È la stagione dell’influenza, e questo significa che ogni persona viva che ha i requisiti medici per un vaccino antinfluenzale ne ha davvero bisogno. In questo periodo dell’anno, la gente comincia a sparare un sacco di opinioni sull’influenza e sul vaccino antinfluenzale. Ecco alcuni rapidi fatti scientifici.
Primo e più importante, il vaccino non può darvi l’influenza.
Il virus dell’influenza nel vaccino è morto. Le cose morte non possono replicarsi. Non c’è modo fisico che possa causare un’infezione influenzale.
L’influenza non è un virus intestinale o un paio di giorni di raffreddore.
È una grave malattia respiratoria che uccide migliaia di persone ogni anno, compresi i bambini. Anche il vomito e il raffreddore dilagano in questo periodo dell’anno, ma non dovremmo confonderli con l’influenza.
Il vaccino antinfluenzale può prevenire l’influenza, ma anche quando non lo fa, di solito riduce la gravità e la durata dell’infezione influenzale.
Il vaccino antinfluenzale può far sentire l’influenza un po’ più come un comune raffreddore e un po’ meno come l’orlo della morte. Ne vale la pena.
Sono quasi tutti autorizzati a ricevere il vaccino antinfluenzale.
Ci sono solo una manciata di condizioni che richiedono di saltarlo. Il tuo medico può aiutarti a decidere se sei esente. Se non sei esente dal punto di vista medico, fai il tuo dannato vaccino antinfluenzale. Seriamente.
I bambini hanno bisogno del vaccino antinfluenzale.
Anche un bambino sano può morire per le complicazioni dell’influenza. Sono approvati per i bambini dai sei mesi in su, quindi solo i più piccoli non possono fare il vaccino.
Ora che abbiamo coperto le basi del vaccino antinfluenzale, ecco un fatto meno noto, ma super importante che forse non hai sentito:
Se tuo figlio ha meno di 9 anni, e sta facendo il vaccino antinfluenzale per la prima volta, probabilmente ne ha bisogno di due, a circa un mese di distanza.
Sì, lo so. Dire ai tuoi figli che hanno bisogno di due punture a distanza di quattro settimane non è una passeggiata. Non conosco molti bambini o genitori che sarebbero entusiasti di sentirlo. Ma l’immunità all’influenza vale i pochi secondi di disagio. Il CDC è molto chiaro sulla necessità di due dosi la prima volta.
Secondo il CDC, “Alcuni bambini da 6 mesi a 8 anni di età richiedono due dosi di vaccino antinfluenzale per una protezione adeguata dall’influenza. I bambini di questa fascia d’età che si vaccinano per la prima volta, e quelli che hanno ricevuto solo una dose di vaccino in precedenza, dovrebbero ricevere due dosi di vaccino in questa stagione, distanziate di almeno 4 settimane. Il fornitore di assistenza sanitaria del vostro bambino può dirvi se il vostro bambino ha bisogno di due dosi.”
La maggior parte dei bambini (come il mio!) non ama gli aghi. Il fatto che si debba fare due volte la prima volta non è una grande notizia. Ma la raccomandazione c’è un motivo, ed è piuttosto semplice.
Il dottor Vincent Iannelli, pediatra certificato e membro dell’American Academy of Pediatrics, spiega perché: “Il secondo vaccino antinfluenzale è una dose di richiamo per migliorare l’efficacia del vaccino antinfluenzale nei bambini. La seconda dose viene data almeno 28 giorni dopo la prima dose. La prima dose stimola il sistema immunitario del bambino, ma potrebbe non essere sufficiente per produrre il livello di anticorpi necessari per la protezione dall’influenza. La seconda dose fa sì che il sistema immunitario del bambino produca abbastanza anticorpi in modo che sia in grado di combattere l’influenza quando è esposto. Se tuo figlio non ha ricevuto la seconda dose, è probabile che abbia una certa protezione contro l’influenza, ma potrebbe non essere sufficiente.”
Fondamentalmente, le iniezioni d’influenza contengono una versione uccisa del virus dell’influenza che fornisce al sistema immunitario una “fotografia” dell’aspetto del virus. Questo attrezza il tuo sistema immunitario a combattere il virus perché mostra al tuo corpo cosa cercare. Il tuo corpo inizia a produrre anticorpi prima dell’infezione. Quando incontri il virus vivo, sei già preparato a combatterlo.
La prima iniezione che il sistema immunitario di tuo figlio vede fornirà una certa protezione. Probabilmente non susciterà la risposta immunitaria necessaria per fornire la migliore protezione possibile. La seconda iniezione ricorda al corpo di tuo figlio come si presenta il virus, in modo che possa continuare a costruire l’immunità ai ceppi del virus presenti nel vaccino antinfluenzale di quell’anno.
Se tuo figlio è titubante riguardo agli aghi, ma interessato alla scienza, vai su Netflix e guarda la stagione 2, episodio 8 di “Ask the Story Bots”. Si tratta di come le persone prendono il raffreddore, e presenta Wanda Sykes. Dà ai bambini uno sguardo divertente e coinvolgente sul sistema immunitario usando cartoni animati e canzoni. Non è specifico per il vaccino, ma vi darà la possibilità di spiegare come funzionano i vaccini. Ti proteggono dando al tuo sistema immunitario la possibilità di creare protezione contro le malattie prima che tu le incontri. In questo modo non devi soffrire per la malattia!
Due piccole punture d’ago possono risparmiare a tuo figlio settimane di malessere per l’influenza, e potrebbero anche salvare la vita di tuo figlio.
Ci vogliono un paio di settimane perché il vaccino sia il più efficace possibile, quindi è meglio farlo presto. Ma la stagione dell’influenza dura tutto l’inverno nell’emisfero settentrionale. Non è troppo tardi per coprire la tua famiglia. Andate dal vostro medico di famiglia o dal farmacista locale il prima possibile e proteggete i vostri piccoli oggi stesso.