Tutti hanno la pressione sanguigna. La nostra pressione sanguigna è semplicemente la quantità di lavoro che il nostro cuore deve fare per pompare il nostro sangue nel corpo.
Cos’è la pressione sanguigna, esattamente?
La pressione alta (o ipertensione) di solito non ha sintomi. Se non è trattata o tenuta sotto controllo, è uno dei principali fattori di rischio per le malattie cardiache e l’ictus. Il trattamento e l’individuazione è molto possibile, ma inizia con te.
La pressione sanguigna è misurata da due numeri
Il primo numero registra la pressione sanguigna quando la pressione è al suo massimo, cioè quando il muscolo cardiaco spreme il sangue – questo è chiamato pressione sistolica.
Il secondo numero è quando il cuore si rilassa e permette al sangue di fluire indietro nel cuore – questo è chiamato pressione diastolica.
Qual è il livello normale?
Il livello normale della pressione sanguigna è di solito circa 120 (sistolica) su 80 (diastolica). Se la tua pressione sanguigna è 140 su 90 o più alta (o 140 su 80 se hai il diabete) dovresti discutere questa lettura con il tuo medico.
Perché la pressione sanguigna è importante
Più alta è la tua pressione sanguigna, maggiore è il rischio di infarto o ictus, insufficienza cardiaca, insufficienza renale e scarsa circolazione nelle gambe. Questi problemi possono essere evitati se la tua pressione sanguigna è controllata.
Più della metà di tutti gli adulti in Irlanda sopra i 45 anni hanno la pressione alta. Circa 4 uomini su 5 e 2 donne su 3 con la pressione alta non vengono trattati. Continua a leggere e ti aiuteremo a cambiare questa situazione.
Se ti viene diagnosticata la pressione alta, significa che la tua pressione sanguigna è costantemente più alta di quanto dovrebbe essere. Fortunatamente, ci sono diversi modi per contribuire a ridurla, di cui vi parleremo di seguito.
Ci sono segni o cause?
Spesso non c’è una singola causa della pressione alta. Un certo numero di fattori può combinarsi per aumentare la pressione sanguigna, e la pressione alta tende a correre nelle famiglie.
Qualcuno con la pressione alta può sembrare e sentirsi bene, e raramente ha dei sintomi. L’unico modo per scoprire se avete la pressione alta è di farvela misurare.
Quando invecchiamo, anche la nostra pressione sanguigna aumenta. Inoltre, essere in sovrappeso, bere troppo alcool, mangiare troppo sodio (che si trova nel sale) e non mangiare abbastanza frutta e verdura fresca può portare ad un aumento della pressione sanguigna.
Tuttavia, contrariamente all’opinione popolare, la pressione alta non è una malattia della persona nervosa o molto tesa – né è causata da uno stile di vita stressante.
In un numero molto piccolo di persone, c’è una causa specifica alla base della pressione alta, come problemi renali, tumori alle ghiandole surrenali e problemi alla tiroide. Trattando queste condizioni, la tua pressione sanguigna può tornare alla normalità.
Farsi controllare, cosa aspettarsi
La nostra pressione sanguigna varia con l’età e dipende da quanto sei attivo prima che venga misurata. Se sei nervoso o ansioso, la misurazione può essere più alta del solito. Una lettura alta non significa necessariamente che hai una pressione sanguigna seriamente alta.
Il tuo medico di solito vorrà controllare la tua pressione sanguigna diverse volte prima. Più letture della pressione sanguigna hai, più accurata sarà la tua diagnosi, in particolare perché la pressione sanguigna fluttua durante il giorno e la notte.
Tecnicamente, hai la pressione alta se la tua pressione sistolica è 140 mmHg o superiore, o se la tua pressione diastolica è 90 mmHg o superiore – dopo diverse letture. Ma ancora una volta, ricorda che la pressione alta può essere trattata.
Se la tua pressione sanguigna è più di 140 su 90, si raccomanda di farla monitorare per 24 ore. Questo monitoraggio utilizza un piccolo dispositivo su una cintura in vita collegato a un bracciale per la pressione sanguigna sul braccio. Questo dà al tuo medico molte più letture per aiutare a decidere se hai bisogno di un trattamento.
Quando &come controllare la mia pressione sanguigna
Prova a farti controllare la tua pressione sanguigna regolarmente e chiedi qual è la tua lettura. L’unico modo per controllare – e sapere – se hai la pressione alta è di fartela misurare. Se è alta, chiedi al tuo medico come meglio abbassarla.
Se hai più di 30 anni, è meglio far controllare la tua pressione sanguigna ogni anno. Se la tua pressione sanguigna è borderline alta (circa 140 su 90), avrai bisogno di farla controllare più spesso da un medico o un infermiere.
Molte farmacie offrono ora controlli della pressione sanguigna e alcune fanno il monitoraggio della pressione sanguigna 24 ore su 24. A volte il tuo medico ti suggerirà di comprare un monitor affidabile per la pressione sanguigna e di misurarla regolarmente a casa.
Come migliorare la tua pressione sanguigna
Questi piccoli passi o cambiamenti nello stile di vita possono aiutare a ridurre la tua pressione sanguigna e a volte possono portare la pressione sanguigna che è leggermente alta ad un livello normale; ma per la maggior parte delle persone, saranno necessarie anche compresse che abbassano la pressione sanguigna.
1. Conosci il tuo livello di pressione sanguigna
Il primo passo per migliorare la tua pressione sanguigna è conoscerla. La pressione alta è meglio gestita da te e dal tuo medico. Prendi nota ora di far controllare la tua pressione sanguigna o semplicemente chiama il tuo farmacista oggi stesso per due minuti – potrebbe salvarti la vita.
2. Punta a un peso sano
Mantieni il tuo peso a un livello adatto alla tua altezza e corporatura. Se sei in sovrappeso, anche perdere il 10% del peso in eccesso può aiutarti ad abbassare la pressione sanguigna. Vedi la nostra sezione su come perdere peso per consigli e motivazioni.
3. Mangia meno sale & cibi lavorati e mangia più frutta & verdura
È il sodio nel sale che causa i problemi associati alla pressione alta. Tutti i tipi di sale, compreso il sale marino, il sale iodato, il sale all’aglio e il sale alla cipolla contengono tutti sodio e quindi hanno lo stesso effetto sulla salute del comune sale da cucina.
Utilizzare sale a basso contenuto di sodio può significare che ne usi di più per ottenere il gusto salato e quindi consumare ancora la stessa quantità di sale. Il miglior consiglio è quello di usare aromi alternativi come pepe nero, spezie o succo di limone.
Per assicurarti che la tua pressione sanguigna rimanga ad un livello sano, riduci – o elimina – l’aggiunta di sale al tuo cibo, e mangia meno cibi elaborati che sono ricchi di sale. La nostra Food Shopping Card ti aiuterà a capire le etichette degli alimenti e a fare scelte più intelligenti. Inoltre, aggiungi più verdura fresca, frutta e cereali integrali ai tuoi pasti quotidiani.
4. Bevi meno alcol
Bere molto alcol può aumentare la tua pressione sanguigna e può danneggiare il fegato e il cuore. Piccole quantità di alcol possono fornire una certa protezione contro le malattie cardiache, ma non ci sono abbastanza prove per raccomandare di includere l’alcol come parte di una dieta sana per il cuore.
Se bevi, distribuisci il tuo consumo durante la settimana e mantieni alcuni giorni senza alcol. Non bere più dei limiti massimi raccomandati: 17 bevande standard (SD) a settimana per gli uomini e 11 bevande standard a settimana per le donne.
- 1 pinta = 2 bevande standard
- 1 bicchiere piccolo di vino (100 ml) = 1 bevanda standard
- 1 spirito – pub misura singola = 1 bevanda standard
- 1 bottiglia di vino (750 ml) = 7 bevande standard
5. Essere più attivi
Tutti dobbiamo essere fisicamente attivi ad un’intensità moderata per almeno 30 minuti 5 giorni alla settimana. Aumentare le nostre attività a 60 minuti porta ancora più benefici alla salute.
Attività come camminare, andare in bicicletta, nuotare e ballare sono tutte eccellenti e i 30-60 minuti possono essere distribuiti su due o tre sessioni nel giorno.
Il nostro corpo e il nostro cuore sono stati progettati per essere attivi. Un bonus aggiunto è che qualsiasi attività, come camminare, promuove sia la salute del cuore che il rilassamento.
Vedi la nostra sezione su come essere attivi per suggerimenti e motivazioni. Se hai la pressione sanguigna molto alta, consulta il tuo medico prima di iniziare a fare qualsiasi forma di attività.
6. Evita altri fattori di rischio
Più fattori di rischio cardiovascolare hai, maggiore è l’urgenza di controllare la tua pressione sanguigna. Questo è anche il caso delle persone con una storia di infarto o ictus.
Fumo – Il fumo e la pressione alta sono due fattori gravi che possono causare un attacco di cuore o un ictus. È possibile ridurre notevolmente questo rischio smettendo di fumare. Guarda la nostra sezione su come smettere di fumare o ottieni l’aiuto degli esperti della National Smokers’ Quitline.
Oggi ci sono molti aiuti disponibili per aiutarti a smettere. Chiedi semplicemente al tuo medico di famiglia, al farmacista, all’ufficio HSE locale o al numero verde della National Smokers’ Quitline 1800 201 203. Se non sei pronto a smettere di fumare, prova a ridurre il numero di sigarette che fumi e fai un piano per smettere.
Colesterolo alto – Il colesterolo alto è spesso associato alla pressione alta. Se hai la pressione alta dovresti far controllare il colesterolo dal tuo medico. Mangiare meno cibi grassi e molta frutta e verdura aiuterà a mantenere il colesterolo ad un livello sano.
Diabete – Il diabete può anche essere associato alla pressione alta e il tuo medico analizzerà le tue urine (o il sangue) per lo zucchero.
7. Pressione bassa
Se la tua pressione sanguigna scende quando ti alzi, facendoti sentire stordito o svenuto, questo è chiamato ipotensione posturale (o pressione bassa). Se questo accade, dovreste informare il vostro medico e farvi misurare la pressione sanguigna quando siete in piedi. Questi sintomi possono essere peggiorati dalle compresse per la pressione sanguigna.
8. Prendi sempre le tue compresse
Le compresse che abbassano la pressione sanguigna prevengono l’invecchiamento precoce dei vasi sanguigni e del cuore e riducono il rischio di ictus. Se ti sono state prescritte delle compresse per la pressione alta, di solito dovrai prenderle per tutta la vita. Prendi sempre le tue compresse come prescritto e non smettere mai di prenderle senza dirlo al tuo medico. L’evidenza mostra che le compresse per la pressione alta ridurranno il rischio di avere un ictus.
In generale, le compresse per la pressione sanguigna hanno pochi effetti collaterali. Dopo un mese o giù di lì di solito si sa come sono adatti a voi. Se scopre che una compressa non le piace, o se è riluttante a prendere un certo numero di compresse al giorno, lo dica al suo medico piuttosto che soffrire in silenzio. Il medico ha la possibilità di passare a un tipo diverso di compressa, o a una compressa che agisce in diversi modi.
A volte la compressa non controlla la pressione sanguigna; il medico può allora aumentare la dose, aggiungere un’altra compressa, o passare a una compressa diversa.
Si consiglia di prendere una compressa diversa.