Nota: La sottile ironia di questo post è che questo è il modo in cui inizio praticamente tutto su questo sito: Discuto internamente su come iniziare. Scrivo il primo paragrafo alcune volte, vado a riempire il mio drink, controllo Twitter tre volte. Lotto con il punto del post stesso. Lo rimando a domani, e poi al giorno dopo. E poi… mi rendo conto e scrivo qualcosa.
Dimenticate “Just Do It”… il grido di battaglia contro la procrastinazione di questa nuova decade è “Just Do Something!”
La procrastinazione è una parola divertente. È una lunga, strana espressione che colpisce la paura e una consapevole empatia nei cuori delle persone di tutto il mondo. Rimandare le cose a una data successiva, anche quelle importanti, è ciò che gli esseri umani sanno fare meglio. Si deve supporre che anche le nostre più grandi realizzazioni e creazioni come specie sono venute con altrettanto grandi attacchi di sentimenti di “lo farò più tardi”.
Le piramidi egiziane potrebbero davvero essere state completate senza che un architetto abbia dato un’occhiata all’enormità del suo lavoro giornaliero e abbia detto “domani… lo farò domani”? Ne dubito.
Le supposizioni che possiamo “farlo e basta”, o che dobbiamo fare le cose bene al primo tentativo non ci aiutano. Infatti, ho scoperto che la ragione per cui così tante persone non riescono a superare il proprio pensiero è legata a un malinteso sulle persone che le circondano. Le persone spesso sopravvalutano il talento, la dedizione e le circostanze degli altri mentre sottovalutano le proprie. In realtà credono che le persone che sono state in grado di “farlo”, lo hanno fatto senza lo stesso livello di battaglie interne di procrastinazione che loro stessi hanno. Che queste persone o sono state fortunate o hanno avuto ragione al primo tentativo. E naturalmente, che non hanno la stessa capacità di farlo di queste persone più capaci – che sono o troppo pigre, o stupide, o semplicemente non sono nel posto giusto o al momento giusto.
Questo è ridicolo. Il primo passo per superare la procrastinazione o il suo cugino stretto, il perfezionismo, è credere – sapere davvero – che quello che hai è abbastanza buono, e in molti casi migliore, di quello che percepisci essere richiesto. In altre parole, credi in te stesso, vero?
Che cos’è la procrastinazione?
Prima di tutto, una definizione di procrastinazione da The Now Habit di Niel Fiore che trovo sia buona:
La procrastinazione è un meccanismo per far fronte all’ansia associata all’inizio o al completamento di qualsiasi compito o decisione.
Si può pensare che la procrastinazione sia il più grande ostacolo al successo o alla realizzazione di un individuo in qualsiasi ambito. Deriva da un’innata convinzione o comprensione che domani sarà sempre un giorno migliore di oggi per fare ciò che si deve fare. In fondo, la procrastinazione è solo questo: l’incapacità di vedere l’oggi per quello che può portare di positivo, e una uguale incapacità di vedere il domani per quello che può portare di negativo.
Se il domani fosse sempre meglio, non sarebbe logico che tutti i compiti sarebbero sempre ritardati di un solo giorno – non di mesi o anni? Naturalmente, non è quello che succede quando le persone procrastinano…. nel mondo reale, le cose vengono rimandate a domani una dozzina di volte prima che, a malincuore, il compito (a volte) venga svolto.
Timothy A. Pychyl e Bill Knauss, due esperti di procrastinazione, credono che “la consapevolezza di sé è un primo passo cruciale per imparare a cambiare la propria abitudine di procrastinare”. Timothy sostiene che questo presupposto che domani sarà meglio di oggi per voi è in realtà un’ipotesi verificabile:
La prossima volta che rimandate un compito a domani, dicendovi che domani (più tardi) è meglio, poi semplicemente notate il giorno dopo se ora credete che domani sia meglio. È probabile che non lo sia. Semmai potreste sentirvi più in colpa e sotto pressione in relazione al compito in questione e tuttavia non avere più motivazione per svolgere il compito.
Mi piace. Parla della tua capacità di tracciare e monitorare i tuoi progressi e di essere reale con i risultati. Se sei onesto con te stesso, probabilmente scoprirai che la tua abitudine di rimandare le cose a “domani” non ti sta effettivamente aiutando ad arrivare dove vuoi essere. Non sta funzionando. Infatti, la nostra tendenza a sminuire l’importanza dell’oggi – ignorando che “oggi è un giorno come un altro” – ci impedisce di andare avanti.
Quindi cosa puoi fare?
Come sbloccarti
Di seguito ci sono sei modi per sbloccarti e muoverti nella giusta direzione che ho trovato utili:
- Supera la paura dell’imbarazzo, del fallimento o del successo. Questo è un passo critico in molti post su questo sito, principalmente perché la paura guida così tanto di ciò che facciamo (o non facciamo). Se sapessimo di non poter fallire, cosa faremmo? Il più grande risultato della gestione della paura è questo: immaginate la cosa peggiore immaginabile, la cosa di cui avete più paura, se doveste completare il vostro compito. Questo potrebbe essere l’imbarazzo, la perdita di denaro, o anche la perdita dell’anonimato se hai successo. Poi immagina che accada, sviluppa le tue strategie di coping e accettalo. Una volta che ti rendi conto che in realtà non sarà così male come pensi, sei libero di iniziare.
- Assegnate il “tempo di divertimento” prima di iniziare. Uno dei motivi per cui così tante persone non riescono a muoversi è perché pensano di fare qualcosa di “poco divertente” al posto di qualcosa di divertente. C’è la fastidiosa sensazione che invece di studiare, scrivere o lavorare ci siano una dozzina di cose che si divertirebbero di più a fare. È in parte un desiderio presente-edonistico – risolvere per il presente invece che per il futuro. Ecco un modo per aiutarvi: concedetevi tutto il tempo di cui avete bisogno per soddisfare questi desideri su base regolare. Se preferisci leggere piuttosto che scrivere, prima di sederti per iniziare a scrivere, blocca il tempo più tardi nella giornata quando sai di poterti concentrare al 100% sulla lettura.
- Riduci tutte le distrazioni. Tutte. Le distrazioni di qualsiasi tipo vi danno delle scuse per fermarvi, e vi richiedono di recuperare il vostro slancio per ripartire. Se vuoi davvero fare qualcosa, è meglio che ti organizzi in un ambiente privo di distrazioni (niente bambini, niente cani, niente Internet) per un periodo di tempo abbastanza lungo da entrare in uno stato di flusso. Due ore di concentrazione dedicata sono sempre meglio di sei scarti di venti minuti.
- Prepara il tuo ambiente. Mettetevi a vostro agio nel vostro ambiente, creando dei mini-rituali che vi mettano nella giusta mentalità. Questo potrebbe significare mettere la musica giusta, accendere candele, pulire la tua scrivania, indossare abiti comodi, o anche solo fare un po’ di riscaldamento fisico (stretching, yoga, jumping jacks) prima di iniziare. Questo suggerimento non è comune, ma trovo che sia piuttosto importante se hai intenzione di raggiungere lo stato di flusso frequentemente.
- Stabilisci una scadenza con qualcun altro. Per molti di voi non è sufficiente fare una promessa a se stessi. Non è reale se è dentro la vostra mente. Quindi dite ad altre persone quando avete intenzione di fare qualcosa – usate Facebook, Twitter, e-mail, o fatelo alla vecchia maniera: ditelo di persona. Trasmetti il tuo piano per fare qualcosa e potresti trovarti ancora più motivato a non deludere gli altri.
- Soprattutto, abbassa i tuoi standard! Troppe persone inciampano cercando di rendere le cose perfette invece di fare qualcosa e basta. Pensa a qualsiasi cosa tu stia facendo come una “prima bozza” di qualsiasi cosa tu voglia creare, non la cosa finale. E pensa a te stesso come un perenne “principiante”, poiché di solito è più facile iniziare qualcosa di bassa qualità che finire qualcosa di alta qualità. Cambiare il tuo monologo interno per essere più simile a “voglio iniziare quel progetto” contro “devo faticare per finirlo” può aiutare a riaccendere i sensi.
Seth Godin ha recentemente tenuto un fantastico discorso su quello che lui chiama il “cervello lucertola” – e parla davvero al cuore di #1, superare la paura. Controlla (via Merlin):
Seth Godin: Quieting the Lizard Brain from 99% on Vimeo.
La procrastinazione è un osso duro da rompere. Ma quando ti ritrovi a rimandare continuamente le cose – e a non essere completamente onesto con te stesso sul perché lo stai facendo – ricorda che la cosa più importante che puoi fare è semplicemente fare qualcosa. Iniziate. Muoviti. Fai qualcosa e basta
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