Quando hai il cancro, sembra che qualcuno ti prelevi costantemente il sangue per qualche tipo di test. I test di laboratorio sono fatti per monitorare come il tuo corpo risponde al trattamento. Questi test possono anche identificare i problemi e possono essere utilizzati per aiutare a prevenire gli effetti collaterali. Quanto segue fornisce informazioni sui tipi più comuni di esami del sangue, così come quello che possono dire al tuo medico sulla tua salute.
Conto completo del sangue
L’esame di laboratorio più comunemente eseguito è il conteggio completo del sangue, o CBC. Il sangue è composto da acqua, proteine, nutrienti e cellule viventi. L’emocromo fornisce al medico informazioni sulle cellule del sangue. Esamina tre tipi di cellule del sangue: globuli rossi, globuli bianchi e piastrine.
Ognuno di questi tipi di cellule ha una funzione speciale. Ognuna di queste cellule può cambiare il trattamento del cancro.
- I globuli rossi sono necessari per trasportare l’ossigeno in tutto il corpo. Il modo più semplice per misurare i globuli rossi è l’emoglobina (HGB), o l’ematocrito (HCT). Quando uno di questi scende troppo in basso, si dice che la persona è anemica. Un HGB normale è di circa 12-18 e un HCT normale è di circa 37-52.
- Le piastrine aiutano a fermare il sanguinamento. Una persona sana ha tra 150.000 e 450.000 piastrine. Quando i livelli di piastrine sono troppo bassi, è molto facile avere lividi o sanguinare. Il rischio di sanguinamento aumenta quando la conta delle piastrine scende sotto i 20.000.
- I globuli bianchi combattono le infezioni. Una persona sana ha tra 5.000 e 10.000 globuli bianchi. Ci sono molti tipi di globuli bianchi e ognuno agisce in modo speciale. Tra i globuli bianchi, i più importanti per combattere le infezioni sono i neutrofili. Una persona sana ha tra 2.500 e 6.000 neutrofili. Il tuo medico controllerà la tua conta da vicino perché il rischio di infezioni è molto più alto quando la tua conta dei neutrofili è inferiore a 500.
Pannello chimico
Questo esame del sangue può dire molto al tuo medico su come i tuoi organi stanno lavorando bene. Per esempio, una parte di questo test dice al tuo medico quanto bene sta lavorando il tuo fegato. Altre parti del test mostrano il funzionamento di reni, cuore e polmoni. Misura anche gli elettroliti nel sangue, come il sodio e il calcio.
Cos’è normale?
La gamma di ciò che è considerato normale nell’emocromo completo e nei risultati delle analisi chimiche del sangue è un po’ diversa tra i laboratori. Come regola generale, gli intervalli di normalità sono inclusi nel rapporto di laboratorio, insieme ai risultati degli esami. Alcune persone trovano utile richiedere una copia dei risultati e chiedere a un membro del team sanitario di rivedere i valori con loro.