di Gaia, e la psico-storia.

Secondo una linea temporale indipendente, Olivaw aveva 19.230 anni durante gli eventi di Fondazione e Terra. Olivaw è il personaggio di Asimov più longevo. È teoricamente immortale, grazie al fatto che è un robot. Tuttavia, anche le sue parti devono essere sostituite, incluso il suo cervello, e alla fine deve usare un corpo biologico.

Isaac Asimov disse che la ragione per cui Olivaw appariva così spesso nei suoi libri era che i suoi lettori ed editori lo pregavano.

Alter Egos

• Eto Demerzel
• Chetter Hummin