Fujiwara Michinaga, (nato nel 966, Kyōto-morto il 3 gennaio 1028, Kyōto), il più potente dei reggenti Fujiwara, durante il cui regno la capitale imperiale di Kyōto raggiunse il massimo splendore e la famiglia Fujiwara, che dominò la corte giapponese tra l’857 e il 1160, raggiunse l’apogeo del suo dominio.
Michinaga era il figlio di Kaneie, il precedente capo della famiglia Fujiwara, e succedette alla guida del clan dopo la morte del fratello maggiore nel 995. Michinaga non prese mai il titolo di kampaku (cancelliere) ma avanzò attraverso le regolari cariche imperiali fino ad essere nominato grande ministro di stato (dajō daijin) nel 1017.
Michinaga ricevette il titolo onorifico di Nairan, che gli permetteva di accedere alle carte private del palazzo. L’autorità dell’imperatore era ancora riconosciuta, ma la sede reale del governo fu trasferita dal palazzo imperiale all’amministrazione di Michinaga (mandokoro). Quattro diversi imperatori furono costretti a sposare le sue figlie; due imperatori erano suoi nipoti di sangue e tre suoi nipoti.
Alcune delle più grandi letterature del Giappone furono prodotte durante il dominio di Michinaga. La magnificenza del suo palazzo divenne il soggetto di molte storie. Il famoso Makura no sōshi (“Libro del cuscino”), della dama di corte Sei Shōnagon, contiene molti riferimenti a Michinaga; il principe Genji, l’eroe del grande romanzo giapponese Genji monogatari (Il racconto di Genji), si suppone sia parzialmente modellato su Michinaga.
Le condizioni nelle campagne si disgregarono seriamente durante il regno di Michinaga, tuttavia, e molte potenti famiglie di guerrieri nelle province rifiutarono di riconoscere il controllo centrale. Per un po’ Michinaga fu in grado di stabilizzare le condizioni nella capitale pagando i guerrieri dei clan Minamoto e Taira per agire come una sorta di forza di polizia supplementare, ma, con il declino dei Fujiwara, queste bande gradualmente usurparono gran parte del potere governativo.