Franklin B. Hough (1822-85). Primo funzionario federale incaricato dal commissario dell’agricoltura su mandato del Congresso di raccogliere dati e presentare relazioni sulla silvicoltura negli Stati Uniti (1876-83). Medico che ha servito nella guerra civile, è stato sovrintendente del censimento dello Stato di New York e aveva un forte interesse per la natura, la storia, la conservazione delle foreste e le statistiche, ed era un prolifico scrittore di lettere, discorsi e articoli. I suoi rapporti al Congresso, basati sui suoi lunghi viaggi in tutto il paese, ebbero effetti di vasta portata nel costruire il sentimento pubblico per la conservazione delle foreste. Il suo ufficio fu trasformato in una divisione di silvicoltura nel 1881.
Carl Schurz (1829-1906). Statista tedesco, uno dei primi e più efficaci sostenitori della silvicoltura negli Stati Uniti. Servì come Segretario degli Interni (1877-81), e organizzò una forza di agenti speciali per il legname per condurre una forte spinta contro la diffusa razzia e la distruzione delle foreste sulle terre pubbliche. Schurz cercò di rafforzare il controllo del Dipartimento degli Interni sulla disposizione e la gestione del legname pubblico e dei terreni boschivi. Anche se i suoi sforzi non ebbero molto successo all’epoca, egli contribuì notevolmente a cambiare l’atteggiamento pubblico verso la conservazione delle foreste.
Nathaniel H. Egleston (1822-1912). Divenne capo della divisione di silvicoltura nel Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti dopo il signor Hough (1883-86). Ministro congregazionale e insegnante, contribuì a organizzare l’American Forestry Association nel 1882.
Bernhard E. Fernow (1851-1923). Primo forestale professionista negli Stati Uniti. Fu presidente dell’American Forestry Association (1884-98) e capo della divisione forestale dell’USDA (1886-98). Ha tenuto il primo corso di lezioni di silvicoltura negli Stati Uniti, nel 1894 al Massachusetts Agricultural College, ed è stato direttore e preside della prima scuola professionale di silvicoltura di 4 anni, alla Cornell University, a partire dal 1898. Come Carl Schurz, era originario della Germania. I due furono molto influenti nell’approvazione del Forest Reserve Act nel 1891 che stabilì le prime riserve forestali (poi chiamate foreste nazionali).
Filibert Roth (1858-1925). Uno dei pionieri dell’insegnamento forestale in America, fu istruttore sotto il signor Fernowat Cornell (1898-1901), e iniziò il dipartimento forestale all’Università del Michigan nel 1903, che diresse per 20 anni fino al suo ritiro. Fu il primo forestale a occuparsi delle riserve forestali federali, servendo come capo della divisione delle riserve forestali nel vecchio General Land Office (ora Bureau of Land Management), U.S.Department of the Interior, dal 1901-03. Come Fernow e Schurz, era originario della Germania. Dopo 8 anni di studio all’Università del Michigan divenne un esperto di legname per il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (1893-98). Durante questo periodo e mentre era capo della Forest Reserve Division, Roth scrisse diversi opuscoli e bollettini sulla silvicoltura e la tecnologia del legno, tra cui il primo manuale sulla gestione delle riserve.
Gifford Pinchot (1865-1946). Uno dei più rinomati leader americani della conservazione. Capo, USDA Division of Forestry (1898-1901); Capo, USDA Bureau of Forestry (1901-05); primo Capo, USDA Forest Service (1905-10). Fu un organizzatore e primo presidente della Society of American Foresters (1900). Per tutta la sua vita fu uno schietto crociato per la protezione federale delle terre forestali. Pinchot fu influente nel persuadere il Congresso a trasferire le vaste riserve forestali dal Dipartimento degli Interni al Dipartimento dell’Agricoltura.
Questo fu fatto il 1° febbraio 1905, e il Bureau of Forestry fu cambiato in Forest Service il 1° luglio dello stesso anno. Le riserve forestali furono rinominate National Forests nel 1907. Durante il suo periodo in carica, il Servizio Forestale e le Foreste crebbero in modo spettacolare: nel 1905 le riserve forestali contavano 60 unità che coprivano 56 milioni di acri; nel 1910 c’erano 150 foreste nazionali che coprivano 172 milioni di acri. Il modello di organizzazione e gestione efficace fu stabilito durante l’amministrazione di Pinchot, e la “conservazione” delle risorse naturali nel senso ampio di uso saggio divenne un concetto ampiamente conosciuto e un obiettivo nazionale accettato.
Henry S. Graves (1871-1951). Secondo capo del Servizio Forestale (1910-20). Nel 1900 fu un organizzatore e il primo vicepresidente della Society of American Foresters, e nello stesso anno diresse la neonata Scuola di Silvicoltura dell’Università di Yale, dove rimase come preside fino a quando fu chiamato a dirigere il Servizio Forestale. Durante il suo mandato come capo, fu istituito il Forest Products Laboratory a Madison, Wis.; fu promulgata la Weeks Law (1911) che permetteva l’acquisto federale delle terre forestali necessarie a proteggere il flusso dei corsi d’acqua navigabili e prevedeva la cooperazione federale-statale nella protezione degli incendi boschivi; e fu organizzato il Research Branch del Forest Service.
William B. Greeley (1879-1955). Durante la sua amministrazione (1920-28) il Clarke-McNary Act divenne legge, estendendo l’autorità federale all’acquisto di terreni forestali necessari per la produzione di legname e autorizzando accordi di cooperazione con i vari Stati per aiutare a proteggere le foreste statali e private dagli incendi. L’amministrazione delle foreste nazionali fu ulteriormente rafforzata.
Robert Y. Stuart (1883-1933). Mentre era capo del Servizio Forestale (1928-33), la legge McSweeney-McNary per promuovere la ricerca forestale e la legge Knutson-Vandenberg per espandere l’impianto di alberi nelle foreste nazionali divennero legge. Il Civilian Conservation Corps (CCC) iniziò il suo prezioso lavoro nella silvicoltura e nella conservazione, arruolando 2 milioni di giovani disoccupati nei 9 anni della sua esistenza.
Ferdinand A. Silcox (1882-1939). Mentre era capo (1933-39), il Servizio Forestale fece uno studio sull’uso della gamma occidentale, raccomandando metodi per il miglioramento, ed esaminò i bacini idrici forestali per il controllo delle inondazioni attraverso il ripristino e la corretta gestione delle foreste.Sotto il Prairie States Forestry Project, 217 milioni di acri furono piantati da 33.000 agricoltori delle pianure. Il CCC crebbe a dismisura. Silcox rinnovò la lotta che Pinchot aveva iniziato per ottenere una regolamentazione pubblica del taglio del legname nei terreni forestali privati.
Earle H. Clapp (1887-1970). Durante il suo mandato come “Acting Chief” (1939-43), il Servizio Forestale ha contribuito a mobilitare le risorse forestali della nazione dietro lo sforzo bellico (Seconda Guerra Mondiale). Il taglio del legname delle foreste nazionali fu intensificato, compreso un progetto speciale in Alaska per fornire abete rosso per gli aerei militari; furono fatte ampie indagini sulla produzione, le forniture e le necessità dei prodotti del legno; furono fatti studi e test speciali per le forze armate e le stazioni di osservazione delle foreste furono presidiate sia lungo la costa orientale che quella occidentale come parte del sistema di allarme aereo per tutto l’anno.
Lyle F. Watts (1890-1962). Durante il suo periodo come capo (1943-52) il Servizio Forestale concluse le sue estese attività di guerra e intraprese uno sforzo pianificato per spostare l’amministrazione delle foreste nazionali da una base di custodia a una base di proprietà gestita. Ci fu anche una considerevole espansione del ruolo federale di cooperatore con i vari Stati e con l’industria privata nei campi della protezione antincendio delle foreste, del controllo dei parassiti, della piantagione di alberi, della gestione e della raccolta delle foreste, della commercializzazione e della lavorazione dei prodotti del legno, del pascolo, ecc, attraverso vari atti ed emendamenti, incluso il Cooperative Forest Management Act del 1950.
Richard E. McArdle (1899- ). Come ottavo capo (1952-62) ha aiutato a creare un comitato consultivo di ricerca forestale. La “Timber Resource Review”, un rapporto completo sulle risorse di legname negli Stati Uniti, è stata pubblicata. La storica legge Multiple Use-Sustained Yield Act fu approvata dal Congresso, confermando la politica da tempo stabilita per un ampio sviluppo e amministrazione delle foreste nazionali nell’interesse pubblico. Al Servizio Forestale fu assegnata la gestione di 7 milioni di acri di terre delle pianure occidentali acquisite dal governo federale negli anni della Depressione. Il Servizio Forestale organizzò queste terre come National Grasslands.
Edward P. Cliff (1909- ). Mentre era in servizio come 9° capo (1962-1972), ha dedicato molto tempo a promuovere una migliore comprensione dei problemi di gestione delle foreste pubbliche con gli allevatori, i boscaioli e il pubblico in generale. La ricreazione divenne l’uso principale in molte aree delle foreste nazionali, e le strutture vennero ampliate per soddisfare la crescente domanda del pubblico. Il Servizio Forestale assunse un ruolo nel Job Corps per gestire quasi 50 campi rurali che diedero un nuovo inizio a migliaia di giovani svantaggiati e realizzarono un importante lavoro di conservazione in tutto il paese. Il Servizio Forestale partecipò attivamente alla campagna nazionale di Bellezza Naturale, allo Sviluppo delle Aree Rurali e alla Guerra alla Povertà. Con la promulgazione della legge del National Wilderness Preservation System nel 1964, 9,1 milioni di acri di aree della National Forest precedentemente designate come “Wild” o “Wilderness” divennero il nucleo del nuovo sistema. Da allora sono stati aggiunti al sistema altri acri di foresta nazionale.
John R. McGuire (1916- ). Come attuale capo del Servizio Forestale, ha rafforzato il rapporto del Servizio Forestale con il Senato e la Camera nei rapporti riguardanti le crescenti questioni ambientali nazionali. All’inizio del suo mandato lo studio, la selezione e la gestione delle aree Wilderness sono state ampliate, e in questa e in tutte le questioni di grande impatto i commenti e il coinvolgimento del pubblico sono stati invitati in un grado senza precedenti. Questo includeva la revisione pubblica e i commenti sul “Programma Ambientale per il Futuro” del Servizio Forestale e la Legge sulla Pianificazione delle Risorse Rinnovabili della Foresta e delle Terre di Range. Sotto la guida di McGuire, l’agenzia ha apportato modifiche organizzative volte a rafforzare i ruoli della silvicoltura statale e privata e della ricerca, in particolare perché queste funzioni aiutano a implementare il nuovo programma di incentivi forestali.
SOPRA IL SERVIZIO FORESTALE
Con la crescita della nostra nazione, la gente si aspetta e ha bisogno di più dalle loro foreste: più legno, più acqua, pesci e animali selvatici, più ricreazione e bellezza naturale, più prodotti forestali speciali e foraggio.Il Servizio Forestale del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti aiuta a soddisfare queste aspettative e necessità attraverso tre attività principali.
Condurre la ricerca sulle foreste e la gamma in oltre 75 località che vanno da Porto Rico all’Alaska alle Hawaii.
Partecipare con tutte le agenzie forestali statali in programmi di cooperazione per proteggere, migliorare e utilizzare saggiamente i 395 milioni di acri di terreni forestali statali, locali e privati del nostro paese.
Gestire e proteggere il sistema forestale nazionale di 187 milioni di acri.
Il Servizio Forestale lo fa incoraggiando l’uso delle nuove conoscenze che i ricercatori sviluppano; dando l’esempio nella gestione, sotto rendimento sostenuto, delle foreste nazionali e delle praterie per scopi di uso multiplo; e cooperando con tutti gli Stati e con i privati cittadini nei loro sforzi per ottenere una migliore gestione, protezione e uso delle risorse forestali.