Perché il lievito nutrizionale si è evoluto come un integratore alimentare, soffre di un nome poco attraente e di una reputazione un po’ incompresa. Il lievito nutrizionale, da non confondere con il lievito di birra, è un lievito disattivato che, secondo Wikipedia, è “prodotto coltivando il lievito con una miscela di melassa di canna da zucchero e barbabietola, quindi raccogliendo, lavando, asciugando e confezionando il lievito.”
Come integratore, è ben noto per essere una buona fonte di proteine e vitamine del complesso B. Poiché le diete vegetariane/vegane possono essere carenti di B12, ad alcuni piace usare il lievito nutrizionale per questo scopo, ma tenete presente che non tutte le marche di lievito nutrizionale sono fortificate con vitamina B12.
Anche per quelli di noi che non cercano i suoi poteri di integrazione, il lievito nutrizionale non dovrebbe essere sottovalutato come aromatizzante per il cibo…
Il lievito nutrizionale ha un sapore relativamente forte che è in qualche modo simile a quel gusto pungente trovato nel formaggio. Come ogni cibo, il lievito nutrizionale è amato da molti e detestato da altri. Personalmente mi trovo in una via di mezzo. Mi piace usarlo con moderazione (di solito 1 cucchiaio o meno per porzione) per offrire una spinta di formaggio a certe ricette, senza sovrastare l’intero piatto.
Se sei nuovo al lievito nutrizionale, ti consiglio di iniziare lentamente. I grandi fan del lievito nutrizionale lo useranno in grande quantità per fare ricette come il finto mac ‘n cheese. Queste ricette sono di solito troppo per i neofiti e possono (sfortunatamente) allontanare completamente alcune persone dal lievito nutrizionale. Pensatelo come un condimento e iniziate lentamente.
Ecco alcuni modi per usarlo:
- Spruzzalo sui popcorn che hanno un leggero strato di olio d’oliva, una spruzzata di sale, e forse un po’ di peperoncino in polvere o altri condimenti
- Mescolalo nelle uova strapazzate, nel tofu strapazzato, o nel purè di patate
- Mescolatelo in un pesto senza formaggio
- Mescolatelo in una salsa “crema” fatta in casa senza latticini
- Mescolatelo in un sugo di carne o vegetariano
Inoltre, secondo me, il lievito nutrizionale non è un sapore autonomo. Per far emergere il suo lato formaggioso, un po’ di sale (come il sale marino o la salsa di soia / tamari) aiuta sempre, e fa meglio su uno sfondo di altri sapori. Parma! è in realtà una semplice miscela che combina il lievito nutrizionale con noci e sale per un formato più pronto all’uso. Una miscela simile può essere fatta a casa usando la ricetta “Easy Parmesan Substitute” in Go Dairy Free.*
Per coloro che hanno Go Dairy Free,* raccomando anche il Ricco & Ricotta Nutty (senza soia), Five Minute Nachos, Tofu Ricotta, Cheesy Potato-Onion Bread, e Orange Cheesy Sauce (grande per stove-top mac e “formaggio”) come eccellente “starter” ricette per lievito nutrizionale newbies. Queste ricette sono ricche di sapore, ma ne usano una quantità molto modesta per aiutare a facilitare il vostro palato. Una volta che si ottiene più avventuroso, la grigliata “Cheese” e Cheesy Broccoli Soup ricette sono sicuramente vale la pena un gusto.
I solito acquisto lievito nutrizionale alla rinfusa (in genere marca Red Star), ma hanno ancora trovare una grande variazione di qualità o di gusto tra le marche. Le marche di lievito nutrizionale più facili da trovare sono Red Star,* NOW,* e Bob’s Red Mill.* Nel Regno Unito, è meglio conosciuto come lievito Engevita. Anche se si può trovare in un paio di forme, il lievito nutrizionale si trova più facilmente in fiocchi. I fiocchi sono quelli che uso sempre nelle ricette, e sono il tipo più comunemente usato tra i cuochi e gli autori di ricette in generale. Ma, se tutto quello che potete trovare è la polvere, andate avanti e usatela, dovrebbe funzionare ugualmente bene.
Localmente, cercate il lievito nutrizionale nei negozi di alimenti naturali e nelle corsie degli alimenti naturali dei principali negozi di alimentari. Può essere in agguato nella sezione dei cibi sfusi (permettendoti di acquistarne solo un po’ per il campionamento) e/o confezionato sugli scaffali. Se non riuscite a trovarlo nei negozi, è facile prenderlo online,* dove di solito ha un prezzo competitivo. Tenete a mente, il prezzo del lievito nutrizionale può sembrare alto a prima vista (può variare da $9 a $20 per libbra nella mia esperienza), ma è molto leggero, quindi si ottiene un bel po ‘per libbra, e come detto, un po’ spesso va un lungo cammino.
Tenete a mente, nessun cibo è un sostituto esatto per un altro. Il lievito nutrizionale offre molte delle influenze di sapore meravigliosamente audaci che il formaggio può offrire, ma non è una replica. Se entri con una mente aperta e ti godi i sapori del piatto, piuttosto che aspettarti che sia qualcosa che non è, potresti persino scoprire che ti piace di più della ricetta originale piena di latticini.
E ricorda, usa cautela mentre le tue papille gustative si adattano al lievito nutrizionale o se ti piace davvero subito fuori dal servizio. Contiene una buona dose di vitamine del gruppo B, quindi cercate di non esagerare. Una porzione è spesso indicata come 1-1/2 – 2 cucchiai da tavola.
Alisa Fleming è l’autrice di Go Dairy Free.* Visita il suo sito web, Go Dairy Free per una vasta gamma di informazioni e ricette.
- Per altri consigli sulla nutrizione a base vegetale, assicurati di sfogliare la pagina Nutrizione di VegKitchen.
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