Questa età è cruciale nel determinare il cane adulto che diventerà il vostro cucciolo. Questo è il momento in cui sta consolidando il suo status nel suo ambiente. Durante questo periodo, il vostro cane è come un neolaureato che cerca di stabilire il suo posto nel mondo. Devi essere attento ai problemi di comportamento che possono sorgere.
Sviluppo fisico e mentale
Al termine di questa fase, il tuo cane raggiungerà la piena maturità fisica e il suo scheletro sarà completamente sviluppato. Mentalmente, sarà vigile e molto in sintonia con l’ambiente circostante come sempre. È importante sterilizzare o castrare in questo periodo (se non è già stato modificato) per prevenire gravidanze non pianificate e per ridurre notevolmente il rischio di molti tumori comuni e altre malattie riproduttive nel tuo cane.
Questa fase della vita è tutta una questione di stabilire la leadership. Il tuo cane può sembrare che ti disobbedisca e ti sfidi quotidianamente; questo può sembrare concentrarsi sulla sua passeggiata e sui pasti. Tieni sotto controllo il tuo ruolo di leader, con un addestramento gentile, ma fermo e coerente, e alla fine crescerà fuori da questa fase con una buona comprensione di chi comanda.
Cambiamenti di comportamento
Mordere è una delle diverse sfide comportamentali che possono presentarsi in questa fase, ed è probabilmente la più seria. I cani generalmente mordono perché si sentono minacciati. Un cane può mordere per proteggere il suo territorio, o può mordere se improvvisamente disturbato mentre mangia o dorme.
Per un cane, uno sguardo diretto è una sorta di minaccia, quindi assicuratevi di ricordare ai bambini che non è una buona idea. Tutti i membri della vostra famiglia dovrebbero essere consapevoli del modo corretto di avvicinarsi ai cani ed evitare di creare situazioni in cui il cane è spaventato o minacciato dal vostro comportamento.
I cani possono anche mordere quando viene innescata la loro “risposta di inseguimento”. Come i cani selvatici, il vostro animale domestico è un cacciatore naturale. Vedere un animale o una persona che corre può stimolarli a inseguire e mordere, proprio come farebbero per abbattere un animale da preda. Addestrando il vostro cane ad “aspettare” e “venire”, e tenendolo al guinzaglio quando è a passeggio, potete evitare che inizi l’inseguimento.
Mordere e mordere è una cosa seria. I cuccioli devono imparare che non è mai giusto usare i denti su una persona. La maggior parte dei cuccioli impara a smettere di mordere per gioco se si fa uno strillo forte e acuto e poi si reindirizza il suo gioco su un giocattolo da masticare accettabile. Se il tuo cane adulto lotta ancora con i morsi, correggilo con un secco “no”, interrompi immediatamente il gioco e ignoralo per qualche minuto per creare un “time-out”. Se i morsi continuano, consulta immediatamente un addestratore per evitare una tragedia in seguito.
Salute e nutrizione
Quando il tuo cane era più giovane, probabilmente hai visitato regolarmente il veterinario per la sverminazione e le vaccinazioni. Non rallentare quando il tuo cane invecchia. Dovresti già usare la prevenzione della sverminazione per tutto l’anno e buoni prodotti per pulci e zecche. Le pulci e le zecche sono parassiti esterni onnipresenti che richiedono un controllo.
Le pulci possono causare molta miseria, e alcuni cani sono così allergici alle pulci che si faranno a pezzi cercando di soddisfare l’impulso di grattarsi. La buona notizia è che ci sono molti prodotti di qualità oggi disponibili per mantenere in modo sicuro ed efficace il vostro cane e il suo ambiente interno senza pulci.
Le zecche sono pericolose perché possono trasmettere diverse malattie gravi, tra cui ehrlichiosi, babesiosi, malattia di Lyme e febbre maculata delle Montagne Rocciose. Ora più che mai, ci sono alcuni prodotti molto sicuri ed efficaci disponibili per proteggere il vostro cane dalle zecche. Sono disponibili prodotti topici che impediscono alle zecche di mordere e le tengono lontane dal vostro cane fino a un mese con una sola applicazione. Dovresti consultare il tuo veterinario su quali prodotti o combinazioni sono migliori per il tuo cane e il tuo stile di vita. Dovresti comunque controllare regolarmente il tuo cane per le zecche. Le pinzette o gli estrattori di zecche sono la scelta migliore per la rimozione, ma bisogna fare attenzione a non schiacciare la zecca o lasciarne una parte. Non rimuovere una zecca con le mani. I siti comuni per trovare le zecche sono intorno al collo, alle orecchie e sulle zampe.
La tigna è un parassita interno che viene diffuso dalle zanzare. La prevenzione è facile e molto meglio che cercare di trattare un’infezione da verme cardiaco. Se il vostro cane non è ancora stato testato e iniziato alla prevenzione della filaria, non rimandate. Il vostro veterinario può aiutarvi a scegliere il prodotto migliore per il vostro cane.
Non ignorate nemmeno i denti del vostro migliore amico. Una bocca “bleah” può essere associata a dolore e a malattie orali e sistemiche. I batteri orali sono stati persino collegati alle malattie cardiache. Il cibo croccante per cani e i biscotti agiscono come scrubber per aiutare a mantenere i denti puliti, ma questo da solo non è sufficiente a prevenire il tartaro dentale e la malattia parodontale. Spazzola anche i denti del tuo cane, con un dentifricio aromatizzato fatto apposta per i cani. Se inizi lentamente, scoprirai che il tuo cane imparerà ad amare questo rituale. Non usare dentifrici umani perché contengono fluoruro che non è sicuro da ingerire per il tuo cane. Il tuo veterinario controllerà i denti del tuo cane durante i regolari esami fisici, e periodiche pulizie dentali (sotto anestesia) possono essere raccomandate per mantenere la bocca del tuo cane sana.
Suggerimenti per l’addestramento
Hai probabilmente capito ormai che il tuo cane non cambierà il suo cattivo comportamento a meno che tu non gli mostri come comportarsi correttamente. Non è mai troppo tardi per addestrare il tuo cane. Aspettati il successo e guardalo trasformarsi davanti ai tuoi occhi. Un buon comportamento all’esterno riflette un cane fiducioso, comodo e sicuro all’interno. Se ti senti frustrato durante una sessione di addestramento, fermati e termina con una nota positiva.
Non puoi semplicemente portare il tuo cane a otto lezioni settimanali di obbedienza e considerarlo addestrato. L’addestramento è una ricerca che dura tutta la vita. Ecco due cose da tenere a mente quando si addestra il cane: Essere nella stessa squadra ed essere positivi. Non siete voi contro il vostro cane. Voi due siete nella stessa squadra e lavorate per lo stesso obiettivo. Imparerà più rapidamente se è una parte essenziale della vostra vita. Fagli praticare il comando “seduto” quando stai preparando la cena e vieni con te a prendere il giornale o la posta. Mantieni un atteggiamento positivo e premialo. Bocconcini e parole di elogio ben ritmati sono essenziali per il processo di apprendimento del tuo cane.
La lode è gratuita, quindi usala abbondantemente. Fategli sapere quando siete orgogliosi di lui. Lui vi ricompenserà con un muso luminoso e desideroso e con un grande scodinzolio della sua coda.
Il vostro cane ha un’ottima reputazione.