È ben stabilito che il fumo aumenta significativamente i rischi di malattie cardiache e cancro, e le prove che legano le sigarette alla malattia di Crohn sono in aumento.
La ricerca ha dimostrato che le persone che fumano sono a più alto rischio per la malattia e hanno maggiori probabilità di sperimentare sintomi gravi se sviluppano il Crohn.
La nozione di una connessione tra il fumo e una condizione che colpisce circa 780.000 americani non dovrebbe essere troppo sorprendente considerando che la malattia di Crohn è caratterizzata da infiammazione del tratto digestivo e il fumo è noto per promuovere l’infiammazione. Tuttavia, ulteriori ricerche sono necessarie per capire meglio l’impatto del fumo sullo sviluppo della malattia di Crohn.
“Non è ancora assolutamente definito che è una causa di Crohn, ma se sei un fumatore e capita di avere la malattia di Crohn, che è una brutta combinazione,” dice Rick Desi, MD, un gastroenterologo presso il Mercy Medical Center di Baltimora.
Gli effetti del fumo sulla malattia di Crohn
La ricerca che confronta fumatori e non fumatori che soffrono di malattia di Crohn ha dimostrato che coloro che hanno il Crohn e smettono di fumare successivamente sperimentano meno infiammazioni dei sintomi del Crohn, come il dolore addominale e la diarrea. Nel frattempo, i pazienti di Crohn che fumano avevano più probabilità di avere bisogno di farmaci e di ripetere interventi chirurgici per la loro condizione rispetto ai non fumatori con la condizione.
I ricercatori non sono sicuri esattamente come il fumo peggiora i sintomi di Crohn, ma si pensa che il fumo di sigaretta danneggi le membrane mucose protettive nel sistema digestivo, aumentando il rischio di infiammazione.
“Crohn è una malattia autoimmune in cui il sistema immunitario del corpo inizia ad attaccare se stesso”, dice il dottor Desi. “Se si ha già una tendenza a questo e si distrugge la mucosa attraverso il fumo, si può infiammare.”
Il fumo può anche rendere i farmaci meno efficaci. La ricerca ha dimostrato che i fumatori con il Crohn diventano meno reattivi a certi farmaci anti-infiammatori nel corso del tempo.
Una diagnosi di Crohn è una ragione in più per smettere di fumare
Rimane una sfida per individuare quanto di un ruolo il fumo gioca nella progressione della malattia perché non si sa quante persone con il Crohn fumano.
“Ci sono tonnellate di pazienti che non fumano che ottengono, così come i pazienti che fumano e non,” dice Desi.
Nella maggior parte dei casi, tuttavia, le persone con Crohn che fumano sono consigliate di smettere per ridurre la gravità della malattia e per prevenire altri problemi di salute, tra cui ma non limitato a:
- Un aumento del rischio di cancro ai polmoni e altri tumori
- Malattie cardiache
- Ulcere
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, il fumo accorcia anche la durata della vita di circa 10 anni. Se fumi, ci sono molte risorse per aiutarti a smettere. Queste includono:
- Consulenza
- Gruppi di supporto
- Programmi speciali
- Medicazioni
Se fumi e sei pronto a smettere, puoi iniziare parlando con il tuo medico per creare una strategia per smettere di fumare.
Intervento supplementare di Tuan Nguyen