La storia della palla da bacio di Natale è un interessante sguardo nel passato. Cos’è una palla da bacio? Perché le persone le appendono ancora nelle loro case?
Hai mai visto una palla del bacio di Natale? Queste palle decorate di sempreverdi, agrifoglio ed erbe sono appese sopra le porte. A volte sono adornate con rametti di vischio – un invito ad essere baciati! Dove ha avuto origine questa strana usanza, e ha qualche simbolismo o significato?
Origini della palla del bacio di Natale
Molte tradizioni natalizie ci sono state tramandate dal Medioevo, quando la festa del Natale divenne più importante che mai. Fu durante il Medioevo che San Francesco d’Assisi ebbe l’idea del presepe, utilizzando animali e abitanti del villaggio per rievocare la storia della nascita di Gesù a Betlemme, che alla fine furono sostituiti dalle figure di ceramica, gesso e plastica che conosciamo oggi. Molti canti di Natale – O Come All Ye Faithful, What Child Is This – hanno avuto origine nel Medioevo, e anche se le parole possono essere cambiate leggermente, un viaggiatore del tempo che viaggia indietro nel 13°, 14° o 15° secolo sarebbe in grado di unirsi al canto durante la messa di Natale.
Anche la palla da baciare viene da quel periodo. Durante il Medioevo, gli abitanti dei villaggi avvolgevano insieme spago e rami di sempreverdi in una palla sgangherata. Al centro di questo conglomerato di rami sempreverdi mettevano una figura di argilla di un bambino per rappresentare Gesù bambino. Questi “rami sacri”, come venivano chiamati, venivano appesi al soffitto lungo i passaggi nei castelli e nelle grandi case per dare benedizioni e fortuna a tutti coloro che passavano sotto il ramo e il santo bambino.
Durante il 17° e l’inizio del 19° secolo, tali decorazioni erano disapprovate. I Puritani, la Riforma e tutto il nuovo fervore religioso che travolgeva l’Inghilterra e l’Europa significava ripulire tutte le decorazioni del Natale. Ma le persone sono persone, e le persone desiderano le decorazioni e il simbolismo. Al tempo in cui la regina Vittoria governava l’Inghilterra, le decorazioni stavano tornando in auge.
Molte delle nostre tradizioni natalizie risalgono alla regina Vittoria, come l’albero di Natale. Suo marito Alberto era tedesco, e i tedeschi avevano mantenuto a lungo l’usanza degli alberi sempreverdi decorati per simboleggiare la vita eterna e il ritorno del sole. Durante l’epoca vittoriana, il concetto della palla da baciare o del ramo sacro tornò, ma in una forma diversa. La gente prendeva una patata o una mela e ci legava intorno un bel nastro come appendino. Poi si infilavano rametti di sempreverdi, agrifoglio ed erbe dolci nella patata o nella mela fino a che non ne fosse irta. La “palla dolce” risultante non solo era bella, ma aveva anche un buon profumo, il che era un vantaggio nei giorni prima delle docce quotidiane!
Le erbe nella palla dolce assumevano il simbolismo altamente romantico comune all’area vittoriana. Le erbe e le piante parlavano un linguaggio simbolico unico e privato per i vittoriani. La scelta delle erbe, dei fiori e dei rami poteva dichiarare amore, affetto, carità, pietà e altro ancora.
Per la fine del XIX secolo, il ballo dei baci simboleggiava ormai l’amore romantico. Non era raro trovare sale da ballo adornate con dozzine di palle da bacio decorate appese al soffitto. Un’usanza aveva una palla da bacio con un rametto di vischio appeso. Questa palla sarebbe stata appesa in un posto speciale alla festa. Le fanciulle non sposate si mettevano in fila e stavano sotto, e gli uomini non sposati si mettevano in fila per baciare le signore!
Con lo svolgersi del 20° secolo, le palle dei baci caddero in disgrazia. Solo il vischio rimase come simbolo di amore e romanticismo. Ma alcuni tradizionalisti amano ancora la tradizione, il mistero e il romanticismo di questa decorazione natalizia molto tradizionale.
Quindi ecco la palla da bacio….SMOOCHES! xoxox
Dove trovare le palle da bacio
Le palle da bacio hanno fatto un ritorno. Si possono comprare in molte serre e centri di giardinaggio di alto livello in tutta la nazione. Quelle di plastica che possono essere usate anno dopo anno possono anche essere disponibili al Walmart, K Mart e altri negozi. Martha Stewart fornisce indicazioni sul suo sito web per fare le palle da bacio; ho incluso il link, qui sotto, insieme ad altri link per saperne di più su questa usanza e fare le vostre.