Che cos’è la malattia di Kawasaki?
La malattia di Kawasaki è una condizione rara che solitamente colpisce i bambini piccoli. È anche conosciuta come sindrome di Kawasaki e sindrome dei linfonodi mucocutanei. È un tipo di vasculite, o infiammazione dei vasi sanguigni. La malattia di Kawasaki è grave, ma la maggior parte dei bambini può recuperare completamente se trattata tempestivamente.
Cosa causa la malattia di Kawasaki?
La malattia di Kawasaki si verifica quando il sistema immunitario attacca per errore i vasi sanguigni. I ricercatori non ne conoscono appieno la ragione. Ma quando si verifica, i vasi sanguigni si infiammano e possono restringersi o chiudersi.
La genetica può avere un ruolo nella malattia di Kawasaki. Ci possono essere anche fattori ambientali, come le infezioni. Non sembra essere contagiosa, cioè non può essere trasmessa da un bambino all’altro.
Chi è a rischio per la malattia di Kawasaki?
In generale, la malattia di Kawasaki colpisce i bambini sotto i 5 anni. Ma i bambini più grandi e gli adulti possono a volte prenderlo. È più comune nei ragazzi che nelle ragazze. Può colpire i bambini di qualsiasi razza, ma quelli di origine asiatica o delle isole del Pacifico hanno maggiori probabilità di prenderlo.
Quali sono i sintomi della malattia di Kawasaki?
I sintomi della malattia di Kawasaki possono includere:
- Febbre alta che dura almeno cinque giorni
- Rash, spesso su schiena, petto e inguine
- Mani e piedi gonfi
- Rossore delle labbra, rivestimento della bocca, della lingua, dei palmi delle mani e delle piante dei piedi
- Congiuntivite
- Linfonodi gonfi
Quali altri problemi può causare la malattia di Kawasaki?
A volte la malattia di Kawasaki può colpire le pareti delle arterie coronarie. Queste arterie portano sangue e ossigeno al cuore. Questo può causare:
- Un aneurisma (rigonfiamento e assottigliamento delle pareti delle arterie): Questo può aumentare il rischio di coaguli di sangue nelle arterie. Se i coaguli di sangue non vengono trattati, potrebbero portare a un attacco di cuore o a un’emorragia interna
- Infiammazione nel cuore
- Problemi alle valvole cardiache
La malattia di Kawasaki può colpire anche altre parti del corpo, compresi il cervello e il sistema nervoso, il sistema immunitario e il sistema digestivo.
Come viene diagnosticata la malattia di Kawasaki?
Non esiste un test specifico per la malattia di Kawasaki. Per fare una diagnosi, l’operatore sanitario di tuo figlio eseguirà un esame fisico e cercherà segni e sintomi. Il medico ordinerà probabilmente esami del sangue e delle urine per escludere altre malattie e cercare segni di infiammazione. Lui o lei può anche ordinare test per controllare i danni al cuore, come un ecocardiogramma e un elettrocardiogramma.
Quali sono i trattamenti per la malattia di Kawasaki?
La malattia di Kawasaki è solitamente trattata in ospedale con una dose endovenosa di immunoglobulina. Anche l’aspirina può far parte del trattamento. Ma non date al vostro bambino l’aspirina a meno che il vostro fornitore di assistenza sanitaria vi dica di farlo. L’aspirina può causare la sindrome di Reye nei bambini. Si tratta di una malattia rara e grave che può colpire il cervello e il fegato.
Il trattamento di solito funziona. Ma se non funziona abbastanza bene, il medico può anche dare al bambino altri farmaci per combattere l’infiammazione. Se la malattia colpisce il cuore di tuo figlio, lui o lei potrebbe aver bisogno di ulteriori farmaci, chirurgia o altre procedure mediche.