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Se il dolore e la rigidità del polso da artrite non possono più essere gestiti con il trattamento conservativo, la chirurgia può essere un’opzione. Proprio come per le anche e le ginocchia, c’è la sostituzione dell’articolazione per il polso. Ma altri interventi chirurgici sono in realtà più comuni.
Il polso è composto da otto piccole ossa (ossa carpali) disposte su due file. “È come una piramide di cuscinetti a sfera, allineati perfettamente”, spiega il chirurgo ortopedico David Shapiro, MD.
“Se si feriscono i cuscinetti a sfera o si cambia il loro allineamento, il resto della pila si sposta, e poi cominciano a sfregare l’uno contro l’altro in modi che causano la loro usura – questa è l’artrite.
L’artrite nel polso può avere diverse cause:
- L’osteoartrite è la degenerazione della cartilagine che assorbe gli urti alle estremità dell’osso.
- L’artrite infiammatoria, compresa l’artrite reumatoide, l’artrite psoriasica e altre, sono malattie sistemiche che possono danneggiare la cartilagine.
- La pseudogotta è un tipo di artrite che può portare all’artrite del polso.
- Trauma, infezione e anomalie congenite sono alcune altre cause.
Procedure parziali
Ci sono diverse opzioni chirurgiche per impedire alle ossa artritiche di sfregare insieme.
“Una è quella di rimuovere le ossa artritiche e un’altra è quella di fonderle insieme in modo che non si muovano e non facciano male”, dice il dottor Shaprio.
Quale operazione è migliore dipende da quali ossa sono coinvolte. “Si può rimuovere l’intera fila inferiore e il resto della pila di ossa rimarrà su”, dice. Ma se si toglie solo un osso dal centro, l’intera pila di ossa crollerà.
Una fusione parziale stabilizza il polso e rimuove l’articolazione artritica. Entrambe queste opzioni forniscono un buon sollievo dal dolore, anche se i pazienti tipicamente perdono una parte del movimento del polso.
Procedure per il polso intero
Alcune persone hanno l’artrite nella maggior parte o in tutte le articolazioni del polso. Questo può verificarsi nell’osteoartrite avanzata o nell’artrite reumatoide. In questi casi, la scelta è tra la fusione di tutte le ossa (fusione totale) e la sostituzione dell’articolazione.
Con la fusione totale, il polso non si piega più, ma si può ancora ruotare, girando il palmo verso l’alto e verso il basso, poiché questo movimento proviene dall’articolazione del gomito. La fusione sembra debilitante, ma dà un grande sollievo dal dolore.
“I pazienti trovano quasi sempre che possono fare più cose comodamente dopo l’intervento che prima”, dice il dottor Shapiro.
La sostituzione dell’articolazione sembra interessante perché mantiene, e può anche migliorare, la gamma di movimento del polso. “Il problema è la durata dell’impianto”, dice il dottor Shapiro. Con la sostituzione del polso, le ossa vengono rimosse e viene inserito un impianto composto da parti metalliche e un distanziatore di plastica. Questi impianti non sono così prevedibilmente duraturi come gli impianti per altre articolazioni, come le anche e le ginocchia. E le complicazioni possono essere particolarmente difficili da trattare.
La sostituzione dell’articolazione è generalmente riservata agli adulti più anziani che non esercitano troppo stress sul polso. I chirurghi possono anche considerare la sostituzione per le persone che hanno avuto una fusione del polso e hanno bisogno di un intervento dall’altro lato, in modo da mantenere il movimento in uno dei loro polsi.
Cosa aspettarsi dalla chirurgia
Gli interventi di solito sono fatti come procedure dello stesso giorno sotto anestesia regionale (che blocca la sensazione al braccio) e sedazione. Con la fusione e la sostituzione dell’articolazione, il polso sarà ingessato da tre a otto settimane. La maggior parte delle persone richiede una terapia fisica per lavorare sul recupero della forza e del movimento. Il recupero completo richiede alcuni mesi.
Come tutti gli interventi chirurgici, ci sono potenziali complicazioni, tra cui emorragie e infezioni. “Le fusioni non guariscono così bene nei fumatori, quindi cerco di far smettere di fumare le persone ben prima dell’intervento”, dice il dottor Shapiro.
“Gli sviluppi futuri, si spera, porteranno a modi per impianti più duraturi e più resistenti per aumentare l’indicazione e il successo della sostituzione del polso.”
Questo articolo è apparso originariamente su Cleveland Clinic Arthritis Advisor.
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