Dichiarazione di posizione – Beta-carotene e rischio di cancro
Messaggi chiave
- Il beta-carotene (β-carotene) è un tipo di carotenoide, un importante precursore della vitamina A. La vitamina A è essenziale per i processi biochimici e fisiologici del corpo, tra cui la visione, la riproduzione, la differenziazione cellulare e l’immunità.
- Il beta-carotene può essere ottenuto da verdure a foglia verde scuro e da alcune (non tutte) verdure e frutti di colore giallo e arancione, così come da integratori alimentari.
- Sembra esserci una marcata interazione tra β-carotene, fumo e genotipo. Gli studi hanno dimostrato che esiste un’associazione convincente tra gli integratori di β-carotene e un aumento del rischio di cancro ai polmoni nei fumatori attuali. È improbabile che gli integratori di β-carotene abbiano un effetto sostanziale sul rischio di tumori della prostata e della pelle non-melanoma.
- Tuttavia, gli alimenti contenenti carotenoidi sono associati a un probabile rischio ridotto di cancro ai polmoni, alla bocca, alla faringe e alla laringe. Il β-carotene alimentare riduce probabilmente il rischio di cancro all’esofago ed è improbabile che abbia un effetto sostanziale sul rischio di cancro alla prostata e di cancro della pelle non-melanoma.
- Il Cancer Council raccomanda che le persone ottengano il loro fabbisogno nutrizionale da cibi interi, piuttosto che da singoli nutrienti in forma di integratori, ed evitino di prendere alte dosi (>18 mg) di integratori di β-carotene, specialmente se fumano.
- Il Cancer Council sostiene le Australian Dietary Guidelines che raccomandano di mangiare molta frutta e verdura, e la raccomandazione della popolazione di almeno due porzioni di frutta e cinque di verdura al giorno. Le persone dovrebbero mangiare un’ampia varietà di frutta e verdura, compresa una gamma di frutta e verdura di colore diverso, per ottenere i massimi benefici.
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Background
Ilβ-carotene è il precursore carotenoide più potente della vitamina A. La vitamina A è essenziale per i processi biochimici e fisiologici del corpo, tra cui la visione, la riproduzione, la differenziazione cellulare, l’espressione genica, l’immunità e la crescita.
I carotenoidi sono pigmenti nelle piante che sono solitamente gialli o rossi. Le principali fonti alimentari di β-carotene includono verdure a foglia verde scuro e alcune (non tutte) verdure e frutti di colore arancione e giallo come carote e albicocche secche (vedi tabella 1). Anche l’olio di palma rossa è ricco di β-carotene, ma non è spesso consumato in Australia.
Tabella 1. Fonti alimentari comuni di β-carotene
| Alimenti | β-carotene (mg/100 g) | Alimenti | β-carotene (mg/100 g) | Food | β-carotene (mg/100 g) |
|---|---|---|---|---|---|
| Polvere di peperoncino | 15.0 | Fegato di manzo | 1.9 | Cipolle primaverili | 0.6 |
| Patate dolci (al forno) | 7.2 | Barbabietola (bollita) | 1.6 | Pomodoro ciliegia | 0.5 |
| Carota (bollita) | 6.8 | Zucca di noce (al forno) | 1.4 | Passione | 0.4 |
| Parsley | 4.9 | Mango | 1.4 | Piselli (bolliti) | 0.4 |
| Basil | 3.1 | Pasta di pomodoro | 1.3 | Pomodoro | 0.4 |
| Pomodoro secco | 2.9 | Lattuga di Pos | 1.2 | Broccoli (bolliti) | 0.3 |
| Abicocca secca | 2.4 | Salsa tabasco | 0.9 | Capsico rosso | 0.3 |
| Chivia | 2.2 | Rockmelon | 0.8 | Pawpaw | 0.2 |
| Spinaci inglesi (bolliti) | 2.2 | Bok choi (fritto) | 0.7 | Persimone | 0.2 |
Nota: queste quantità rappresentano equivalenti di β-carotene per 100 g di porzione commestibile
I caroteni non sono assorbiti così bene come altre forme di vitamina A, come il retinolo. I carotenoidi nelle cellule delle verdure a foglia verde scuro e delle carote non sono prontamente rilasciati nel corpo. Tuttavia i carotenoidi nelle pareti cellulari della frutta sono assorbiti più facilmente.
Nella dieta occidentale, la vitamina A si ottiene principalmente da prodotti animali ricchi di retinolo come latte, burro, formaggio, tuorlo d’uovo, fegato e alcuni pesci grassi. Tuttavia i caroteni, in particolare il β-carotene, sono la principale fonte di vitamina A nei paesi in cui il consumo di prodotti animali è basso.
Ilβ-carotene può anche essere ottenuto da preparazioni di integratori alimentari.
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Razionale
I fattori nutrizionali possono giocare un ruolo nella prevenzione del cancro. Studi epidemiologici hanno dimostrato che l’assunzione di alimenti come frutta e verdura, che sono ricchi di una serie di sostanze fitochimiche e alcuni nutrienti come i carotenoidi, sono associati ad una modesta riduzione del rischio di alcuni tumori. Questa evidenza ha incoraggiato la ricerca sui singoli nutrienti e la loro associazione con il cancro.
La vitamina A è stata una delle prime sostanze nutritive ad essere valutata, e il β-carotene è stato inizialmente ritenuto in grado di ridurre il rischio di cancro ai polmoni. Tuttavia, negli anni ’90, due grandi studi randomizzati controllati (RCT) che indagavano su dosi elevate (≥20 mg/giorno) di β-carotene da integratori hanno messo in discussione questa scoperta e hanno spinto a un’intensa revisione del β-carotene e della sua associazione con il cancro.
Le prove hanno evidenziato la necessità di ulteriori ricerche, in particolare sui meccanismi coinvolti per i singoli nutrienti. Hanno anche evidenziato i potenziali pericoli degli integratori alimentari, in particolare quando somministrati a dosi che non si trovano naturalmente negli alimenti.
Cancer Council ha un ruolo importante da svolgere nel determinare l’associazione tra diversi fattori nutrizionali e il cancro, e promuovere consigli alla comunità su come ridurre il rischio di cancro. Lo scopo di questa dichiarazione di posizione è quello di valutare e riassumere le prove che collegano il β-carotene con la prevenzione del cancro.
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Viste sul β-carotene nei rapporti sulla prevenzione del cancro
Il β-carotene alimentare
Il World Cancer Research Fund (WCRF) ha pubblicato un rapporto completo sul cibo e la prevenzione del cancro nel 2007 che ha trovato che gli alimenti contenenti carotenoidi erano probabilmente protettivi contro il cancro ai polmoni, alla bocca, alla faringe e alla laringe. Il β-carotene dietetico era associato a un probabile rischio ridotto di cancro all’esofago, ma era improbabile che avesse un effetto sostanziale sul rischio di cancro alla prostata e di cancro alla pelle non-melanoma.
Nel 2003 un rapporto di esperti dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha osservato che c’erano prove possibili/insufficienti che i carotenoidi diminuissero il rischio di cancro. Tuttavia il rapporto non distingueva tra fonti dietetiche e supplementari di carotenoidi.
L’Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro (IARC) ha pubblicato una revisione delle prove sui carotenoidi e il cancro nel 1998. La revisione ha trovato prove inadeguate per l’attività preventiva del cancro del β-carotene a livelli dietetici abituali. Tuttavia l’incidenza del cancro ai polmoni, alla bocca e alla faringe tendeva ad essere inversamente correlata all’assunzione di β-carotene nella dieta.
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β-carotene dagli integratori
Nel 2007, il WCRF ha trovato che gli integratori di β-carotene erano convintamente associati ad un aumento del rischio di cancro ai polmoni. Questa prova è stata derivata da studi che hanno utilizzato integratori ad alto dosaggio (≥ 20 mg/giorno di β-carotene) nei fumatori (vedi Figura 1). Il rapporto ha notato che c’era una marcata interazione tra β-carotene, fumo e genotipo. Le persone a cui mancano gli enzimi di disintossicazione degli agenti cancerogeni glutatione-S transferasi 1 e 2, a causa di una variazione genetica, avevano un rischio maggiore di cancro ai polmoni, in particolare se erano fumatori. Inoltre, il rischio di cancro ai polmoni tra i fumatori che assumevano dosi più elevate di β-carotene era maggiore rispetto ai fumatori che assumevano dosi inferiori, nonostante l’aggiustamento per le abitudini di fumo e l’età.
Il WCRF ha concluso che è improbabile che gli integratori di β-carotene abbiano un effetto sostanziale sul rischio di tumori della prostata e della pelle non-melanoma.
Un rapporto di esperti dell’OMS del 2003 ha osservato che c’erano prove possibili/insufficienti che i carotenoidi diminuissero il rischio di cancro.
La revisione IARC ha concluso nel 1998 che le prove suggerivano che il β-carotene mancava di attività preventiva del cancro quando usato come integratore a dosi elevate (≥15 mg/giorno di β-carotene). Infatti è stato notato che c’erano prove di un aumento del rischio di cancro ai polmoni tra i fumatori e i lavoratori dell’amianto che assumevano alte dosi di integratori di β-carotene.
Figura 1. Studi identificati dal WCRF che indagano il β-carotene e il rischio di cancro ai polmoni
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Evidenza da studi epidemiologici per il β-carotene come integratore
Tutti i tumori
Una meta-analisi del 2011 di RCT ha studiato il legame tra integratori di β-carotene ad alte dosi e l’incidenza del cancro e la mortalità. Lo studio ha riportato che non vi era alcuna associazione significativa tra l’uso di integratori di β-carotene e l’incidenza di tutti i tumori (RR= 1,08, 95% CI= 0,99-1,18) o la mortalità (RR= 1,00, 95% CI= 0,87-1,15). I risultati sono stati simili per gli studi che hanno esaminato gli integratori ad alte e basse dosi, senza effetti per entrambi. Allo stesso modo, tra i fumatori non c’era alcun effetto significativo (RR= 1.07, 95% CI = 0.99-1.17).
I risultati rispecchiano una precedente 2010 meta-analisi di RCT che non ha trovato alcuna associazione tra integrazione di β-carotene e incidenza di tutti i tumori combinati (RR= 1.01, 95% CI 0.98-1.04).
In contrasto con lo studio 2010, una meta-analisi 2008 di RCT ha riportato un aumento del rischio di cancro associato con l’integrazione di β-carotene tra i fumatori (RR= 1.10, 95% CI= 1.03-1.18), ma non tra i non fumatori (RR= 1.00, 95% CI= 0.92-1.10). È stata riportata una tendenza all’aumento della mortalità per tutti i tipi di cancro, ma questo non era significativo (RR= 1,16, 95% CI= 0,98-1,37).
Tabella 2. Riassunto dei risultati delle meta-analisi di tutti i rischi di cancro associati all’uso di integratori di β-carotene
| Studio | β-carotene | Popolazione | RR (95% CI) |
|---|---|---|---|
| Jeon 2011 | Supplemento 25-75 mg/giorno | Generale | 1.08 (0.99-1.18) |
| Fumatori attuali | 1.07 (0.99-1.17) | ||
| Druesne-Pecollo 2010 | Supplemento 6-30 mg/giorno | In generale | 1.01 (0,98-1,04) |
| Bardia 2008 | Supplemento 6-30 mg/giorno | Fumatori | 1.10 (1.03-1.10) |
| Non fumatori | 1.00 (0.92-1.10) |
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Cancro ai polmoni
Una meta-analisi del 2011 non ha riportato alcun effetto dell’uso di integratori di β-carotene ad alte dosi sul rischio di cancro ai polmoni sia nella popolazione generale (rischio relativo (RR)= 1.08, 95% intervallo di confidenza (CI)= 0,93-1,25) e tra i fumatori attuali (RR= 1,30, 95% CI= 0,57-2,94).
Inversamente, una meta-analisi del 2010 ha riportato un aumento della mortalità per cancro ai polmoni associato all’uso di integratori di β-carotene ad alte dosi. L’analisi di otto RCT ha trovato un aumento complessivo del rischio di cancro ai polmoni associato all’integrazione di β-carotene (RR= 1,13, 95% CI= 1,04-1,24) e all’integrazione di β-carotene ad alte dosi (20 mg/giorno e oltre) (RR= 1,16, 95% CI= 1,06-1,27). Tra i fumatori e i lavoratori dell’amianto l’effetto era più forte (RR= 1,20, 95% CI= 1,07-1,34).
Una precedente meta-analisi del 2008 di sei RCT non ha riportato alcuna associazione tra integratori di β-carotene e rischio di cancro ai polmoni (RR= 1,10, 95% CI= 0,89-1,36). Allo stesso modo, tra gli studi di coorte non c’era alcuna associazione (RR= 0,92, 95% CI=0,83-1,01). Questo studio non ha analizzato i dati specificamente per i fumatori.
Una seconda meta-analisi dello stesso anno ha riportato un’associazione tra l’integrazione di β-carotene ad alte dosi e il cancro ai polmoni tra i fumatori attuali. L’analisi, combinando i dati da RCT su larga scala, ha trovato che l’integrazione di β-carotene ad alte dosi ha aumentato il rischio di cancro ai polmoni nei fumatori attuali (odds ratio (OR)=1.24, 95% CI= 1.10-1.39), ma non tra gli ex fumatori (OR= 1.10, 95% CI= 0.84-1.45).
Tabella 3. Riassunto dei risultati delle meta-analisi del rischio di cancro ai polmoni associato all’uso di integratori di β-carotene
| Studio | β-carotene | Popolazione | RR (95% CI) |
|---|---|---|---|
| Jeon 2011 | Supplemento 25-75 mg/giorno | Generale | 1.08 (0,93-1,25) |
| Fumatori attuali | 1,30 (0,57-2,94) | ||
| Druesne-Pecollo 2010 | Supplemento 6-30 mg/giorno | In generale | 1.16 (1,06-1,27) |
| Fumatori e lavoratori con amianto | 1.20 (1.07-1.34) | ||
| Gallicchio 2008 | Supplemento 15-30 mg/giorno | Generale | 1.10 (0.89-1.36) |
| Tanvetyanon 2008 | Supplemento 20-30 mg/giorno | Fumatori attuali | OR 1.24 (1.10-1.39) |
| Fumatori in corso | OR 1.10 (0.84-1.45) |
Nota: la colonna RR rappresenta il rischio relativo, a meno che non sia indicato OR, che indica odds ratio.
Studi randomizzati controllati
I primi RCT di integrazione di β-carotene hanno prodotto risultati contraddittori. Nonostante un certo numero di RCT sull’integrazione di β-carotene sia stato sospeso dopo aver osservato un aumento del rischio di cancro ai polmoni, i successivi RCT non hanno mostrato alcuna associazione tra l’integrazione di β-carotene e il rischio di cancro ai polmoni sia nella popolazione generale che tra i fumatori.
Nel 1996 il Beta-Carotene and Retinol Efficacy Trial (CARET) è stato interrotto prematuramente dopo aver scoperto che nei fumatori, ex fumatori e lavoratori esposti all’amianto, l’integrazione di β-carotene e vitamina A ad alte dosi ha portato ad un rischio significativamente aumentato di cancro ai polmoni (RR= 1.28, 95% CI= 1.04-1.57). Allo stesso modo, il trial Alpha-Tocopherol, Beta-Carotene Cancer Prevention (ATBC) è stato interrotto in anticipo dopo che si è scoperto che nei fumatori maschi, i supplementi di β-carotene ad alte dosi aumentavano il rischio di cancro ai polmoni (RR= 1,18, 95% CI= 1,03-1,36).
Un altro studio ha dimostrato che tra gli ex lavoratori dell’amianto quelli che assumevano retinolo avevano significativamente meno probabilità di avere un mesotelioma maligno rispetto a quelli che assumevano integratori di β-carotene ad alte dosi (RR= 0,24, 95% CI= 0,07-0. 86) (si noti che questo studio non includeva un braccio placebo).86) (si noti che questo studio non includeva un braccio placebo.
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Altri tumori
Sono stati condotti una serie di studi che indagano il legame tra β-carotene e rischio di cancro, per una serie di tipi di cancro. La tabella 4 riassume i risultati delle meta-analisi che indagano il legame tra β-carotene supplementare e una serie di tipi di cancro.
C’è un’associazione tra l’uso di integratori di β-carotene e il cancro alla vescica. Il rischio di cancro allo stomaco è aumentato con l’uso di integratori di β-carotene e questo effetto è più forte nei fumatori e nei lavoratori dell’amianto. Anche se l’uso di integratori di β-carotene è associato ad un aumento del rischio di adenoma intestinale, non sembra esserci alcuna associazione con il cancro all’intestino.
La maggior parte degli studi non ha trovato alcuna associazione tra il β-carotene supplementare e altri tipi di cancro.
Tabella 4. Riassunto dei risultati delle meta-analisi che indagano il legame tra l’uso di integratori di β-carotene e vari tipi di cancro
| Studio | β-carotene | Tipo di cancro | RR (95% CI) |
|---|---|---|---|
| Papaioannou 2011 | Supplemento 20-96 mg/giorno più vitamina E | Adenoma intestinale | 1.63 (1.01-2.63) |
| Jeon 2011 | Supplemento 25-75 mg/giorno | Bowel | 0.98 (0,81-1,19) |
| Urothelial | 1,35 (1,01-1,81) | ||
| Vescica | 1,52 (1,03-2,24) | ||
| Pelle | 1,00 (0,94-1.07) | ||
| Prostata | 1.02 (0.93-1.12) | ||
| Capo e collo | 0.78 (0.48-1.27) | ||
| Druesne-Pecollo 2010 | Supplemento 6-30 mg/giorno | Interno | 0.96 (0,85-1,09) |
| Petto | 0,96 (0,85-1,10) | ||
| Melanoma | 0,98 (0,65-1,46) | ||
| Cancro non melanoma | 0.99 (0,93-1,05) | ||
| Pancreatico | 0,99 (0,73-1,36) | ||
| Prostata | 0,99 (0,91-1,07) | ||
| Stomaco | 1,34 (1,06-1.70) | ||
| Stomaco (in fumatori e lavoratori dell’amianto) | 1.54 (1.08-2.19) | ||
| Jiang 2010 | Supplemento 6-30 mg/giorno | Prostata | 0.97 (0.90-1.05) |
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Evidenza da studi epidemiologici per il β-carotene alimentare
C’è una certa evidenza che il β-carotene alimentare riduce il rischio di una serie di tipi di cancro. La tabella 5 riassume i risultati delle meta-analisi degli studi che indagano il legame tra β-carotene e cancro.
Tabella 5. Riassunto dei risultati delle meta-analisi che indagano il legame tra il β-carotene alimentare e vari tipi di cancro
| Studio | β-carotene | Tipo di cancro | RR (95% CI) |
|---|---|---|---|
| Aune 2012 | Concentrazione nel sangue | Seno | 0.74 (0,57-0,97) |
| Apporto alimentare | 0,95 (0,91-0,99) | ||
| Hu 2012 | Apporto alimentare | Petto | 0,94 (0,88-1.00) |
| Myung 2011 | Apporto alimentare o livello sierico | Cervicale | OR 0,68 (0,55-0.84) |
| Bandera 2009 | Apporto alimentare o integratore | Endometriale | OR 0,88 (0,79-0.98) |
| Kubo 2007 | Dieta | Esofagea | OR 0,46 (0,36-0,59) |
| Cardiac | OR 0.57 (0.46-0.72) | ||
| Huncharek 2001 | Dieta | Ovariana | 0.84 (0.75-0.94) |
| Gandini 2000 | Dietary | Breast | 0.82 (0.76-0.91) |
| Steinmaus 2000 | Dietary | Bladder | 1.10 (0,93-1,30) |
Nota: La colonna RR rappresenta il rischio relativo, a meno che non sia indicato OR, che indica l’odds ratio.
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Meccanismi potenziali di azione
I carotenoidi alimentari, compreso il β-carotene, possono ridurre il rischio di cancro:
- Agendo come antiossidante, che inibisce i danni ossidativi o indotti dai radicali liberi alle cellule;
- Stimolando la comunicazione gap-junctional tra le cellule, che può prevenire la trasformazione maligna e la proliferazione delle cellule;
- Migliorando i sistemi di difesa cellulare, possibilmente coinvolgendo antigeni tumore-specifici; e/o
- Formando acido retinoico (particolarmente in quelli con basso apporto di retinolo preformato), che gioca un ruolo nella regolazione genica.
Il fumo di sigaretta è altamente ossidativo e ha dimostrato di distruggere i carotenoidi nel plasma. Pertanto β-carotene nei polmoni dei fumatori può essere suscettibile di attacco ossidativo, portando ad uno stato pro-ossidante che può promuovere il cancro.
L’effetto protettivo visto per la dieta β-carotene e il cancro può anche non essere dovuto al β-carotene specificamente, ma forse un altro carotenoide o mix di composti nella dieta.
È anche possibile che l’effetto protettivo del β-carotene con la dieta sia perso o invertito con l’integrazione alimentare e i livelli più alti che questa può fornire. Mentre gli ossidanti cellulari in eccesso possono indurre danni alle cellule, sono necessari in concentrazioni moderate per diverse reazioni protettive, tra cui l’apoptosi, la fagocitosi e le reazioni di disintossicazione fornite dai complessi del citocromo P-450. Dosi elevate di antiossidanti possono inattivare più ossidanti cellulari del necessario e interferire con queste funzioni protettive.
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Tossicità e assunzione dietetica raccomandata
Le assunzioni di vitamina A sono generalmente espresse come equivalenti di retinolo (RE), dove 6 mg di β-carotene danno origine a 1 mg di RE. L’assunzione dietetica raccomandata (RDI) per la vitamina A nei valori di riferimento dei nutrienti per l’Australia e la Nuova Zelanda (NRV) è di 0,9 mg RE/giorno per gli uomini e 0,7 mg RE/giorno, con un livello superiore di assunzione (UL) di 3 mg RE/giorno (vedi tabella 6).
La vitamina A è liposolubile e può essere acutamente tossica negli adulti a dosi superiori a 200 mg. La tossicità cronica può verificarsi dopo aver consumato almeno 10 volte la dose giornaliera raccomandata per un mese o più. La tossicità della vitamina A può causare mal di testa, problemi di vista, disturbi della pelle e morte.
Nonostante sia un precursore della vitamina A, la tossicità dei carotenoidi è bassa. Grandi quantità di β-carotene dagli alimenti possono causare ipercarotenemia (aumento del carotene nel plasma) e colorazione gialla della pelle, in particolare sui palmi delle mani e sulle piante dei piedi.
Un UL per il β-carotene dagli alimenti non è necessario a causa della mancanza di effetti avversi. Tuttavia l’UL per il β-carotene per l’uso negli integratori alimentari non ha potuto essere stabilito a causa della mancanza di informazioni dose-risposta in letteratura.
Tabella 6. Requisiti medi stimati, assunzioni dietetiche raccomandate e livello massimo di assunzione di vitamina A (come equivalenti di retinolo)
| Gruppo e fascia di età | Retinolo equivalenti (mg/giorno) | |||
|---|---|---|---|---|
| EAR | RDI | UL | ||
| Uomini | ≥19 anni | 0.625 | 0.9 | 3.0 |
| Donne | ≥19 anni | 0,5 | 0,7 | 3,0 |
| Gravidanza | 14-18 anni | 0,53 | 0.7 | 2.8 |
| 19-50 anni | 0.55 | 0.8 | 3.0 | |
| Allattamento | 14-18 anni | 0.78 | 1.1 | 2.8 |
| 19-50 anni | 0.8 | 1.1 | 3.0 | |
EAR= fabbisogno medio stimato, RDI= assunzione alimentare raccomandata, UL= limite superiore
Nota: mentre nessun UL è stato fissato specificamente per il β-carotene, 3 mg di RE è equivalente a 18 mg di β-carotene, che è meno della dose usata nello studio ATBC (20 mg) e nel CARET (30 mg)
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Livello attuale di assunzione in Australia
L’ultima indagine nazionale sulla nutrizione ha mostrato che gli uomini avevano un’assunzione media di 1.4 mg/giorno di vitamina A (RE) e le donne 1.1 mg/giorno.
Il Blue Mountains Eye Study ha mostrato che l’assunzione media di β-carotene nelle donne australiane di 55 anni o più era 7.6 mg/giorno, e negli uomini 6.9 mg/giorno. Tuttavia questi valori possono essere sovrastimati a causa dell’uso di un questionario di frequenza alimentare per misurare l’assunzione. Le carote e la zucca hanno contribuito maggiormente all’assunzione di β-carotene nella dieta di questa popolazione.
I dati sull’uso di integratori alimentari specifici (come tipo e dose) sono attualmente limitati. Gli studi negli Stati Uniti hanno dimostrato che l’uso di integratori alimentari è aumentato negli ultimi due decenni. La maggior parte delle persone che assumono integratori sono generalmente alla ricerca di benefici per la salute, che potrebbero essere ottenuti anche mangiando una dieta sana ed equilibrata.
Poco meno della metà (43%) degli australiani di età compresa tra 65 e 98 anni ha riferito di aver usato qualche forma di integratore alimentare nel 2006. L’uso di integratori era significativamente associato al sesso (donne) e a condizioni come l’artrite e l’osteoporosi, anche se quest’ultima ragione era probabilmente rappresentativa della demografia della popolazione in questo particolare gruppo di studio.
Nel 2003, un numero simile (49%) di adolescenti americani di età compresa tra 11 e 18 anni di una singola scuola pubblica co-educativa ha consumato compresse di vitamine e minerali. Le ragioni comunemente citate per l’uso includevano benefici per la salute, prevenzione di malattie, prestazioni sportive, controllo dei genitori, energia, dieta povera e fare qualcosa di positivo per se stessi.
Interessante, gli studi hanno dimostrato che l’uso di integratori alimentari è simile tra i sopravvissuti al cancro e i controlli senza cancro.
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Integratori di beta-carotene disponibili in Australia
Sono disponibili sul mercato miscele sempre più complesse di ingredienti, che spesso contengono altri composti erboristici e botanici con proprietà antiossidanti. I consumatori hanno accesso a numerose marche e formulazioni, comprese quelle disponibili su Internet.
In Australia, gli integratori alimentari sono venduti in luoghi come supermercati, farmacie e negozi di alimenti naturali. Il β-carotene è disponibile come integratore individuale o come parte di una preparazione multi-vitaminica. Le preparazioni di vitamina A di solito contengono retinil palmitato come ingrediente attivo.
Come indicazione al momento della scrittura di questa dichiarazione di posizione, gli integratori disponibili in Australia contenevano tra 1-6,6 mg di β-carotene per compressa. Le marche comuni raccomandavano di prendere da una a tre compresse al giorno, rendendo la dose massima di β-carotene da qualsiasi integratore 9 mg se assunto secondo le istruzioni dell’integratore. Pertanto, quantità superiori all’UL equivalente di 18 mg di β-carotene nelle NRV possono essere ottenute se le compresse vengono assunte in eccesso rispetto al dosaggio raccomandato (vedi Tabella 6 per gli UL raccomandati).
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Raccomandazioni |
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|---|---|---|---|---|
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Gli NRV non contengono un UL per l’assunzione di β-carotene per uso come integratore alimentare a causa della mancanza di informazioni dose-risposta in letteratura. Il β-carotene è di bassa tossicità e fino a poco tempo fa si pensava che causasse solo l’ingiallimento della pelle dopo un’elevata assunzione prolungata{{Cite footnote|Citazione:West CE. 2002}. Tuttavia recenti prove epidemiologiche mostrano che alte dosi di integratori di β-carotene potrebbero aumentare il rischio di cancro ai polmoni, in particolare nei fumatori. Perciò il Cancer Council raccomanda alle persone di:
Cancer Council sostiene le linee guida dietetiche australiane che raccomandano di mangiare molta frutta e verdura, e la raccomandazione della popolazione di almeno due porzioni di frutta e cinque di verdura al giorno (vedi tabella 7). Il Cancer Council raccomanda alle persone di mangiare una varietà di frutta e verdura, compresa una gamma di frutta e verdura di colore diverso, per ottenere i massimi benefici. Tabella 7. Esempi di porzioni di frutta e verdura nelle Australian Dietary Guidelines
Cancer Council anche:
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Ricerca futura
In futuro, c’è bisogno di più studi che indaghino:
- La relazione dose-risposta per il β-carotene e il rischio di cancro ai polmoni in modo che possa essere stabilito un limite superiore sicuro. Anche se un RCT con alte dosi potrebbe non essere eticamente fattibile, altri disegni di studio possono essere in grado di fornire ulteriori indicazioni su questo tema.
- I meccanismi di azione per il β-carotene e il rischio di cancro al fine di determinare se vi è alcuna differenza tra il β-carotene naturale e sintetico cioè il β-carotene dagli alimenti rispetto agli integratori farmacologici.
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Dettagli della dichiarazione di posizione
Questa dichiarazione di posizione è stata approvata dal Comitato di Salute Pubblica nel settembre 2009 e aggiornata nel febbraio 2013.
Sviluppo
Questa dichiarazione di posizione è stata rivista da:
- Vicki Flood
- Peter Clifton
- Jill Sherriff
- Erica James
- Fiona Stacey
- Craig Sinclair
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