Dopo che l’imperatore Nerone picchiò a morte sua moglie, si innamorò di Sporus, un ragazzo-schiavo che aveva una straordinaria somiglianza con lei, e ne fece il suo sposo.
Ho sempre pensato che le persone sono sempre ricordate per un’azione che hanno fatto nella loro vita. Pensate ai personaggi storici, e vedrete che sono fondamentalmente legati a una delle loro azioni o tratti, buoni o cattivi. Ora, concentriamoci sul periodo storico in cui è vissuto il nostro personaggio: L’antica Roma. La maggior parte degli imperatori sono passati alla storia principalmente per qualcosa che hanno fatto durante il loro governo, e nella maggior parte dei casi non sono diventati le figure intriganti che erano per essere particolarmente benevoli. Al contrario, la maggior parte dei famosi imperatori romani aveva un modo particolare di vedere la vita che ci rende grati di non aver vissuto in quel periodo. Forse quello che è conosciuto come l’imperatore più spietato e crudele di tutti è Nerone, accusato di aver appiccato il grande incendio di Roma nel 64 d.C. Più tardi, incolpò i cristiani di aver appiccato il fuoco, e così causò la prima massiccia persecuzione dei cristiani in tutto l’Impero Romano.
La vita di Nerone è piena di terribili episodi violenti, come l’assassinio di sua madre appena cinque anni dopo essere diventato imperatore. Ora, questo potrebbe essere visto solo come una conseguenza dei suoi asfissianti tentativi di controllarlo, ma comunque, è solo l’inizio di una lunga lista di vittime del suo potere e dei suoi modi crudeli. Fondamentalmente faceva qualsiasi cosa si sentisse di fare, e chiunque si intromettesse nei suoi piani rischiava di subire il destino peggiore. Questo è il caso di Sporus, un giovane ragazzo che fu designato per essere un puer delicatus, o fondamentalmente uno schiavo bambino. Questi venivano scelti per diventare schiavi di importanti cittadini romani a causa della loro bellezza. La storia dice che quando Nerone lo vide, se ne innamorò immediatamente a causa della sua straordinaria somiglianza con la sua defunta moglie, Poppea Sabina, che, tra l’altro, fu picchiata a morte dallo stesso Nerone quando era incinta. Alcuni documenti dell’epoca affermano che, più che l’amore, questo era il modo malato di Nerone di affrontare l’omicidio della moglie.
Egli “liberò” Sporus, lo sposò e gli diede il nome della sua ex moglie. Tuttavia, per farlo, lo fece castrare, come si usava con il puer delicatus, in modo che il suo aspetto infantile non cambiasse. Sporus divenne agli occhi di tutti la moglie formale dell’imperatore Nerone, e ci si doveva rivolgere a lui come “imperatrice”. Indossava tutti gli abiti lussuosi degni dell’aristocrazia romana e aveva un entourage di servitori a sua disposizione. Anche se questo può sembrare abbastanza bello, era ben lungi dall’essere qualcosa da invidiare. Nonostante fosse trattata come la moglie legittima dell’imperatore, il ruolo di questi giovani era quello di una servitù assoluta, il che significa che i loro proprietari potevano fare di loro quello che volevano.
Nonostante la sua terribile vita accanto all’imperatore più depravato della storia, avrebbe presto scoperto che questo episodio sarebbe stato il più felice che avrebbe vissuto. Non ricambiò mai l’amore di Nerone. Infatti, quando morì, diede al corpo un anello con un motivo del Ratto di Proserpina, la dea che fu costretta da Plutone, dio degli Inferi, a vivere con lui come sua moglie. Naturalmente, Sporus si vedeva come l’indifesa Proserpina sotto gli artigli del suo rapace. Ma, come ho detto, immagino che Sporus avrebbe poi bramato il suo padrone e marito, poiché, da questo momento in poi, la sua vita divenne un inferno, anche peggiore di quello che aveva già vissuto.
Dopo la morte di Nerone, fu preso da Nymphidius Sabinus, un membro della guardia dell’imperatore, che voleva un assaggio della vita dell’ultimo imperatore. Prese Sporus come sua moglie e gli fece persino mantenere il nome che gli era stato dato da Nerone. Nymphidius stesso aveva grandi aspirazioni di diventare il prossimo imperatore di Roma, e prendere Sporus come moglie era solo il primo passo del suo piano. Tuttavia, tutti i suoi piani andarono in frantumi, poiché c’era già un candidato a prendere il posto. Insistette e pianificò di usurpare il trono, ma le sue stesse guardie non erano felici di essere usate per un atto così infido e decisero di ucciderlo ancora prima che potesse uscire dalla sua casa.
Sporus fu poi preso dal primo marito di Poppea Sabina, Otho, che divenne imperatore dell’Impero Romano. Ora, ci sono molte teorie sul perché Sporus assomigliasse così tanto alla defunta imperatrice, e una di queste dice che suo padre aveva avuto una relazione con la madre di Sporus. Questo non è mai stato provato. Tuttavia, si potrebbe dire che questa somiglianza divenne la sua maledizione. Otho prese in moglie anche Sporus, ma questo matrimonio non durò a lungo, poiché si suicidò appena dopo tre mesi di governo a causa di una terribile sconfitta. Fu allora che iniziò l’episodio più terribile della vita di Sporus.
Quando Otho morì, Vitellio, colui che aveva sconfitto Otho, prese il ruolo di imperatore, e così, tutti i possedimenti dell’ex imperatore compreso, naturalmente, Sporus. Tuttavia, a differenza dei suoi predecessori, non aveva alcun interesse a fare della giovane schiava sua moglie o qualcosa di simile. Al contrario, vide come Sporus era stato una sorta di tesoro per loro e decise che il modo migliore per mostrare il suo potere e la sua potenza al popolo era usare questo giovane per dare un esempio. Voleva ridicolizzare in pubblico lui e tutto ciò che rappresentava, gli imperatori depravati del passato (anche se era ben lontano dall’essere un essere benevolo e giusto). Per fare ciò, pensava di fargli rivivere l’episodio del rapimento di Proserpina durante uno spettacolo di gladiatori, e naturalmente questa rappresentazione comportava una violenza terribile e uno stupro. Per evitare quell’umiliazione pubblica e per porre fine alla sua miserabile vita, il giovane Sporus, che -secondo gli archivi- non aveva nemmeno 20 anni, si uccise. La sua vita è uno di quegli esempi perfetti di tutti gli orrori che le persone al potere possono commettere quando le leggi glielo permettono.
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