Circa 1.300 chiese formano la General Association of Regular Baptist Churches, un’associazione di chiese conservatrici ed evangeliche della tradizione battista.
Nel XVI secolo diversi gruppi pre-riforma che credevano nel battesimo per immersione del credente e rifiutavano il formalismo e la gerarchia della chiesa del tempo si riunirono e alla fine divennero i “Battisti”. Man mano che la denominazione dei battisti cresceva, si divideva. I battisti particolari seguivano la dottrina calvinista che Gesù morì per assicurare la salvezza solo agli eletti (espiazione particolare). I battisti generali credevano che Gesù morì per rendere tutti gli uomini salvabili – una dottrina arminiana chiamata espiazione generale. Per un certo periodo nell’America coloniale erano conosciuti come Battisti Liberi. I Battisti Particolari divennero noti come Battisti Regolari.
Oggi i battisti regolari tengono una forma di calvinismo riguardo alla salvezza, credendo sia nell’espiazione illimitata che nell’elezione divina: L’espiazione di Gesù attraverso la morte è disponibile per tutti, ma specialmente per gli eletti.
L’Associazione Generale dei Battisti Regolari oggi non mette enfasi o significato dottrinale dietro la parola “Regolare”. Piuttosto, è vista come un termine generale che si riferisce all’aderenza al “regolamento” o regola delle Scritture. I battisti regolari si attengono alle credenze battiste ortodosse e affermano la regola delle Scritture come autorità per la fede e la pratica. La tradizione battista include cose come la regola della congregazione locale, le due ordinanze del battesimo e della comunione, i due uffici della chiesa di pastore e diacono, il sacerdozio del credente, la salvezza e il battesimo richiesti per l’appartenenza alla chiesa. Sono anche orientati alle missioni.
L’Associazione Generale dei Battisti Regolari non ha autorità sulle chiese, ma è piuttosto una comunione di chiese indipendenti per il sostegno reciproco. L’Associazione sponsorizza conferenze regionali e nazionali, ha un braccio editoriale (Regular Baptist Press), sostiene il soccorso in caso di disastri, finanzia la costruzione di nuove chiese e la ristrutturazione di chiese già esistenti attraverso il Baptist Builders Club, e finanzia borse di studio attraverso Talenti per Cristo.
In generale, le chiese battiste regolari hanno una dottrina biblica. Ogni chiesa avrà delle differenze uniche; alcune possono tenere una visione estrema o legalistica, mentre altre possono trovare un equilibrio. Come per ogni chiesa, è meglio confrontare ciò che viene insegnato e praticato lì con ciò che insegna la Bibbia.
Quali chiese sono considerate “denominazioni principali” e perché?
Convenzioni generali battiste – Cosa sono?
La chiesa battista particolare – Cos’è? In che cosa credono i battisti particolari?
IFCA International – Che cos’è?
Qual era lo scopo di Dio nel fondare la chiesa?
Verità sulla chiesa