Come la maggior parte degli stati, il Nebraska ha concluso che la mentalità “chi vince prende tutto” spesso associata ai casi di custodia è dannosa per il benessere dei bambini e dei genitori. A tal fine, le leggi del Nebraska sono orientate a fornire tanto contatto tra entrambi i genitori e il bambino quanto è possibile e ragionevole nelle circostanze di ogni caso.
Ci sono varie opzioni di custodia in Nebraska, che ruotano intorno ai concetti di “custodia legale” e “custodia fisica”. La custodia legale si riferisce a prendere le decisioni più importanti riguardanti l’educazione del bambino, come le scelte educative, la formazione religiosa, e le cure mediche non d’emergenza. La custodia fisica si riferisce a dove il bambino andrà a vivere.
Ci sono due tipi di custodia legale e fisica, e queste possono essere assegnate congiuntamente a entrambi i genitori o esclusivamente a un solo genitore. Quando si tratta di custodia legale, la custodia legale congiunta è di gran lunga il risultato preferito. Secondo la legge del Nebraska, la custodia legale congiunta si riferisce alla reciproca autorità e responsabilità dei genitori per prendere reciprocamente le decisioni fondamentali riguardanti il benessere del bambino. (Nebraska Revised Statutes – Titolo 43 §2922 (11).)
Il fatto che la legge favorisca la custodia legale congiunta non significa che si verifichi in ogni caso. Ci sono occasioni in cui un genitore non è qualificato per prendere questo tipo di decisioni per un bambino. Un esempio potrebbe essere quando il giudizio di un genitore è gravemente compromesso dalla tossicodipendenza non trattata. In una situazione del genere, assegnare l’unica custodia legale al genitore non compromesso sarebbe il risultato più probabile.
Per quanto riguarda la custodia fisica congiunta, la legge del Nebraska la definisce come la reciproca autorità e responsabilità dei genitori riguardo al luogo di residenza del bambino. Comprende anche il precetto che il bambino dovrebbe trascorrere blocchi continui e significativi di tempo con ciascun genitore. (Nebraska Revised Statutes – Titolo 43 §2922 (12). Questi sono parametri piuttosto ampi, e si prestano a qualsiasi numero di scenari. Per esempio, un bambino potrebbe plausibilmente vivere sei mesi con ciascun genitore, sia continuamente che suddiviso in periodi più piccoli. Ma non sembra che la legge richieda una divisione uniforme del tempo tra i genitori.
Anche se la custodia fisica congiunta è qualcosa per cui lottare, a volte è impraticabile, soprattutto se i genitori non vivono vicini. Questo è particolarmente vero quando i bambini diventano più grandi e vanno a scuola. I genitori devono scegliere (o il tribunale lo farà per loro) quale casa servirà come residenza dei bambini ai fini della frequenza scolastica. Se le case dei genitori sono molto distanti tra loro, sarebbe difficile, nel migliore dei casi, far vivere i bambini con il genitore che è fuori dal distretto scolastico. Quindi, in questi casi, i genitori devono essere creativi e flessibili. Forse i bambini vivono con un genitore durante l’anno scolastico e l’altro durante l’estate.
Se siete interessati alla “custodia esclusiva”, il Nebraska non ha una definizione di per sé. Molte persone pensano alla custodia esclusiva come ad un genitore che ha il controllo completo della vita del bambino. Questo va contro l’attuale filosofia di custodia. Tuttavia, se un tribunale stabilisce che un genitore non è adatto ad avere la custodia, può assegnare la sola custodia fisica e legale all’altro genitore.
Basta essere consapevoli che questo non nega il diritto del genitore non affidatario di passare del tempo con il bambino, alle condizioni che il tribunale ritiene appropriate. È solo nei casi più estremi che un tribunale porrà fine ai diritti di un genitore, incluso il diritto al tempo per i genitori.
Nota che nel determinare la custodia legale o fisica, il tribunale non è autorizzato a dare la preferenza a nessuno dei due genitori in base al sesso o alla disabilità del genitore. E non esiste alcuna presunzione che uno dei due genitori sia più adatto o idoneo dell’altro. (Nebraska Revised Statutes – Titolo 42 §364 (2).)
Un’altra cosa da sapere è che un genitore che è nell’esercito può influire sulla custodia. La cosa più importante da sapere è che c’è un principio fondamentale in ogni caso di custodia: il risultato deve essere nell’interesse del bambino.
Piani parentali del Nebraska
La legge del Nebraska richiede che i genitori presentino un piano parentale al tribunale. (Nebraska Revised Statutes – Titolo 43 §2929.) I piani parentali dovrebbero affrontare una serie di argomenti, tra cui:
- custodia legale e custodia fisica di ogni bambino
- distribuzione del tempo parentale o altro accesso a ogni bambino per compleanni, vacanze, vacanze scolastiche e familiari, e altre occasioni speciali, specificando date e tempi
- dove il bambino sarà durante la settimana, il weekend, e determinati giorni durante l’anno
- un piano di transizione, compresi i tempi e i luoghi per il trasferimento del bambino tra le residenze dei genitori
- procedure per prendere decisioni riguardanti la cura e il controllo quotidiano del bambino
- provvedimenti per un processo riguardante le future modifiche al piano per i genitori
- accordi per massimizzare la sicurezza dei genitori e del bambino, e
- provvedimenti per assicurare una regolare e continua frequenza e progresso scolastico per i bambini in età scolastica.
La legge richiede anche ai genitori di frequentare uno o più corsi per genitori. (Nebraska Revised Statutes – Title 43 § 2928.) I tribunali useranno la mediazione o altri strumenti alternativi di risoluzione delle controversie per aiutare i genitori a raggiungere un accettabile piano genitoriale.
Le leggi del Nebraska sulle visite
Quello che una volta era conosciuto come visita è ora più spesso chiamato tempo per i genitori. Durante quei periodi in cui un genitore non ha la custodia fisica (residenziale) di un bambino, quel genitore ha ancora diritto a trascorrere del tempo con il bambino. Per esempio, il piano genitoriale può prevedere che il genitore non residente passerà ogni altro fine settimana con il bambino, e forse vedere il bambino una sera a settimana. Non c’è un solo accordo di parenting time impostato. Possono essere tanto varie quanto i genitori possono essere d’accordo. Capite, comunque, che per quanto la legge permetta un margine di manovra per quanto riguarda l’orario dei genitori, un tribunale non approverà un accordo se ritiene che non sia nel migliore interesse del bambino.
Situazioni possono esistere dove un genitore non dovrebbe essere autorizzato a passare del tempo da solo con un bambino. Lo si vede nei casi in cui un genitore è stato colpevole di abuso di minori, per esempio, o se ci sono problemi di controllo della rabbia. In questi casi, il tribunale può prevedere visite sorvegliate. Queste sono spesso condotte in una struttura approvata dallo stato, con personale addestrato.
Siate consapevoli che trattenere ingiustamente le visite di un coniuge può avere gravi conseguenze.
Linee guida per la custodia dei bambini del Nebraska: Il migliore interesse del bambino
Nelle sezioni precedenti, abbiamo fatto riferimento al termine “il migliore interesse del bambino” un certo numero di volte. Questo non è un concetto astratto. La legge del Nebraska si occupa di ciò che i giudici devono considerare nel determinare se un accordo di custodia o di tempo per i genitori è nel migliore interesse del bambino.
Il tribunale vorrà sapere che un piano per i genitori prevede la sicurezza del bambino, la crescita emotiva, la salute, la stabilità, la cura fisica e la frequenza scolastica regolare e continua. Inoltre, che le famiglie del bambino (e chiunque serva in un ruolo genitoriale) rimarranno attive e coinvolte nella genitorialità con contatti sicuri, appropriati e di qualità continua tra i bambini e le loro famiglie. E il piano deve prevedere la sicurezza di un genitore se questo è stato vittima di violenza domestica.
Alcuni degli altri fattori che un tribunale esaminerà sono:
- la relazione del bambino con ogni genitore prima dell’inizio dell’azione di custodia
- i desideri del bambino, indipendentemente dall’età del bambino, quando questi desideri sono basati su un buon ragionamento
- la salute generale del bambino, il benessere e il comportamento sociale, e
- prove credibili di abuso del bambino o di qualsiasi membro della famiglia.
(Nebraska Revised Statutes – Title 43 § 2923.)
Ricordate, non importa ciò che i genitori possono volere in termini di accordo parentale, la decisione finale di ciò che è nell’interesse del bambino spetta al tribunale.
Il tribunale considererà la preferenza di custodia di un bambino? Come visto nella sezione precedente, la volontà di un bambino è uno dei fattori che un tribunale può considerare nel determinare ciò che è nell’interesse del bambino, indipendentemente dall’età del bambino. Il caveat, naturalmente, è che questi desideri devono essere basati su un “buon ragionamento”. Come regola generale, più grande è il bambino, più peso darà un giudice alle preferenze di quel bambino. Ma alla fine, tutto si riduce al livello di maturità del bambino.
Per esempio, in un caso del Nebraska, un giudice ha concesso i desideri di custodia di una figlia di 12 anni e di un figlio di 14 anni. Entrambi i bambini hanno espresso il desiderio di vivere con il padre. Il giudice ha deciso che, poiché i bambini potevano comprendere ciò che stava accadendo, e il padre era un genitore stabile e adatto, gli doveva essere assegnata la custodia.
D’altra parte, un giudice ha rifiutato di concedere la custodia richiesta da un bambino di 4 e 7 anni. La corte ha determinato che i bambini erano troppo impressionabili e, quindi, incapaci di prendere decisioni ragionevoli.
Un giudice vuole anche essere sicuro che la preferenza espressa da un bambino non sia basata sull’influenza indebita di un genitore. Quindi è probabile che un tribunale non tenga conto dei desideri di un bambino se stabilisce che uno dei genitori ha parlato male dell’altro di fronte al bambino, o ha tentato di corrompere il bambino, ad esempio con promesse di regali.
Per quanto riguarda la meccanica di un bambino che esprime un’opinione, dovete sapere che i tribunali cercano di evitare che i bambini testimoniano in tribunale. Essere messi in quell’ambiente può essere spaventoso e stressante. Piuttosto, un giudice è più propenso a parlare con il bambino in camera di consiglio (l’ufficio del giudice). Di solito, gli avvocati sono presenti al colloquio, ma non i genitori. È anche tipico per un cronista di corte fare una registrazione della discussione.
In altri casi, un giudice può scegliere di nominare un professionista dell’infanzia per incontrare i bambini e scoprire i loro desideri. Questi professionisti potrebbero includere un assistente sociale, un terapista infantile o un valutatore della custodia. In alcuni casi in cui i giudici ritengono che i bambini abbiano bisogno di qualcuno che rappresenti specificamente i loro interessi, possono nominare un “tutore ad litem” (GAL), che servirà come voce dei bambini durante il procedimento di custodia. Un GAL è spesso un avvocato appositamente formato per servire in questa funzione.
Modifica della custodia dei bambini in Nebraska
Se volete cambiare il vostro piano di parentela esistente per quanto riguarda la custodia o il tempo di parentela, dovrete presentare una denuncia di modifica al tribunale. Dovete notificare all’altro genitore che avete presentato la denuncia.
Non potete richiedere una modifica del piano esistente per capriccio. Piuttosto, dovrete convincere il tribunale che c’è stato un “cambiamento materiale delle circostanze” dal momento in cui l’attuale piano genitoriale è entrato in vigore. Ci sono un certo numero di situazioni che potrebbero costituire un cambiamento materiale. Per esempio, forse uno dei genitori deve trasferirsi fuori dallo stato a causa di un cambiamento di lavoro. O forse un genitore è diventato disabile, e attenersi al piano attuale comporterebbe una grande difficoltà.
Come sempre, il tribunale determinerà se qualsiasi cambiamento proposto al piano genitoriale sarebbe nel migliore interesse del bambino.