Alcuni stati “limitano” i danni in alcune o tutte le richieste di risarcimento per lesioni personali. Poiché gli stati hanno una grande latitudine nel decidere se, quali e come limitare i danni, le leggi statali sui limiti variano ampiamente: Alcuni stati limitano solo i danni economici, altri solo i danni non economici, alcuni li limitano entrambi, altri nessuno dei due.
Inoltre, alcuni stati esentano particolari tipi di casi dai loro limiti. Diversi stati hanno valutato se i loro massimali per i danni sono consentiti dalla costituzione dello stato, e alcuni hanno anche annullato i loro massimali per i danni dopo che è stata trovata una violazione.
Qui, forniamo una panoramica dei principali punti rilevanti quando si tratta di massimali per i danni nei 50 stati.
Danni economici vs. non economici vs. danni punitivi
I danni in un caso di lesioni personali includono tipicamente sia danni economici che non economici. In un caso particolarmente eclatante, possono essere assegnati anche danni punitivi.
I danni “economici” sono assegnati per perdite specifiche e misurabili relative alla lesione, e comunemente includono spese mediche, salari persi, e costi di riparazione o sostituzione della proprietà danneggiata. I danni “non economici” includono ampiamente quelle perdite che non possono essere ridotte a una fattura o ricevuta; il “dolore e la sofferenza” rientra nella categoria non economica ed è comunemente compensato dai danni alle persone. E mentre i danni punitivi non sono assegnati da tutti gli stati o in tutti i casi, gli stati che permettono i danni punitivi in alcuni casi spesso limitano anche questi danni.
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Attualmente, undici stati limitano i danni non patrimoniali nei casi di torto generale o lesioni personali: Alaska, Colorado, Hawaii, Idaho, Kansas, Maryland, Mississippi, Ohio, Oklahoma, Oregon e Tennessee. I tappi sulla responsabilità per i prodotti o sui danni per negligenza medica sono più ampiamente accettati.
Casi speciali: I massimali nelle richieste di risarcimento per responsabilità sui prodotti e per negligenza medica
Mentre solo undici stati fissano un massimale per i danni non patrimoniali nelle richieste di risarcimento per lesioni personali generiche, molti altri lo fanno nelle richieste di risarcimento per responsabilità sui prodotti, per negligenza medica o per entrambi.
Sette stati fissano un massimale per i danni non patrimoniali nelle richieste di risarcimento per lesioni personali, indipendentemente dal fatto che lo stato fissi o meno un massimale anche per i danni generici. Questi undici stati sono Alaska, Colorado, Idaho, Kansas, Michigan, Maryland, Mississippi, Ohio, Oklahoma, Oregon e Tennessee. Ventisei stati limitano i danni non patrimoniali nelle richieste di risarcimento per malpractice medica, mentre sei hanno “tetti totali” che limitano sia il risarcimento economico che quello non economico: Colorado, Indiana, Louisiana, Nebraska, New Mexico e Virginia.
Non potete farlo qui: The State of Unconstitutional State Caps
Molti stati hanno rivisto la costituzionalità dei loro massimali di risarcimento nel corso degli anni. In quattro stati – Florida, Illinois, New Hampshire e Washington – i tribunali statali hanno trovato che i precedenti tentativi dello stato di limitare i danni violavano qualche disposizione delle rispettive costituzioni degli stati. In tutti e quattro gli stati, i tentativi di ripristinare i limiti attraverso una nuova legislazione non si sono ancora verificati.
Altri due stati hanno avuto i loro limiti per i danni da malpractice medica colpiti dai tribunali statali: Alabama e Georgia. Entrambi gli stati non hanno ancora tentato di creare dei massimali sostitutivi.
Alcune costituzioni statali proibiscono categoricamente la creazione di massimali per i danni in alcuni o tutti i tipi di richieste di risarcimento per lesioni personali. Cinque stati proibiscono i massimali per i danni nelle richieste di risarcimento per danni generici: Arizona, Arkansas, Kentucky, Pennsylvania e Wyoming. Inoltre, quattro costituzioni statali proibiscono i massimali per i danni nelle cause di morte ingiusta: New York, Ohio, Oklahoma e Utah.
Dettagli sui massimali dei danni in vari Stati
Anche se una panoramica dei massimali dei danni statali può fornire un senso generale del panorama e della considerazione attuale di certi tipi di massimali, fornisce poche informazioni su ogni particolare Stato e ancor meno sui molti modi in cui gli Stati hanno messo a punto i loro massimali dei danni. Mentre una discussione completa di questi diversi approcci va oltre lo scopo di questo articolo, alcuni esempi possono fornire una visione della complessità degli approcci ai massimali:
- Mentre le Hawaii limitano i danni non economici nei casi di lesioni personali, applicano questi limiti solo ai danni da “dolore e sofferenza”. Altri tipi di danni non economici, come il trauma o l’invalidità permanente, non sono coperti dal limite.
- Il Colorado ha due tipi di limiti per i danni da malpractice medica: Un massimale per i danni non patrimoniali e un massimale “totale” che copre sia i danni economici che quelli non patrimoniali in una causa di malasanità.
- L’Oregon una volta dichiarò incostituzionale il proprio massimale per i danni non patrimoniali nelle cause per lesioni personali, per poi ribaltare la decisione molti anni dopo. (Confronta i limiti dell’Ohio, che sono stati trovati incostituzionali dai tribunali e poi ripassati nella legislazione scritta appositamente per affrontare il problema della costituzionalità.)
Come per qualsiasi altra questione di legge statale, una comprensione dei limiti dei danni di un particolare stato è essenziale in qualsiasi tipo di rivendicazione di illecito civile.