Dove si forma il diabase?
Diabase è una roccia ignea intrusiva con la stessa composizione minerale del basalto. Si raffredda sotto i vulcani basaltici, come quelli delle dorsali medio-oceaniche. Il diabase si raffredda moderatamente quando il magma sale nelle fratture e nelle zone deboli sotto un vulcano. Lì, forma dighe (corpi di roccia ignea tabulare che tagliano strati o corpi di roccia preesistenti) o lamelle (corpi di roccia ignea tabulare che si formano parallelamente a strati di roccia preesistenti). La velocità di raffreddamento moderata permette la formazione di piccoli cristalli visibili nella roccia.
Perché il diabase ha cristalli grandi e piccoli?
La roccia ignea con alcuni cristalli grandi tra i cristalli più piccoli è chiamata porfido. Le diverse dimensioni dei cristalli sono il risultato di diverse velocità di raffreddamento mentre il corpo magmatico si muoveva verso l’alto. I grandi cristalli, chiamati fenocristalli, nel diabase sono cristalli di feldspato cresciuti mentre il magma si raffreddava lentamente in profondità in una camera magmatica. Più tardi il magma con i grandi fenocristalli si è spostato rapidamente verso l’alto, causando un raffreddamento più rapido del resto del magma e la formazione dei piccoli cristalli che costituiscono il resto della roccia.