Viviamo in un’epoca in cui le informazioni vengono condivise più velocemente che mai. Abbiamo assistito all’ascesa dei social media. Abbiamo visto i tentativi dei media tradizionali di competere per l’attenzione di un pubblico sommerso dalle informazioni. Ed è stato il formato video che, il più delle volte, è stato favorito per attraversare il divario verso il grande pubblico. Ma, con così tanti contenuti video e con la crescita delle industrie che aiutano a produrli, il pubblico si aspetta anche la migliore qualità. Oggi cercheremo di spiegare i formati di file video più popolari, i loro pro, i loro contro, così come quando e dove possono essere utilizzati al meglio.
Quali sono i vantaggi dei diversi formati video?
Sì, la tecnologia coinvolta nella creazione di video si è evoluta nel corso degli anni. Ora è molto più facile filmare video di qualità, modificarli e renderli in un formato ampiamente supportato. Il pubblico si aspetta e chiede il meglio. Perché allora un formato video, in particolare, non è emerso come standard del settore?
La risposta breve è che anche se esistono numerosi formati, i più noti hanno caratteristiche leggermente diverse. Queste rendono alcuni più utili di altri in certe situazioni.
Per esempio, alcuni di essi sono preferiti a causa dei vari tipi di qualità dei formati video. Altri sono popolari a causa dell’ampia distribuzione, la loro compatibilità, i loro requisiti tecnici, o, semplicemente, la difficoltà di usarli.
Ecco alcuni dei formati video più noti insieme alle loro caratteristiche migliori e peggiori.
- AVI
- MP4
- WEBM
- AVCHD
- FLV
- MOV
- WMV
- MKV
AVI
Se c’è un formato che sia mai stato vicino a diventare lo “standard industriale” accettato, quello potrebbe essere AVI. Abbreviazione di Audio Video Interleave, il formato AVI è stato sviluppato da Microsoft durante la prima parte degli anni ’90.
Pros
Uno dei suoi principali vantaggi è sempre stato il fatto che AVI rimane ampiamente supportato. Questo è dovuto in gran parte al fatto che, fin dall’inizio, l’AVI è stato il formato video predefinito per alcune delle marche di telecamere più importanti del mondo.
Va anche menzionato il fatto che sia i dispositivi PC che Mac supportano il formato. I codec AVI aiutano a comprimere le dimensioni del file AVI sacrificando poco la qualità del video. Non c’è da meravigliarsi che il formato abbia mantenuto la sua popolarità.
Cons
Mentre ci sono pochi difetti degni di nota, è bene notare che i file AVI non compressi sono effettivamente di dimensioni molto grandi. Lo stesso codec usato per comprimere i file deve essere usato per recuperarli e riprodurli.
E, mentre Youtube, la più grande piattaforma di condivisione video del mondo, raccomanda ai suoi utenti di caricare file MP4, il formato AVI è supportato dal sito insieme alle estensioni di file MOV, WMV, FLV, 3GP, MPEGPS, WebM, e il già citato MP4 (MPEG4).
Fonte: ‘Computers’ – Duane Storey via Flickr (CC BY-SA 2.0)
MP4
L’MP4, abbreviazione del meno accattivante titolo di MPEG-4 Part 14, è un formato video estremamente popolare che è stato fortemente ispirato dal QuickTime File Format. Gran parte della sua attuale notorietà può essere attribuita al fatto che è stato sviluppato e, successivamente, utilizzato con grande effetto da Apple. Infatti, il formato MP4 è stato abbracciato dalla piattaforma iTunes quando era probabilmente il picco della società Apple in termini di notorietà mondiale.
Pros
Uno dei suoi principali vantaggi è il fatto che il formato video è utilizzato su numerosi lettori video oltre a iTunes, come VLC, Windows Media Player, o GOM Player. Pertanto, i file MP4 saranno riprodotti sulla maggior parte dei lettori multimediali noti.
Essere sostenuti dalla piattaforma di video-sharing colossale che è Youtube ha senza dubbio aiutato. Ma, il sostegno è giustificato da ciò che il formato ha avuto da offrire. Per esempio, i formati di file di didascalie chiuse, che aiutano con i sottotitoli del video, possono essere facilmente integrati su un video MP4.
La qualità è anche irreprensibile. Il formato MP4 è utile per lo streaming di video su internet, mentre perde poco della sua qualità nel processo. I file MP4 sono in grado di produrre video di qualità simile a quella dei DVD e il formato è compatibile con la maggior parte della tecnologia moderna. Le piattaforme di condivisione video spesso incoraggiano attivamente gli utenti a caricare i loro file in formato MP4 proprio per queste ragioni. Oltre a questo, il fatto che supporta oggetti 3D lo rende di grande utilità nello sviluppo di presentazioni.
Cons
Anche se pochi, uno dei lati negativi dell’uso di questo formato ha a che fare con il processo di editing di questo tipo di file. Non è infrequente che i file MP4 importati provochino il blocco del software video. Pertanto, mentre il formato MP4 può essere in cima alla lista in un certo numero di aree, difficilmente può essere indicato come il miglior formato video per l’editing.
Insieme ad avi, mp4 è stata l’estensione di file più diffusa per diversi anni. Questo porta alla domanda. Quale dei due è di migliore qualità, AVI o MP4? Mentre la gara è stretta e ancora da eseguire completamente, MP4 può superare leggermente il formato AVI. Questo è dovuto al fatto che il formato MP4 include una serie di caratteristiche più moderne che il vecchio contenitore AVI semplicemente non è stato progettato per avere.
Fonte: ‘Cameraman’- AndreP11 via Flickr (CC BY-SA 2.0)
WEBM
Con le sue fasi di sviluppo sponsorizzate dal gigante tecnologico Google, il formato WEBM è stato creato con il chiaro obiettivo di essere usato nei siti web. E così è stato. Quando viene utilizzato insieme alla specifica HTML5, WEBM crea video di dimensioni molto piccole. Questo ha semplificato notevolmente lo streaming dei video. E, in molti modi, per diversi anni, ha cambiato il modo in cui numerosi siti web sono stati progettati.
Pros
Prima di tutto, WEBM è un formato open-source, senza diritti d’autore. È ampiamente utilizzato per HTML5 e Chromecast. Produce video di buona qualità ed è ampiamente utilizzato su molti siti web popolari come Youtube e Wikimedia. E, sebbene sia usato principalmente per lo streaming video, WEBM può anche essere modificato in strumenti software video come Corel VideoStudio. Infatti, WEBM è ancora usato da alcuni dei migliori software di editing gratuiti.
Cons
L’ovvio svantaggio del formato ha a che fare con il suo declino di popolarità che ha coinciso con il miglioramento delle prestazioni di molte piattaforme. Inoltre, i browser web come Mozilla Firefox e Google Chrome non lo supportano e i file WEBM non possono essere riprodotti su una grande varietà di dispositivi portatili.
AVCHD
Acronimo di Advanced Video Coding, ACVHD è la creazione dei giganti dell’elettronica Sony e Panasonic che hanno collaborato allo sviluppo di questo formato video. L’obiettivo era quello di creare un formato basato su file che permettesse la riproduzione di video ad alta definizione. È stato ampiamente considerato un successo. Come risultato dell’alto standard visivo che offre, è stato a lungo lo standard per i videografi professionisti.
Pros
AVCHD è il formato video utilizzato per un certo numero di prodotti hardware di fascia alta, compresi quelli prodotti da Canon, Hitachi o Sony. Un altro vantaggio di AVCHD è che supporta i video 3D.
Cons
Anche se di alto livello tecnico, AVCHD non è così ampiamente supportato come il suo rivale più vicino, il formato video MP4. Inoltre, non supporta il popolarissimo formato 4K. E, ottenere i video dalla videocamera sul computer per l’editing può rivelarsi un processo più lento che con altri formati. Tuttavia, il software di editing video professionale ha avuto la tendenza a prenderlo in considerazione nel corso del tempo.
FLV
FLV, abbreviazione di Flash Video Format, è il formato file contenitore creato per essere usato insieme al software per computer Adobe Flash Player. Essenzialmente, l’obiettivo del formato video è quello di facilitare la consegna semplice del formato video di alta qualità su internet.
Pros
La cosa bella di Flash è che viene in aiuto dei siti web che cercano di aggiungere animazione e contenuti interattivi. Il processo è semplice e, alla fine, può essere di grande effetto. Nel suo periodo d’oro, Flash era anche usato per semplici giochi.
Cons
Il lato negativo, naturalmente, deriva dal fatto che il formato FLV è diventato sempre meno popolare negli ultimi anni. Creare contenuti FLV può richiedere molto tempo ed essere piuttosto costoso. Un altro aspetto negativo è il fatto che i contenuti Flash non possono essere riprodotti su dispositivi che utilizzano iOS, limitando notevolmente il suo potenziale di guadagnare nuovi fan.
MOV
Il formato MOV o QuickTime è stato sviluppato da Apple specificamente con l’obiettivo di essere utilizzato da coloro che cercano di modificare facilmente i video. I film creati possono essere separati in numerose tracce che permettono la memorizzazione di diversi tipi di dati.
Pros
Il suo più grande vantaggio è la sua semplicità. Il formato MOV beneficia di un design liscio e attraente che dovrebbe aiutare anche i suoi nuovi utenti a modificare i loro video ad un alto livello. Inoltre, MOV può anche essere facilmente utilizzato in combinazione con altri formati.
Cons
Alcuni dei suoi svantaggi, tuttavia, hanno a che fare con i file relativamente grandi che crea rispetto a formati come AVI. In qualche modo, MP4 può essere visto come un discendente del file MOV, utilizzando simili standard di compressione lossy. Questo fatto di solito lo rende un’opzione più preferibile al suo discendente.
WMV
Quando Microsoft sviluppò Windows Media Video (MPV) la sua convinzione era che il nuovo formato sarebbe arrivato a dominare il mondo dello streaming video online. La sua connessione con il marchio Windows ha certamente aumentato la sua visibilità.
Pros
Il più grande punto di discussione di WMV era la dimensione drasticamente ridotta dei file salvati che potevano essere facilmente trasferiti attraverso mezzi come le e-mail.
Inoltre, siccome è usato frequentemente per memorizzare file video nel sistema operativo più popolare del mondo, Windows, anche altri programmi ne fanno uso per brevi animazioni.
Cons
D’altra parte, lo svantaggio principale dei piccoli file WMV è il modo in cui la qualità dell’immagine viene mantenuta dopo la compressione. Inoltre, poiché il formato video è stato creato con Windows in mente, non è facile trovare lettori multimediali in grado di eseguire i file WMV in altri sistemi operativi.
MKV
MKV, abbreviazione di matroshka (un riferimento alle tradizionali bambole russe impilabili) vuole essere un concorrente open-source per formati video come AVI o MP4. È stato sviluppato da MCF (Multimedia Container Format) e ha ricevuto il suo grande successo nel 2014 quando Windows ha annunciato piani per supportare il formato MKV fuori dalla scatola e offrire supporto tecnico per esso.
Pros
I file MKV possono supportare la qualità senza perdita e i singoli file possono contenere un numero illimitato di immagini, video o audio. Poiché è un progetto open-source, supporta una varietà di codec disponibili.
Cons
Anche se non ha troppi problemi evidenti, Matroshka non è ancora ampiamente supportato, il progetto è ancora nelle sue fasi iniziali di evoluzione ed è considerato da molti più complicato da usare di AVI o MP4.
Conclusioni: Qual è il miglior formato video per te al momento?
Quale formato video è la migliore qualità? La parola d’ordine è ancora un formato video per stare davanti a tutti gli altri. Questo perché, in parole povere, i vari formati video rispondono alle diverse esigenze dei consumatori. Detto questo, alcuni dei formati che abbiamo analizzato iniziano la gara con un piccolo vantaggio, essendo fatti su misura per un uso particolare.
- Formati come AVI e MP4 sono i più conosciuti e utilizzati. L’ultimo dei due è particolarmente abbracciato dalle app dei social media, una delle fonti più importanti per la produzione e il consumo di contenuti video.
- Altri formati sono particolarmente favoriti per l’alta qualità video e audio che è facilmente trasferita alla televisione o può essere facilmente trasmessa su grandi schermi.
- Alcuni utenti desiderano usare file altamente compressi. Una tabella di confronto delle dimensioni del formato video, mentre si usano i codec più comuni, mostrerebbe probabilmente i file WMV che includono la dimensione complessiva del file minore. Saranno probabilmente seguiti dai file Flash e Quicktime, mentre i file AVI saranno probabilmente alcuni dei più grandi.
- Il formato Matroshka è apprezzato non solo per la sua qualità, ma anche per la filosofia dietro di esso, essendo un formato video libero e open-source.
- Infine, alcuni dei formati sono fatti su misura per l’uso sul web. WEBM e anche Flash video possono permettere all’utente di sperimentare meglio ciò che possono ottenere con i loro siti web.
Tutto sommato, non c’è stato un singolo formato video che sia diventato uno standard industriale per la ragione stessa che possono, di solito, essere distinti gli uni dagli altri attraverso i problemi che risolvono. E, mentre la tecnologia senza dubbio migliorerà, lasciando che i consumatori richiedano standard sempre maggiori, molti dei formati video più popolari attualmente rimarranno di notevole importanza per gli anni a venire.