Background: Come per le precedenti crisi economiche, c’è stato un dibattito su un’associazione tra la crisi economica del 2008, l’aumento della disoccupazione e il suicidio. La disoccupazione influisce direttamente sulla salute degli individui e, non a caso, gli studi hanno proposto un’associazione tra disoccupazione e suicidio. Tuttavia, manca ancora un modello statistico che esamini la relazione tra disoccupazione e suicidio considerando le tendenze temporali specifiche tra sottogruppi di età-sesso-paese in regioni mondiali più ampie. Abbiamo cercato di migliorare la conoscenza dell’effetto specifico della disoccupazione sul suicidio analizzando i dati pubblici globali classificati secondo le regioni del mondo.
Metodi: Abbiamo analizzato retrospettivamente i dati pubblici per il suicidio, la popolazione e l’economia dal database di mortalità dell’OMS e dal database delle prospettive economiche mondiali del Fondo Monetario Internazionale dal 2000 al 2011. Abbiamo selezionato 63 paesi in base alla dimensione del campione e alla completezza dei rispettivi dati e abbiamo estratto le informazioni su quattro gruppi di età e sesso. Per verificare la stabilità dei risultati, abbiamo condotto un modello generale a coefficienti casuali che include tutti i paesi dello studio e quattro modelli aggiuntivi, ognuno dei quali copre una diversa regione del mondo.
Risultati: Nonostante le differenze nelle quattro regioni del mondo, il modello complessivo, aggiustato per il tasso di disoccupazione, ha mostrato che il rischio relativo annuale di suicidio è diminuito dell’1-1% (95% CI 0-8-1-4) all’anno tra il 2000 e il 2011. Il modello finale migliore e più stabile indicava che un tasso di suicidio più alto precedeva un aumento della disoccupazione (ritardato di 6 mesi) e che l’effetto non era lineare con effetti più alti per tassi di disoccupazione più bassi. In tutte le regioni del mondo, il rischio relativo di suicidio associato alla disoccupazione era elevato di circa il 20-30% durante il periodo di studio. Nel complesso, 41.148 (95% CI 39.552-42.744) suicidi sono stati associati alla disoccupazione nel 2007 e 46.131 (44.292-47.970) nel 2009, indicando 4983 suicidi in eccesso dalla crisi economica del 2008.
Interpretazione: I suicidi associati alla disoccupazione hanno totalizzato un numero di morti nove volte superiore ai suicidi in eccesso attribuiti alla più recente crisi economica. Le strategie di prevenzione focalizzate sui disoccupati e sull’occupazione e le sue condizioni sono necessarie non solo in tempi difficili ma anche in tempi di economia stabile.
Finanziamento: Università di Zurigo.