Di Emily Upton
Con più di 150 milioni di persone negli Stati Uniti (quasi la metà della popolazione) che richiedono una qualche forma di occhiali correttivi per compensare i difetti visivi, è probabile che tu abbia già avuto la tua vista classificata sulla scala 20/20. Se non l’hai fatto, probabilmente hai sentito altre persone dire che hanno “la vista 20/20” o anche la frase “il senno di poi è 20/20”. La scala della vista è così prevalente nella cultura americana che c’è persino un programma televisivo che porta il suo nome.
Quindi immaginate la mia sorpresa quando durante il mio primo esame oculistico australiano mi è stato detto che avevo una visione di 6/6 con le mie lenti correttive. Si scopre che la scala 20/20 non è universale. Quindi cosa misurano esattamente gli oculisti, e come può la scala essere diversa nelle diverse parti del mondo?
Dopo aver esaminato un gran numero di persone, gli oftalmologi americani hanno deciso per la scala 20/20, dicendo che “20/20” è la normale acutezza visiva della persona media. Ciò significa che stando a 6 metri di distanza da qualcosa, puoi vedere quello che una persona media può vedere stando a 6 metri di distanza dalla stessa cosa.
Prendi la tabella di Snellen, che è quella che il tuo oculista di solito usa per giudicare la tua vista. La tabella di Snellen è quella che è sormontata dalla grande E e consiste di 11 file di lettere maiuscole che diventano progressivamente più piccole verso il fondo della tabella. Sarai posizionato a 6 metri di distanza dalla tabella (la maggior parte degli uffici dei medici sono troppo piccoli per questo, quindi spesso si usano degli specchi per simulare 6 metri). Il medico vi chiederà di leggere la più piccola riga di lettere che potete vedere da 6 metri di distanza. La maggior parte delle persone può leggere la quarta riga dal basso verso l’alto senza problemi, quindi se potete fare questo, la vostra vista è considerata 20/20.
Ora, ovviamente la maggior parte dei posti nel mondo non usa il sistema imperiale per misurare la distanza, usano il sistema metrico, che è dove entra in gioco la scala 6/6. In questo caso, i medici non stanno misurando quanto bene si può vedere qualcosa da 20 piedi di distanza, ma quanto bene si può vedere a 6 metri di distanza (cioè 19,69 piedi circa). È lo stesso principio, solo una misurazione leggermente diversa.
Ovviamente, molte persone avranno una visione peggiore o anche migliore di 20/20. Queste persone faranno pendere un po’ la bilancia. Tornando alla tabella Snellen, se si riesce a vedere solo la grande E in alto e nessuna delle altre linee di testo, si considera che si ha una visione di 20/200. Questo significa che vedi a 20 piedi quello che una persona media può vedere a 200 piedi di distanza. Quindi, se prendete qualcuno con una vista di 20/20 e lo mettete a 200 piedi di distanza dal grafico, sarebbe ancora in grado di vedere chiaramente la grande E. L’acutezza visiva di 20/200 o peggio è considerata legalmente cieca negli Stati Uniti. Ciò significa che se si ha una visione di 20/200 anche con la migliore correzione nell’occhio migliore, si è considerati legalmente ciechi.
In alternativa, se si può leggere la minuscola linea inferiore del testo sul grafico a 20 piedi di distanza, si ha un’acutezza visiva di 20/5, il che significa che si può vedere a 20 piedi ciò che la maggior parte delle persone può vedere solo a 5 piedi di distanza. Di nuovo, prendete quella persona con una vista di 20/20 e mettetela a 5 piedi di distanza invece che a 20, e finalmente sarà in grado di vedere quell’ultima riga di testo. La maggior parte degli esseri umani in realtà non hanno la capacità di avere una visione molto migliore di 20/10, con una visione di 20/5 riservata ad animali come gli uccelli da preda. Questi numeri sarebbero ovviamente aggiustati per la scala 6/6.
Detto questo, la tua acutezza visiva 20/20 o 6/6 non è una misura della tua prescrizione in quanto non tiene conto della natura del problema, ma solo del suo risultato. Questo è il motivo per cui non puoi semplicemente fare un salto dal tuo oculista, leggere la tabella di Snellen e uscire – devono misurare cose come la visione periferica, la percezione dei colori, la percezione della profondità e la pressione dei fluidi oculari, tra le altre cose.
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Crediti per le immagini in evidenza: Visual hunt
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