(1886-1939) Psicologa dell’educazione
Influenze
- Studente di: E. L. Thorndike
- Influenzato da:
- Studenti:
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- Periodo temporale: Influenza delle Grandi Scuole
Educazione
- Università del Nebraska-Lincoln (Laurea, 1906)
- Teachers College (M.A. in Education, 1913; Ph.D. in Educational Psychology, 1916) – Sotto E. L. Thorndike
Carriera
- Preside assistente del Distretto Scolastico No. 6, Saline County, Nebraska
- Insegnante alla McCook High School
- Casa di accoglienza per deficienti mentali (somministrava i test di Binet) (1913)
- Psicologo clinico al Bellevue Hospital (1915)
- Consulente psicologo al New York Police Department (1915)
- Teachers College, Columbia University — Professore di Psicologia dell’Educazione
Principale contributo
- Ha scritto il primo testo completo sui dotati
- Ha tenuto il primo corso universitario sui dotati
- Ha iniziato uno dei primi studi sistematici di bambini con quoziente d’intelligenza (QI) superiore a 180
- Listata in American Men of Science
Ideas and Interests
Anche se Leta Stetter Hollingworth è forse più conosciuta per il suo lavoro con i bambini eccezionali (discusso sotto), ha anche svolto un lavoro pionieristico nel campo della psicologia delle donne, che si sovrapponeva notevolmente a questioni di intelligenza e capacità intellettuali. All’inizio del 1900, c’erano due credenze comunemente diffuse riguardo alle donne che Hollingworth esaminò scientificamente. In primo luogo, era generalmente accettato da molti membri della società (in particolare quelli al potere) che le donne erano mentalmente incapaci durante le mestruazioni. Sulla base di questa convinzione, molti datori di lavoro non avrebbero assunto donne perché credevano che non fosse possibile per loro essere produttive come gli uomini e che non sarebbero state in grado di gestire le maggiori responsabilità a causa delle loro menomazioni mensili. Hollingworth testò empiricamente questa ipotesi e scoprì che le prestazioni delle donne in diversi compiti cognitivi, percettivi e motori erano simili a quelle dei maschi, anche durante la mestruazione.
Una seconda premessa che accese l’interesse di Hollingworth fu l’ipotesi della variabilità che asseriva che le donne come gruppo erano più simili degli uomini come gruppo; cioè, gli uomini hanno una gamma molto più ampia di talenti così come di difetti rispetto alle donne. Questa proposizione è stata usata per spiegare perché c’erano più uomini che erano geni e più uomini che erano mentalmente deficienti e in istituti. Il correlato di questa premessa è che le donne non saranno mai in grado di raggiungere i più alti risultati e dovrebbero accontentarsi della mediocrità. In un grande studio, Hollingworth ha esaminato 1.000 neonati maschi e 1.000 neonati femmine e non ha trovato una maggiore variabilità intrinseca nei maschi che nelle femmine.
Negli anni ’20, gli sforzi di Hollingworth si spostarono sullo studio dei bambini, in particolare dei bambini eccezionali. Gran parte del suo lavoro sul talento è stato condotto contemporaneamente allo studio di Terman sul talento. Anche se i due individui non si sono mai incontrati, avevano un grande rispetto l’uno per l’altro e per il lavoro che ciascuno stava facendo. Molte delle convinzioni di Terman sul talento coincidevano con quelle di Hollingworth, ma divergevano su un punto importante. Terman credeva che il talento fosse ereditario ed era interessato solo a definire e descrivere il talento. Sebbene la Hollingworth riconoscesse il ruolo dell’ereditarietà nel talento, credeva anche che i fattori educativi e ambientali giocassero un ruolo chiave nello sviluppo del potenziale. Di conseguenza, Hollingworth era più interessata a come nutrire adeguatamente il talento e a come educare adeguatamente gli individui dotati.
Uno degli studi più notevoli di Hollingworth riguardo al talento fu avviato nel novembre del 1916, quando vide per la prima volta un bambino superare il test di 180 QI allo Stanford-Binet (S-B). Ne rimase incuriosita, e nel corso dei successivi 23 anni fu in grado di trovare altri 11 bambini nella regione di New York City con tali doti intellettuali e tentò uno studio approfondito del loro genio. Sapendo che non sarebbe mai vissuta abbastanza a lungo per vedere tutti i bambini fino alla loro vita adulta, cercò meticolosamente di costruire una struttura su cui potessero essere compiute grandi ricerche e scoperte future. Merita molto credito per essere stata pioniera in un campo così impegnativo. Coloro che hanno un QI superiore a 180 (S-B) sono caratterizzati da un forte desiderio di privacy personale, raramente offrono volontariamente informazioni personali, non amano che l’attenzione sia richiamata sulle loro famiglie e case, e hanno paura delle potenziali ramificazioni dell’essere etichettati come “speciali” nella società. In mezzo a tutte queste preoccupazioni, Leta S. Hollingworth ha condotto una ricerca coerente sia con l’interesse scientifico che con la conservazione della privacy personale. Ha gettato le basi per lo studio dei bambini veramente dotati.
Pubblicazioni
- The Psychology of Subnormal Children (1920)
- Special Talents and Defects (1923)
- Gifted Children: Their Nature and Nurture (1926)
- The Psychology of the Adolescent (1928)
- Children Above 180 IQ Stanford-Binet: Origine e sviluppo (1942)
Riferimenti: 13
Immagine per gentile concessione degli Archivi di Storia della Psicologia Americana, Università di Akron