Si stima che nel mondo quasi un miliardo di persone soffra attualmente di fame cronica. La maggior parte di queste persone vive nell’Africa sub-sahariana e nel Sud-Est asiatico, dove i problemi sanitari e sociali derivanti dalla fame cronica sono aggravati dalla povertà e da altri problemi di salute. Con una popolazione mondiale di oltre sette miliardi di persone e una popolazione prevista di 9 miliardi di persone entro il 2050, si prevede che la fame globale e la malnutrizione/sottoalimentazione cronica aumenteranno nei paesi in via di sviluppo. In base a queste stime, la domanda di cibo a livello mondiale aumenterà del 40%-70% entro il 2050, a seconda della crescita del reddito nei paesi in via di sviluppo più colpiti dalla povertà e da problemi di salute cronici.
Al vertice del G8 del 2009 a L’Aquila, in Italia, il presidente degli Stati Uniti Barack Obama ha annunciato un impegno di 10,15 miliardi di dollari in 3 anni per un’iniziativa che si concentrerà sulla riduzione della fame e della povertà nei paesi in via di sviluppo dell’Africa subsahariana e del Sud Est asiatico. Gli Stati Uniti e altri paesi del G8 e del G-20 hanno impegnato un totale di oltre 20 miliardi di dollari. L’intento dell’impegno internazionale era quello di affrontare l’insicurezza alimentare e la povertà in modo più completo; gli sforzi internazionali includono il sostegno ai piani di cambiamento guidati dai paesi, la ricerca delle cause profonde dell’insicurezza alimentare e della povertà, l’aumento del coordinamento con le istituzioni multilaterali e il loro uso, e l’approccio ai problemi con l’obiettivo di una maggiore sostenibilità e responsabilità
Il 28 settembre 2009 il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti, l’agenzia di coordinamento dell’iniziativa dell’amministrazione Obama sulla fame globale e la sicurezza alimentare, ha rilasciato il documento di consultazione dell’Iniziativa per la fame globale e la sicurezza alimentare. Il documento forniva una panoramica delle priorità e della strategia dell’iniziativa; nel maggio 2010 l’iniziativa è stata rinominata “Feed the Future” ed è stata pubblicata una nuova serie di documenti strategici e guide di implementazione nazionali e regionali.
La guida di Feed the Future si basa su cinque principi per la sicurezza alimentare sostenibile che sono stati introdotti per la prima volta al vertice del G8 del 2009 e successivamente approvati al vertice mondiale sulla sicurezza alimentare del 2009 a Roma, Italia. Nel creare la guida, il governo degli Stati Uniti ha ricevuto input attraverso la consultazione con altri paesi, fondazioni e istituzioni internazionali, aziende private e agricoltori sia a livello nazionale che internazionale. La guida strategica Feed the Future comprende tre temi principali: genere/sviluppo di genere, ambiente/ecologia umana e cambiamento climatico. I due obiettivi principali dell’iniziativa Feed the Future sono: accelerare la crescita del settore agricolo e migliorare lo stato nutrizionale delle persone nel focus del FtF e nei paesi allineati. L’iniziativa si concentra specificamente sull’uso di tecnologie adattate a livello locale per aumentare la produttività agricola e migliorare i mercati locali, nazionali e internazionali dei prodotti di base prodotti.
Secondo la guida strategica di Feed the Future, gli input e gli effetti dell’iniziativa differiscono per ogni paese coinvolto a causa della politica del FtF di piani di attuazione specifici per paese e di proprietà del paese stesso. Il coordinamento dell’Iniziativa è svolto dai governi dei paesi ospitanti, dalla Global Health Initiative del governo degli Stati Uniti e da altri partner di sviluppo per creare una strategia nutrizionale per ogni paese. Il progresso del piano di nutrizione di ogni paese è misurato dalle statistiche raccolte; la diminuzione dei bambini stentati e sprecati e la prevalenza di donne sottopeso sono indicatori del miglioramento dello stato nutrizionale.