Il cristallino, insieme alla cornea, è responsabile della rifrazione della luce sulla retina. Le fibre zonulari collegano il cristallino al corpo ciliare, che tiene il cristallino in posizione e determina il suo grado di accomodazione. Le condizioni patologiche del cristallino includono la cataratta, lo spostamento del cristallino e l’afachia. La cataratta, in cui i processi degenerativi legati all’età portano all’annebbiamento del cristallino, è la malattia più comune del cristallino. L’ectopia lentis, uno spostamento del cristallino, può essere causato da malattie oculari, traumi o condizioni sistemiche. Mentre una lente parzialmente spostata (sublussazione) comporta una perdita di acuità visiva minima o nulla, lo spostamento completo della lente (lussazione) comporta una grave compromissione visiva. La sublussazione è comune negli individui con sindrome di Marfan e omocistinuria. Il trattamento di una lente spostata comporta la correzione refrattiva e/o la rimozione chirurgica della lente. L’afachia è l’assenza del cristallino, che può essere congenita o secondaria a un trauma o a un intervento chirurgico (per esempio, un intervento di cataratta). Le caratteristiche cliniche includono una scarsa acuità visiva e la perdita totale dell’accomodazione visiva. Il trattamento consiste nella correzione refrattiva con occhiali afachici, lenti a contatto o chirurgia.