Spieghiamo cos’è il citoplasma e le regioni in cui è diviso. Inoltre, le sue diverse funzioni e com’è la sua struttura.
Cos’è il citoplasma?
L’interno delle cellule (protoplasma), che occupa la zona tra il nucleo della cellula e la membrana plasmatica, è chiamato citoplasma. È una dispersione colloidale di un fluido chiamato citosol o alioplasma, di aspetto granulare e di composizione molto fine. Contiene i vari organelli della cellula ed è il luogo di molte delle reazioni molecolari della cellula.
Il citosol è composto per il 70% di acqua, senza forma né struttura stabile, e al suo interno si trova il citoscheletro: un insieme di filamenti proteici che dà ordine interno alla cellula e ne permette il movimento, collegando i suoi vari angoli al nucleo cellulare.
Comunemente, il citoplasma può essere diviso in due regioni:
- Ectoplasma. La regione più esterna del citoplasma, vicina alla membrana plasmatica, e di consistenza più simile al gel. Di solito è coinvolto nel movimento cellulare.
- Endoplasma. La regione più interna del citoplasma, organizzata intorno al nucleo e contenente la maggior parte degli organelli della cellula.
Il citoplasma è comune alle cellule eucariotiche e procariotiche, anche se contengono diversi tipi di organelli.
Vedi anche: Meiosi
Funzione del citoplasma
Il citoplasma ha diverse funzioni, la più fondamentale delle quali è di costituire l’interno della cellula, il suo “corpo”. Inoltre, è dove i vari organelli della cellula sono alloggiati e comunicano tra loro, e dove avvengono varie reazioni metaboliche cellulari, molte delle quali avvengono nel reticolo endoplasmatico.
Al tempo stesso, il citoplasma permette agli organelli di muoversi e replicarsi durante la divisione cellulare, ed è, insieme alla membrana plasmatica, l’ultima cosa a separarsi durante il processo della mitosi.
Struttura del citoplasma
Il citoplasma contiene gli organelli della cellula, che sono solitamente:
- Nucleo. Nelle cellule eucariotiche, c’è un nucleo ben definito che ospita tutto il materiale genetico e gioca un ruolo chiave nella riproduzione cellulare. Il nucleo è a sua volta avvolto da una membrana e circondato dal nucleoplasma, permettendo lo scambio di materia con il citoplasma. Le cellule procariotiche, invece, non possiedono un nucleo.
- Membrana plasmatica. Si tratta di una membrana con permeabilità selettiva, che ricopre la cellula e separa l’interno dall’esterno, permettendo alle sostanze desiderate di entrare e ai rifiuti metabolici di uscire.
- Parete cellulare. Le cellule vegetali e fungine hanno una parete cellulare rigida, esterna alla membrana plasmatica, composta da cellulosa (piante) o chitina (funghi).
- Mitocondri. Sono i centri energetici della cellula, dove avviene la sintesi dell’ATP (Adenosina trifosfato, la molecola chimica dell’energia), utilizzando i nutrienti dell’ambiente. Questo è noto come respirazione cellulare.
- I cloroplasti. Le piante fanno la fotosintesi, quindi le loro cellule hanno cloroplasti: organelli che contengono clorofilla per ottenere energia dalla luce del sole, che dà loro il solito colore verde.
- Lisosomi. Degradano il materiale molecolare che entra nella cellula (eterofagia) o prodotto dalla cellula stessa (autofagia), in ciò che è noto come digestione cellulare.
- Apparato di Golgi. Simile alle cellule animali e vegetali, agisce come un canale di trasporto per le proteine e altre sostanze, per mezzo di un sistema di vescicole che viaggia dentro e fuori il citoplasma.
- Reticolo endoplasmatico. Si tratta di una serie di tubuli appiattiti e interconnessi e di sacche fatte di acidi grassi. È classificato in due domini distinti: il reticolo endoplasmatico ruvido, coperto di ribosomi per effettuare la sintesi proteica della cellula; e il reticolo endoplasmatico liscio, responsabile della sintesi dei lipidi, dell’assorbimento e del rilascio del calcio dalla cellula e di altre funzioni molecolari.
- Centriolo. Un organello cilindrico, costituito da tre triplette di microtubuli appartenenti al citoscheletro, situato nel citoplasma (nel diplosoma). Questi condotti servono per il trasporto tra gli organelli e come asse di guida per i processi di mitosi o divisione cellulare.
- Cromatina. È l’insieme del DNA e di altre proteine nel nucleo stesso, cioè il materiale genetico della cellula.
- Vacuolo. Sono serbatoi di enzimi, zuccheri, proteine o acqua, che vengono utilizzati dalla cellula per lo stoccaggio e per vari processi. Nelle cellule vegetali ce n’è uno solo, grande, al centro della cellula; le cellule animali hanno diversi piccoli vacuoli nel citoplasma.
Ultima modifica: 25 giugno 2020. Come citare: “Citoplasma”. Autore: María Estela Raffino. Da: Argentina. A: Concepto.de. Disponibile presso: https://concepto.de/citoplasma/. Accesso: 25 marzo 2021.