LIGHT
lit (‘o, ma’or; phos; molte altre parole):
1. Origine della luce
2. Un termine completo
(1) Luce naturale
(2) Luce artificiale
(3) Luce miracolosa
(4) Luce mentale, morale, spirituale
3. Un attributo della santità
. Un attributo della santità
(1) Dio
(2) Cristo
(3) I cristiani
(4) La Chiesa
4. Simbolismo
5. Termini espressivi
1. Origine della luce:
La creazione della luce fu il passo iniziale nella creazione della vita. “Sia la luce” (Genesi 1:3) fu la prima parola di Dio pronunciata dopo che il Suo Spirito creatore si “mosse” sulla materia prima di cui creò i cieli e la terra, e che giaceva, fino alla pronuncia di quella parola, nel caos delle tenebre e della desolazione. Qualcosa di simile, forse, all’attività elettromagnetica onnipervasiva dell’aurora boreale penetrava la notte caotica del mondo. La focalizzazione finale della luce (il 4° giorno della creazione, Genesi 1:14) in soli, stelle e sistemi solari portò a compimento il processo creativo iniziale, come condizione essenziale di tutta la vita organica. L’origine della luce trova quindi la sua spiegazione nello scopo e nella natura stessa di Dio che Giovanni definisce non solo come l’Autore della luce ma, in senso onnicomprensivo, come la luce stessa:
“Dio è luce” (1Giovanni 1:5).
2. La luce è la luce. Un termine completo:
La parola “luce” è divinamente ricca nella sua completezza e significato. Il suo splendore materiale è usato in tutte le Scritture come simbolo e sinonimo di tutto ciò che è luminoso e radioso nella vita mentale, morale e spirituale degli uomini e degli angeli; mentre l’eterno Dio, a causa della Sua santità e perfezione morale, è raffigurato come “dimorante nella luce inavvicinabile” (1 Timoteo 6:16). Ogni fase della parola, dalla luce originale nel mondo naturale alla gloria spirituale del celeste, si trova nella Sacra Scrittura.
(1) Luce naturale.
Luce e vita sono quasi sinonimi per gli abitanti della Palestina, e allo stesso modo oscurità e morte. La loro è la terra del sole. Quando vanno in altre terre dal cielo coperto, il loro unico pensiero è quello di tornare alla luminosità e al sole della loro terra natale. In Palestina non c’è quasi un giorno in tutto l’anno in cui il sole non brilli per una parte di esso, mentre per cinque mesi dell’anno non c’è quasi un’interruzione della luce del sole. Il tempo è calcolato da tramonto a tramonto. Il lavoro del giorno si chiude con l’arrivo delle tenebre. “L’uomo esce al suo lavoro e alla sua fatica fino a sera” (Salmi 104:23).
La repentinità del passaggio dalle tenebre alla luce con il sorgere del sole e la scomparsa del sole alla sera è più impressionante che nei paesi più settentrionali, e non è strano che nei giorni antichi sia sorto un culto del sole come datore di luce e felicità, e che Giobbe abbia menzionato l’allettamento del culto del sole quando “vedeva il sole quando splendeva, o la luna camminare in luminosità” (Giobbe 31:26). La piaga più grave in Egitto, accanto all’uccisione dei primogeniti, fu la piaga delle tenebre che cadde sugli egiziani (Esodo 10:23). Questo amore per la luce trova espressione sia nell’Antico che nel Nuovo Testamento in un uso molto esteso della parola per esprimere le cose che sono più desiderabili e più utili all’uomo, e a questo proposito troviamo alcune delle figure più belle della Bibbia.
(2) Luce artificiale.
(3) Luce miracolosa.
Quando la spaventosa piaga delle “fitte tenebre”, per tre giorni, avvolse gli Egiziani, li terrorizzò e li rese impotenti, “tutti i figli d’Israele avevano luce nelle loro dimore” (Esodo 10:23). Sia che l’oscurità fosse dovuta a una causa naturale ordinata divinamente, sia che la luce fosse la luce naturale del giorno, il processo che preservò gli israeliti intercalati dall’oscurità avvolgente fu soprannaturale. Miracolosa, anche se attraverso un’agenzia naturale, fu la “colonna di fuoco” che diede luce agli israeliti in fuga dal faraone (Esodo 13:21; 14:20; Salmi 78:14), “Li condusse …. tutta la notte con una luce di fuoco”. Soprannaturale fu l’effusione alla trasfigurazione di Cristo che rese “le sue vesti …. bianche come la luce” (Matteo 17:2). Sotto la stessa categoria Paolo classifica “la grande luce” che “improvvisamente brillò intorno a lui dal cielo” sulla via di Damasco (Atti 22:6; confronta Atti 9:3). In questi rari casi la luce soprannaturale non era solo simbolica di una luce spirituale interiore, ma strumentale, almeno in parte, nel rivelare o preparare la via per essa.
(4) Luce mentale, morale, spirituale.
I fenomeni della luce naturale hanno la loro controparte nella vita interiore dell’uomo. Poche parole si prestano con tale bellezza e adeguatezza alle esperienze, alle condizioni e alla radiosità della vita spirituale. Per questo motivo le Scritture usano “luce” in gran parte in senso figurato. Presa in prestito dal mondo naturale, essa è tuttavia intrinsecamente adatta a rappresentare le realtà spirituali. Nella vita secolare si traccia una linea di demarcazione netta tra la conoscenza e l’illuminazione intellettuale e spirituale. L’educazione che illumina la mente può lasciare l’uomo morale intatto. Questa distinzione è raramente presente nella Bibbia, che tratta l’uomo come un essere spirituale e considera le sue facoltà come interdipendenti nella loro azione.
(a) Alcuni passi, tuttavia, si riferiscono alla luce che arriva principalmente all’intelletto o alla mente attraverso l’istruzione divina, ad esempio Salmi 119:130, “L’apertura delle tue parole dà luce”; così Proverbi 6:23, “La legge è luce”. Anche qui l’istruzione include l’illuminazione morale oltre che mentale.
(b) Morale:
Giobbe 24:13,16 ha a che fare esclusivamente con l’atteggiamento morale dell’uomo verso la verità: “ribellarsi alla luce”; “non conoscere la luce”. Isaia 5:20 descrive una confusione morale e una cecità, che non può distinguere la luce dalle tenebre.
(c) Per la maggior parte, comunque, luce e vita vanno insieme. Essa è il prodotto della salvezza:
“Yahweh è la mia luce e la mia salvezza” (Salmi 27:1). La “luce”, usata in senso figurato, ha a che fare preminentemente con la vita spirituale, includendo anche l’illuminazione che inonda tutte le facoltà dell’anima: intelletto, coscienza, ragione, volontà. In campo morale l’illuminazione di queste facoltà dipende interamente dal rinnovamento dello spirito. “Nella tua luce …. vediamo la luce” (Salmi 36:9); “La vita era la luce degli uomini” (Giovanni 1:4).
La luce è un attributo della santità, e quindi una qualità personale. Essa è l’esaltazione della Deità.
3. Un attributo della santità:
(1) Dio.
(2) Cristo.
(3) I cristiani.
Tutti coloro che catturano e riflettono la luce di Dio e di Cristo sono chiamati “luce”, “luci”.
(a) Giovanni il Battista:
“una luce ardente e splendente” (Giovanni 5:35 la versione di Re Giacomo). È significativo che questo profeta precristiano fosse chiamato luchnos, mentre i discepoli della nuova dispensazione sono chiamati phos (Matteo 5:14): Voi siete la luce del mondo”
(c) L’ebreo che possedeva la legge supponeva erroneamente di essere “una luce per coloro che sono nelle tenebre” (Romani 2:19).
(4) La Chiesa.
Sion doveva “brillare” perché la sua “luce era venuta” (Isaia 60:1). I Gentili dovevano venire alla sua luce (Isaia 60:3). La sua missione come illuminatrice del mondo era simboleggiata negli ornamenti del suo sacerdozio. Gli Urim del pettorale del sommo sacerdote significavano luce, e il nome stesso non è che la forma plurale dell’ebraico ‘o. Stava per rivelazione, e il thummim per verità. La chiesa della dispensazione cristiana doveva essere ancora più splendente della luce di Dio e di Cristo. Le sette chiese dell’Asia furono rivelate a Giovanni, dallo Spirito, come sette candelabri d’oro, e i suoi ministri come sette stelle, entrambi luminosi della luce della rivelazione del Vangelo. In Efesini, Cristo, che è la Luce del mondo, è il Capo della chiesa, quest’ultima è il Suo corpo attraverso il quale la Sua gloria deve essere manifestata al mondo, “per far vedere a tutti gli uomini”, ecc. (Efesini 3:9,10). “A lui sia la gloria nella chiesa” (Efesini 3:21), la chiesa che porta gloria a Dio, rivelando la Sua gloria agli uomini attraverso la sua riproduzione della vita e della luce di Cristo.
4. Simbolismo:
La luce simboleggia:
(1) l’occhio, “La luce del corpo è l’occhio” (Matteo 6:22, la versione di Re Giacomo; Luca 11:34);
(3) protezione, “armatura (Romani 13:12), l’abito di una vita santa e simile a Cristo;
(4) la sfera del cammino quotidiano del cristiano, “l’eredità dei santi nella luce” (Colossesi 1:12);
(5) il cielo, poiché l’eredità appena menzionata comprende il mondo di sopra in cui “l’Agnello ne è la luce”
(6) la prosperità, il sollievo (Ester 8:16; Giobbe 30:26), in contrasto con le calamità degli empi la cui “luce …. sarà spenta” (Giobbe 18:5);
(7) gioia e letizia (Giobbe 3:20; Salmi 97:11; 112:4);
(8) il favore di Dio, la luce del tuo volto” (Salmi 4:6; 44:3; 89:15), e il favore di un re (Proverbi 16:15);
(9) la vita (Salmi 13:3; 49:19; Giovanni 1:4).
5. Termini espressivi:
I termini espressivi sono:
(1) “frutto della luce” (Efesini 5:9), cioè bontà, rettitudine, verità;
(2) “luce nel Signore” (Efesini 5:8), indicando la fonte della luce (confronta Isaia 2:5);
(3) “eredità dei santi nella luce” (Colossesi 1:12), un’esperienza presente che emana in cielo;
(4) “Padre delle luci” (Giacomo 1:17), che significa il Creatore dei corpi celesti;
(5) “luce meravigliosa” (1 Pietro 2:9), la luce della presenza e della comunione di Dio;
(6) “Camminate nella luce” (1Giovanni 1:7), alla luce dell’insegnamento e della compagnia di Dio;
(7) “dimora nella luce” (1Giovanni 2:10), nell’amore, divino e fraterno;
Dwight M. Pratt